ISLAMTODAY — India membangun pusat maritim pertamanya di Kepulauan Andaman dan Nicobar.
Pembangunan tersebut diketahui berjarak sekitar 90 mil dari Pulau Sabang, Indonesia.
Saat China memperluas pengaruhnya di kawasan Samudra Hindia, India mengelontorkan miliaran dolar untuk membangun pusat maritim pertama yang strategis di pulau tersebut.
Pada tahun 2018, Perdana Menteri India, Narendra Modi mengunjungi pulau-pulau tersebut untuk pertama kalinya, antara lain meresmikan beberapa proyek pembangunan yang berkaitan dengan konektivitas, energi, dan pariwisata.
Seperti dilansir dari The Diplomat, baru-baru ini, Modi meresmikan kabel internet bawah laut Chennai-Andaman dan Nicobar, yang diatur untuk menyediakan koneksi internet berkecepatan tinggi ke tujuh pulau terpencil di kepulauan tersebut.
Pulau-pulau tersebut juga telah dilengkapi 31 sensor gerak dan akselerometer GPS yang kuat, sistem penyebaran peringatan SMS, 13 Stasiun Cuaca Otomatis, Pusat Operasi Darurat Negara, dan pengoperasian pembangkit listrik tenaga surya di Attam Pahad.
Perkembangan ini menunjukkan bagaimana New Delhi memperkuat perbatasan paling selatan di laut dan bersiap untuk sesuatu yang lebih besar.
Gugusan Kepulauan Andaman dan Nicobar terletak berdekatan dengan pintu masuk barat Selat Malaka, mengangkangi salah satu jalur laut tersibuk di dunia.
Memiliki sekitar 30 persen dari Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) India, Kepulauan Andaman dan Nicobar menghubungkan Asia Selatan dengan Asia Tenggara.
Titik paling utara kepulauan ini hanya berjarak 22 mil laut dari Myanmar dan titik paling selatan, yakni Titik Indira, hanya 90 mil laut dari Pulau Sabang, Indonesia.
Faktor China , Isu “Malacca Dilemma”
Penulis Observer Research Foundation pada September 2021, Sohini Bose dan Anasua Basu Ray Chaudhury berpendapat bahwa upaya China untuk memperluas jejaknya di Indian Ocean Region (IOR) untuk mengatasi ‘Malacca Dilemma’ (ketakutan China akan blokade maritim di Selat Malaka).
Kemudian memenuhi ambisi ‘Jalur Sutra Maritim’ yang telah memicu kekhawatiran tentang kebebasan navigasi di perairan ini.
Sebagai bagian dari pertumbuhan kehadiran China, The Economic Times melaporkan bahwa enam kapal penelitian China terlihat di IOR dalam satu bulan dan hampir 600 kapal penangkap ikan dari China hadir di kawasan setiap tahun dari 2015 hingga 2019.
Pada Januari 2021, sebuah kapal survei China, Xiang Yang Hong 03, dituduh “menggelegar” (beroperasi tanpa mentransmisikan posisinya) di perairan Indonesia. Kapal ini sedang menuju Samudera Hindia.
Pada bulan April 2021, mantan Kepala Angkatan Laut India, Laksamana Karambir Singh mengatakan bahwa New Delhi telah mengamati kehadiran angkatan laut China di IOR selama dekade terakhir.
Modernisasi angkatan laut China yang dipercepat, dengan lebih dari 80 kapal ditugaskan dalam lima tahun terakhir, mencerminkan ambisi China untuk merangkul hegemoni maritim di kawasan Indo-Pasifik, termasuk IOR.
Seorang pensiunan pejabat Komodor Angkatan Laut India, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan, Kepentingan pembangunan pusat maritime di Pulau-pulau tersebut didorong oleh kehadiran dan keterlibatan China yang berkembang di Kawasan Samudra Hindia.
“Ketertarikan China pada IOR dimotivasi oleh strateginya untuk memperluas pengaruhnya di luar Pasifik dan Laut China Selatan, yang telah memprakarsai permintaan akan pangkalan strategis di kawasan itu,” tandasnya.
Mempertimbangkan kehadiran China yang berkembang di Indo-Pasifik, perwira tersebut menyebutkan dua konsekuensi yang dapat diharapkan di wilayah tersebut.
Pertama, dengan menguasai titik kritis ini, China dapat menggunakannya untuk keuntungannya selama konflik di masa depan atau kebuntuan dengan India.
Kedua, Keseimbangan Angkatan Laut India, termasuk dengan menambah alutsista pesawat perang anti-kapal selam di Kepulauan Andaman dan Nicobar.
Militerisasi Pulau-Pulau, Strategi India
Ketika PM Modi meresmikan proyek serat optik bawah laut pertama di Kepulauan Andaman dan Nicobar, dia juga mengisyaratkan rencana investasi 100 miliar rupee (Rp 18,8 Triliun) untuk pulau-pulau itu.
Di Andaman Utara, Naval Air Station (NAS) Shibpur ditugaskan sebagai INS Kohassa, dan di Greater Nicobar di Campbell Bay INS Baaz, sebuah pangkalan udara angkatan laut, ditingkatkan menjadi pangkalan penerbangan.
Ini memperkirakan bahwa Kepulauan Andaman dan Nicobar juga dapat menjadi basis bagi Pasukan Khusus dan Komando Angkatan Laut, Marcos, skuadron tempur segala cuaca SU-30 MKI dan skuadron Jaguar maritim secara permanen.
India telah mengerahkan pesawat patroli jarak jauh termasuk Poseidon-8I Neptune di pangkalan militer depan di pulau Andaman dan Nicobar.
Penunjukan mantan kepala Angkatan Laut India, Laksamana DK Joshi sebagai letnan gubernur pulau-pulau pada Oktober 2017 merupakan suatu kemajuan penting.
Hal itu memungkinkan untuk pemahaman yang lebih baik tentang potensi keamanan, ekonomi, dan komersial dan keterbatasan dalam pengembangan pulau-pulau.
Lokasi strategis gugusan Pulau Andaman dan Nicobar memungkinkan New Delhi untuk mengejar strategi ini dalam hal mempertahankan status taktisnya di laut.
Dengan semakin pentingnya Indo-Pasifik, pulau-pulau Andaman dan Nicobar akan terus menempati panggung utama dalam strategi maritim India di tahun-tahun mendatang.
Sumber: The Diplomat