ISLAMTODAY ID-Upaya lobi Haftar di Washington terbongkar saat ia berusaha memposisikan dirinya sebagai pemimpin yang layak menjelang pemilihan presiden bulan Desember mendatang.
Komandan timur Libya Khalifa Haftar menghadapi sejumlah kemunduran di Washington, termasuk terhentinya upaya lobi baru-baru ini dan undang-undang yang berpotensi merusak berjalan melalui Kongres AS.
Haftar mempekerjakan mantan ajudan utama Presiden AS Bill Clinton dan pensiunan anggota parlemen dari Partai Republik pada bulan September.
Langkah tersebut dilakukannya sebagai persiapan untuk apa yang diyakini banyak orang sebagai tawarannya menjadi presiden dalam pemilihan yang dijadwalkan akhir tahun ini.
Namun menurut dokumen yang diajukan ke Departemen Kehakiman AS dan dilihat oleh Middle East Eye, kontrak enam bulan yang ditandatangani Haftar dengan Lanny Davis dan mantan anggota kongres Robert Livingston merupakan sebuah kesepakatan yang diperkirakan bernilai sekitar USD 1 juta itu ditangguhkan pada 30 September.
Perusahaan lobi Rawlings International Advisory Group, yang memperkenalkan Haftar ke elit Washington juga telah mengakhiri perjanjiannya dengan komandan Libya.
Upaya lobi Haftar juga bertepatan dengan sejumlah undang-undang yang sedang diperdebatkan di Kongres yang dapat menimbulkan tantangan serius bagi komandan pemberontak dan aspirasi masa depannya di Libya.
Bulan lalu, DPR meloloskan Libya Stabilization Act (LSA) yang berupaya menjatuhkan sanksi kepada mereka yang melanggar embargo senjata Libya atau yang berusaha merusak stabilitas dan keamanan di negara itu.
Versi bipartisan serupa dari RUU tersebut telah diperkenalkan ke Senat AS oleh Senator Chris Coons, Lindsey Graham, Chris Murphy dan Marco Rubio.
Menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh para senator, RUU tersebut akan memberikan sanksi kepada mereka yang melakukan pelanggaran hak asasi manusia atau mendukung intervensi militer asing di negara tersebut.
RUU tersebut juga terlihat secara khusus mengatasi keberadaan tentara bayaran Rusia.
Sebuah sumber kongres yang mengetahui undang-undang tersebut mengatakan kepada MEE bahwa dukungan untuk RUU lintas partai dapat menunjukkan konsensus yang muncul di antara anggota parlemen AS yang khawatir akan kehadiran pejuang asing dapat menggagalkan pemilihan pertama yang dijadwalkan di negara itu untuk diadakan sejak gencatan senjata Oktober 2020 yang ditengahi PBB.
“Semua mata tertuju pada Desember dan berusaha memastikan pemilihan berlangsung sesuai jadwal,” kata sumber yang tidak mau disebutkan namanya itu, seperti dilansir dari MEE, Rabu (13/10).
“RUU ini bertujuan untuk menciptakan lingkungan yang kondusif untuk pemilihan itu, yang merupakan prioritas utama di Capitol Hill.”
Investasi Yang Bagus?
Beberapa orang Libya, serta beberapa kekuatan regional, telah melihat Haftar yang merupakan mantan komandan militer di bawah penguasa lama Muammar Gaddafi sebagai kekuatan yang berpotensi menstabilkan di Libya.
Namun, yang lain menuduh dia dan pasukannya memiliki kecenderungan otoriter dan melakukan kejahatan perang, serta mencoba menggulingkan pemerintah yang diakui secara internasional.
Hafed al-Ghwell, seorang rekan di Institut Kebijakan Luar Negeri dari Sekolah Studi Internasional Lanjutan Universitas Johns Hopkins, mengatakan kepada MEE bahwa pengesahan Undang-Undang Stabilisasi Libya di DPR mungkin telah ditafsirkan sebagai tanda bahwa “Haftar adalah klien yang buruk di kota ini”.
“Saya tidak berpikir ada pelobi senjata besar yang benar-benar melihatnya sebagai investasi yang baik pada tahap ini,” tambahnya.
Sebagai mantan aset CIA, Haftar kembali ke Libya setelah pemberontakan negara itu tahun 2011 dan bertugas di pemerintahan yang diakui secara internasional hingga tahun 2014.
Di tahun 2014 banyak keretakan di Libya menjadi lebih mengakar dengan pecahnya perang saudara kedua sejak jatuhnya Gaddafi.
Pada tahun 2019, Haftar melancarkan serangan 14 bulan di ibu kota, Tripoli, untuk menggulingkan pemerintah yang diakui secara internasional.
Pertempuran segera berubah menjadi konflik proksi dengan Tentara Nasional Libya (LNA) menerima dukungan dari Rusia, Uni Emirat Arab, Mesir, pejuang Chad dan Sudan, serta tentara bayaran yang dilaporkan dari Grup Wagner.
Haftar akhirnya didorong kembali setelah Turki melakukan intervensi, dengan Ankara mengerahkan pejuang Suriah, pesawat tak berawak, dan peralatan militer untuk mendukung pemerintah di Tripoli.
Ghwell mengatakan ketidakmampuan komandan untuk merebut kota Libya secara umum dilihat sebagai titik balik untuk dukungan internasionalnya.
“Dia masih mendapat dukungan dari Emirat, Saudi dan Mesir, tetapi kampanye militernya gagal,” ujar Ghwell.
“Dia juga berusia 77 tahun, dan saya tidak berpikir dia dipandang sebagai pilihan yang layak oleh siapa pun.”
‘Terlalu aneh’
Haftar, seorang warga negara AS yang tinggal di Virginia utara selama hampir dua dekade menjadi subyek dari beberapa tuntutan hukum di pengadilan AS.
Penggugat menuduh pasukannya telah melakukan pelanggaran hak yang berat, termasuk pembunuhan di luar proses hukum, penyiksaan dan kejahatan perang lainnya.
Pria berusia 77 tahun itu juga tidak asing dengan aula lobi DC.
Pada puncak serangannya di Tripoli, dia melibatkan perusahaan-perusahaan terkenal untuk menggalang dukungan dalam pemerintahan Trump termasuk Linden Strategies.
Panggilan telepon April 2019 antara Haftar dan Trump memicu desas-desus bahwa Washington memberikan dukungannya di belakang komandan, yang beberapa orang anggap sebagai benteng melawan kelompok Islam dan kelompok Negara Islam (IS).
Tetapi sebuah sumber dengan pengetahuan langsung tentang masalah tersebut mengatakan kepada MEE dengan syarat anonim bahwa hubungan antara Gedung Putih dan Haftar memburuk segera setelah panggilan tersebut.
Menurut sumber itu, masalah dimulai pada Mei 2019 setelah pasukan Haftar menangkap seorang warga negara Amerika yang beroperasi sebagai pilot untuk pemerintah yang diakui secara internasional.
Jamie Sponaugle, seorang veteran Angkatan Udara AS, akhirnya dibebaskan – tetapi ditahan selama enam minggu dan dilarang berbicara dengan Departemen Luar Negeri saat ditahan.
“Menahan pilot adalah apa yang membuat dia [Haftar] kehilangan hubungan dengan pemerintahan Trump dan merusak niat baik apa pun yang dia miliki di Washington pada saat itu,” ujar sumber itu.
“Dia dilecehkan setelah itu. Dia hanya membuatnya terlalu aneh.”
Pengesahan Undang-Undang Stabilisasi Libya di DPR dan penghentian tiba-tiba perjanjian Haftar dengan Davis dan Livingston telah memicu spekulasi tentang apa yang diharapkan Haftar dapatkan dari duo kekuatan tinggi yang mengatakan pekerjaan mereka adalah “terbatas untuk mengekspresikan dukungan Field Marshal Khalifa Haftar terhadap pemilihan umum yang bebas dan adil, yang diawasi PBB pada 24 Desember”.
Dalam sebuah pernyataan, Davis dan Livingston mengatakan kepada MEE: “Kami menawarkan kepada Field Marshal harapan terbaik kami bahwa dia dapat melaksanakan komitmen yang dia buat kepada kami, memimpin kami untuk mewakilinya di bawah FARA dan sebagaimana dinyatakan dalam pernyataan misi kami dalam kontrak kami: Bahwa dia akan terus mendukung pemilihan umum yang bebas dan adil yang diawasi PBB seperti yang dijadwalkan pada 24 Desember 2021.”
Anna Massoglia, seorang peneliti investigasi pengaruh asing di OpenSecrets, mengatakan tidak jelas pihak mana yang mengakhiri kontrak lobi, atau apakah itu saling menguntungkan, tetapi waktunya bisa membuktikan petunjuk.
“Untuk memiliki undang-undang yang tidak selalu menguntungkan klien mereka, itu bisa menjadi alasan yang cukup bahwa [Haftar] tidak senang dengan hasil di sana,” ujarnya kepada MEE.
‘Kami tidak bermaksud membiarkan mereka hilang’
Sementara Undang-Undang Stabilisasi Libya (LSA) telah menarik perhatian penentang Haftar, undang-undang itu masih menghadapi tanjakan yang berat untuk menjadi undang-undang, menurut Emadeddin Muntasser, seorang aktivis Libya-Amerika yang bekerja untuk mempromosikan undang-undang di Capitol Hill.
Sementara LSA meloloskan DPR dengan mudah, Muntasser mengatakan dia mengharapkannya untuk menghadapi beberapa perlawanan di Senat.
“Tahap selanjutnya akan lebih sulit. Akan lebih banyak pertimbangan,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa meskipun RUU itu menjadi undang-undang, kemungkinan akan memakan waktu satu tahun untuk diimplementasikan.
Mungkin yang lebih meresahkan Haftar adalah dua amandemen yang terkubur dalam RUU pengeluaran pertahanan AS yang sangat besar yang diperkenalkan oleh Anggota Kongres Demokrat Tom Malinowski.
Senat akan memutuskan apakah akan memasukkan mereka ke dalam versi final RUU dalam beberapa minggu mendatang, menawarkan potensi kemenangan cepat bagi lawan Haftar.
Satu amandemen mengharuskan presiden meninjau mereka yang melanggar embargo senjata PBB di Libya dan berupaya menjatuhkan sanksi kepada mereka, sementara yang kedua dipandang sebagai tantangan langsung bagi Haftar karena meminta Departemen Luar Negeri untuk melaporkan kejahatan perang dan penyiksaan yang dilakukan terhadap warga AS di Libya.
Sebuah sumber kongres mengatakan kepada MEE bahwa bahasa tersebut memperjelas siapa yang akan terpengaruh oleh amandemen tersebut.
“Ini pada dasarnya meminta DOJ untuk menyelidiki tuduhan kejahatan perang terhadap warga negara AS,” ujar sumber itu, tanpa secara khusus menyebut Haftar.
“Ada tuduhan yang jelas dan serius tentang seseorang dan kami tidak bermaksud membiarkan mereka terbang begitu saja.”
(Resa/MEE)