(IslamToday ID) — Tiongkok menjadi negara terbaru yang membuka pangkalan militer di negara di wilayah Tanduk Afrika, Djibouti, negara terkecil ketiga di daratan benua itu.
Para pejabat Cina mengatakan fasilitas itu tidak ada hubungannya dengan ekspansi militer dan akan menjadi pusat pasokan bagi misi penjaga perdamaian dan kemanusiaan mereka di wilayah tersebut. Bagi banyak orang, keputusan itu menandakan peran Cina yang berkembang di Afrika dan tekadnya untuk mengamankan kepentingannya yang berkembang di seluruh benua.
Tetapi langkah itu juga menunjukkan peran Djibouti yang tumbuh sebagai tempat yang menarik bagi negara adikuasa militer global. Terletak di pintu masuk selatan ke Laut Merah, Djibouti adalah negara kecil, tandus, dengan populasi kurang dari satu juta. Namun sejak pergantian abad, wilayah tersebut telah menjadi basis bagi berbagai pasukan Eropa, Asia, dan Amerika, yang semuanya ‘berkemah’ di wilayah ini karena satu dan lain alasan.
Sebagai bekas kekuatan kolonial, Prancis masih memiliki salah satu konsentrasi terbesar pasukannya di luar negeri yang ditempatkan di Djibouti. Setelah serangan teroris 11 September, Amerika Serikat juga mendirikan ‘Camp Lemonnier’ — satu-satunya instalasi militer permanen di Afrika — untuk memerangi ancaman teroris di Yaman dan Tanduk Afrika. Satu-satunya pangkalan militer asing Jepang juga berbasis di ibukota Djibouti dan sekarang ditetapkan untuk ekspansi sebagai penyeimbang terhadap pengaruh Cina yang meningkat. Orang Italia juga memiliki pangkalan mereka sendiri, sementara pasukan dari Jerman dan Spanyol ditampung oleh Prancis.
Geostrategi Djibouti, Undang “Tamu-Tamu Militer”
Lokasi geostrategis Djibouti dan stabilitasnya di wilayah yang bergejolak telah menjadikannya taman bermain penting bagi kekuatan dunia. Analis mengatakan lokasi geostrategis Djibouti dan stabilitasnya di wilayah yang bergejolak menjadikannya tempat bermain penting bagi kekuatan dunia. Terletak di antara Somalia, Eritrea, dan Yaman, Djibouti menempati lokasi strategis yang berdekatan dengan Selat Bab el Mandab, yang merupakan koridor penting untuk pelayaran internasional.
Selama bertahun-tahun, kekuatan militer telah mengirim pasukan mereka ke Djibouti untuk melakukan pengawasan dan serangan terorisme atau untuk mencegah ancaman pembajakan terhadap jalur pelayaran internasional. Baru-baru ini, negara-negara Arab Sunni seperti Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, yang prihatin dengan pengaruh yang berkembang dari Iran yang dipimpin Syiah, telah menaruh minat di Djibouti sebagai basis untuk menuntut perang di Yaman dan memperketat ikatan Pemberontak Houthi.
Djibouti menangani sekitar 90% dari perdagangan maritim Ethiopia yang terkurung daratan, sebuah kesepakatan penting mengingat populasinya sejumlah 100 juta dan pertumbuhan ekonomi eksponensial. Ethiopia harus mulai menggunakan pelabuhan Djibouti setelah terkurung daratan ketika Eritrea memutuskan sebagai negara merdeka pada tahun 1991.
“Dengan sangat sedikit sumber daya alam atau modal manusia, pemerintah Djibouti “tidak meluangkan upaya untuk menerjemahkan kekayaan geopolitik menjadi keuntungan komersial dan politik,” pungkas Matthew Bryden, Direktur think tank Sahan Research.
Djibouti mungkin juga berisiko ditarik ke dalam perang negara lain. Seperti yang dikatakan Bryden: “Tanduk Afrika dan Timur Tengah saat ini adalah lingkungan yang kasar, dan Djibouti mungkin mendapati dirinya membuat musuh, bukan melalui tindakannya sendiri, tetapi sebagai konsekuensi dari tindakan para tamu militernya.”
Kepentingan AS di Djibouti
Amerika Serikat juga memiliki kepentingan keamanan yang telah lama ada di Djibouti, termasuk satu-satunya pangkalan militer AS permanen di benua itu — komponen vital operasi kontraterorisme AS di Afrika Timur dan Semenanjung Arab. Sekitar 4.000 personel militer AS ditempatkan di pangkalan Amerika Serikat, yang meluas ke bandara terdekat yang digunakan untuk meluncurkan drone bersenjata dan pengintai yang beroperasi di Somalia dan Yaman. Hal ini menekankan pentingnya secara strategis Djibouti bagi Pentagon.
Menteri Pertahanan AS Jim Mattis mengunjungi Djibouti pada April 2017, hanya beberapa bulan sebelum pembukaan pangkalan militer luar negeri pertama China di sana. Selain itu, Prancis, Jepang, Italia, dan Arab Saudi memiliki pangkalan militer dengan berbagai ukuran dan kemampuan di negara Djibouti.
Hubungan Ethiopia dan Djibouti
Ethiopia dan Djibouti secara tradisional mempertahankan hubungan politik dan ekonomi yang erat karena saling membutuhkan. Ketika perang perbatasan Ethiopia-Eritrea pecah pada tahun 1998, Ethiopia kehilangan akses ke pelabuhan Eritrea, krisis eksistensial bagi negara yang terkurung daratan. Sejak itu, Ethiopia sangat bergantung pada pelabuhan Djiboutian untuk memproses impor dan ekspornya: sekitar 95 persen impor Ethiopia transit melalui Djibouti. Djibouti, juga, bergantung pada tetangganya yang lebih besar, dari mana ia mengimpor air tawar dan listrik. Keuntungan dari penggunaan pelabuhan Djiboutian di Ethiopia — diperkirakan $ 1 miliar per tahun — adalah sumber utama pendapatan pemerintah Guelleh. Tapi Ethiopia menemukan pengaturan ini sangat cacat, dan tertarik pada penawaran pelabuhan yang lebih beragam dan lebih baik.
Amerika Serikat, juga, sangat tidak puas dengan kemitraan Guelleh. Secara khusus, kegemarannya mengekstraksi uang sewa dari sebanyak mungkin militer asing, termasuk mengizinkan pangkalan militer Cina hanya beberapa kilometer dari AS, membuat Amerika Serikat tidak puas.
Eritrea dan Djibouti memiliki sejarah yang lebih bergolak, dan ketegangan yang tidak terselesaikan bisa memanas lagi. Perbatasan barat Djibouti dengan Eritrea telah dimiliterisasi sejak akhir bentrokan perbatasan pada 2008. Qatar berupaya menengahi perselisihan itu, dan bahkan berhasil memfasilitasi pertukaran tahanan tahun 2016 sebelum menarik pasukan penjaga perdamaiannya dari perbatasan Eritrea-Djiboutian sebagai protes kedua negara keputusan untuk memihak Arab Saudi dan Uni Emirat Arab (UEA) dalam krisis Teluk.
Djibouti bisa menjadi garis tipis antara netralitas dan oportunisme, kata para analis. Misalnya, pertengkaran baru-baru ini dengan DP World yang berbasis di Dubai mendorong UEA untuk mendanai pelabuhan dan pangkalan militer di Eritrea dan Somaliland. Setelah Djibouti mengurangi status diplomatiknya dengan Qatar, yang terakhir menghapus pasukan penjaga perdamaiannya dari perbatasan Djibouti-Eritrea, meningkatkan ketegangan sengketa perbatasan yang diperbarui. Dan dengan kedatangan Cina, setiap gesekan dengan kekuatan Barat yang hanya beberapa mil jauhnya dari satu sama lain dapat menguji batas diplomasi Djiboutian.
Djibouti mungkin juga berisiko ditarik ke dalam perang negara lain. Seperti yang dikatakan Bryden: “Tanduk Afrika dan Timur Tengah saat ini adalah lingkungan yang kasar, dan Djibouti mungkin mendapati dirinya membuat musuh, bukan melalui tindakannya sendiri, tetapi sebagai konsekuensi dari tindakan para tamu militernya.”
Penulis: R. Syeh Adni
Editor: Tori Nuariza