ISLAMTODAY ID-Suez adalah terusan terpenting di dunia saat ini.
Tapi tahukah Anda bahwa kanal itu awalnya direncanakan pada masa Khalifah Umar kedua Islam dan ditinggalkan?
Pada masa pemerintahan Khalifah Umar kedua, terjadi kelaparan di Arabia.
Khalifah yang berada di Madinah mengirim perintah ke provinsi-provinsi untuk mengirimkan perbekalan.
Karena Mesir dan Damaskus jauh, bantuan dari tempat-tempat ini datang terlambat.
Setelah itu, Khalifah Umar memanggil Amr ibn al-As ke Madinah.
Lebih lanjut, Amr ibn al-As adalah komandan Arab yang memimpin penaklukan Muslim atas Mesir dan menjabat sebagai gubernur Mesir selama waktu itu.
Amr ibn al-As adalah salah satu komandan terbaik Nabi Muhammad, pendiri negara Islam.
Dia adalah seorang jenius politik dan militer.
Dia mengalahkan tentara Romawi dan menaklukkan Palestina.
Seperti disebutkan sebelumnya, ia juga merebut Mesir pada tahun 641, mendirikan kota al-Fustat di sana dan mendirikan sebuah masjid yang menyandang namanya.
Khalifah Umar dan Amr ibn al-As memutuskan untuk membangun kanal yang menghubungkan Sungai Nil dan Laut Merah untuk menyelesaikan masalah transfer pasokan ke dan dari Arabia untuk selamanya.
Amr ibn al-As, yang menerima instruksi, kembali ke Mesir dan mulai bekerja.
Sebelum menyelami karya Amr ibn al-As, mari kita melihat kembali sejarah untuk mempelajari upaya sebelumnya untuk menghubungkan Sungai Nil dan Laut Merah melalui sebuah kanal.
Tautan Pertama dari Nil ke Laut Merah
Menghubungkan Sungai Nil dan Laut Merah untuk tujuan komersial telah menjadi impian banyak kaisar sepanjang sejarah.
Aristoteles mengatakan bahwa upaya pertama untuk membangun kanal di sini dilakukan oleh Sesostris, salah satu raja Mesir kuno.
Kemudian, Firaun Necho II (yang memerintah antara 610–595 SM) ingin membangun kanal yang menghubungkan ke Laut Merah melalui Wadi Tumilat dan Danau Timsah, juga dikenal sebagai Crocodile Lake dan the Bitter Lakes– tetapi ia tidak berhasil.
Raja Persia Darius I, umumnya dikenal sebagai Darius Agung, (memerintah antara 521-486 SM) ditakdirkan untuk menyelesaikan proyek yang dimulai Firaun Necho.
Kanal yang ditugaskan oleh Darius cukup lebar untuk dua kapal, dan butuh empat hari untuk mencapai Laut Merah dari Sungai Nil melaluinya.
Seiring waktu, kanal itu penuh dengan lumpur dan menjadi tersumbat.
Ptolemy II Philadelphus, putra Ptolemy I – salah satu jenderal Makedonia Alexander Agung – menggali saluran kanal lagi.
Selain itu, ia mengambil tindakan untuk mencegah air asin bercampur dengan Sungai Nil.
Crocodile Lake dan the Bitter Lakes dipenuhi air tawar dari Sungai Nil.
Dengan cara ini, pemukiman baru didirikan di wilayah ini.
Ketika Kaisar Romawi Augustus (memerintah antara 27 SM dan 14 M) menaklukkan Mesir, kanal itu tidak digunakan.
Kaisar Romawi Trajan (memerintah antara tahun 98-115 M) memanfaatkan jalur air yang ada dan membangun kanal baru dengan namanya di antara Sungai Nil dan Laut Merah.
Dia menghubungkannya ke pelabuhan batu yang dia bangun di Benteng Babel di Kairo Lama.
Terusan ini, yang membentuk garis barat Kairo, mengarah ke Suez melalui Wadi Tumilat dan Crocodile Lake , seperti dalam proyek Firaun Necho yang belum terealisasi.
Tetapi saluran ini juga menjadi tidak dapat digunakan setelah 300 M.
Kanal Khalifah Umar
Amr ibn al-As mengenal Mesir dan jalur terusan dengan baik karena ia terlibat dalam perdagangan sebelum memeluk Islam.
Kanal baru digali dekat dengan garis Romawi lama. Agar tidak menghambat pertumbuhan kota al-Fustat, pelabuhan yang merupakan bagian dari kanal Kairo dipindahkan ke utara di sekitar Sayyida Zaynab Square.
Di bawah arahan Amr ibn al-As, proyek kanal selesai hanya dalam waktu enam bulan dan dijuluki kanal Amir al-Mu’minin.
Panjangnya sekitar 138 kilometer (85,7 mil), dan 20 kapal bermuatan 6.000 meter kubik (211.888 kaki kubik) biji-bijian melewati saluran ini dalam ekspedisi pertama dalam perjalanan ke pelabuhan Arab Jeddah.
Kanal Amir al-Mu’minin sempat tersumbat karena terbengkalai pada masa pemerintahan Umar bin Abd al-Aziz, khalifah Umayyah kedelapan, namun kemudian dibersihkan dan dibuka kembali.
Saluran itu digunakan selama bertahun-tahun, tetapi ketika beberapa pemberontakan pecah di Mekah dan Madinah pada tahun 754, Khalifah al-Mansur menutup saluran itu untuk menghentikan aliran pasokan di sana.
Kanal, yang kemudian menjadi saluran air bawah tanah untuk kota Kairo, juga digunakan untuk mengairi tanah di utara kota.
Itu ditutup sebagai tindakan kesehatan dalam epidemi kolera pada tahun 1896 dan tetap tidak digunakan sampai hari ini.
Terusan Suez
Amr ibn al-As juga ingin membuka saluran untuk menghubungkan Laut Mediterania dengan Laut Merah dan mempresentasikan ide ini kepada Khalifah Umar.
Namun, Umar mengira jika kanal di antara lautan ini dibuka, keamanan ibu kota akan diperlemah oleh kapal-kapal yang datang dari Laut Tengah dan tidak mengizinkannya.
Dengan demikian, proyek Terusan Suez tertunda selama berabad-abad.
(Resa/Daily Sabah)