ISLAMTODAY ID-Ratusan ribu artefak telah dicuri dari negara-negara yang dilanda perang di Timur Tengah dalam dekade terakhir, dan hasil dari penjualan harta jarahan digunakan untuk memicu konflik lebih lanjut.
The Docket, sebuah inisiatif dari Clooney Foundation for Justice, mengatakan pada hari Rabu (8/6) bahwa pihaknya telah melacak 300 kasus di Libya, Yaman, Suriah, dan Irak di mana barang-barang dijarah dari museum, situs arkeologi, universitas, dan lokasi keagamaan.
Barang-barang tersebut kemudian diselundupkan melalui titik transit dan dijual kepada penawar tertinggi.
“Penjarahan barang antik sering dianggap sebagai kejahatan tanpa korban, tetapi jauh dari itu,” ungkap Anya Neistat, direktur hukum The Docket, dalam laporan tersebut, seperti dilansir dari MEE, Rabu (8/6).
“Penjarahan artefak budaya bersifat merusak secara fisik dan sosial, dan penjualan barang antik konflik memungkinkan kelompok bersenjata mendanai konflik dan terorisme serta kejahatan lain terhadap warga sipil.”
Menurut peneliti, setidaknya 40.000 item dicuri dari Suriah, sementara hampir 150.000 item dijarah dari Yaman.
Laporan tersebut juga menemukan bahwa sejumlah besar artefak dijarah dari Irak utara oleh kelompok Negara Islam (IS, juga dikenal sebagai ISIS dan ISIL), sementara di Libya kekayaan budaya di sejumlah situs keagamaan yang terkait dengan komunitas Sufi dicuri.
Selain kelompok IS, kelompok lain yang terlibat dalam kegiatan penyelundupan serupa termasuk al-Qaeda dan Hayat Tahrir al-Sham.
“ISIS menculik saya pada tahun 2014 – mereka mengetahui saya dulu bekerja di situs arkeologi, dan mereka ingin saya menjadi ahli dan memandu penggalian mereka. Kecuali saya seorang insinyur, dan dengan demikian tidak benar-benar tahu di mana harta karun itu berada. Tapi saya harus berpura-pura, untuk bertahan hidup,” ungkap seorang insinyur Suriah, yang diwawancarai di Turki pada 2021, kepada para peneliti.
“Mereka membawa saya ke situs di Suriah, di Deir ez-Zor, misalnya, tetapi juga ke Irak, ke Mosul. Mereka memiliki perantara di Turki, yang terhubung, seringkali melalui anggota keluarga, dengan dealer di Eropa.”
Kelompok IS menjadi terkenal secara global pada tahun 2014, setelah mengambil alih sebagian besar Irak dan Suriah, dan kelompok itu menjadi berita utama untuk penghancuran situs budaya, warisan, dan sejarah.
Bagaimanapun, apa yang tidak menjadi berita utama adalah bahwa banyak artefak yang terdapat di situs tersebut ditangkap oleh kelompok militan untuk dijual.
“ISIL seperti yang kita ketahui umumnya adalah organisasi yang sangat birokratis,” ungkap Neistat dalam pengarahan di Washington pada hari Rabu (8/6).
“Mereka memiliki sub-departemen khusus untuk barang antik.”
Citra satelit yang diperoleh The Docket menemukan sejumlah situs yang telah digali di Irak dan Suriah, termasuk situs arkeologi Tell Bia di provinsi Raqqa, Suriah utara.
Setelah dijarah, artefak-artefak tersebut kemudian akan melakukan pencucian multi-stop sebelum dijual.
Jika barang-barang itu dari Irak atau Suriah, mereka akan melalui Turki atau Libanon. Jika mereka dari Libya, mereka akan diselundupkan ke Mesir dan Tunisia.
Sedangkan barang yang berasal dari Yaman akan melalui Arab Saudi, Qatar, dan Uni Emirat Arab (UEA).
“UEA, dan khususnya Dubai, tampaknya menjadi titik transit penting di mana barang-barang yang berasal dari Timur Tengah dan Afrika Utara tiba ke Eropa dan tempat pencucian terjadi,” ungkap laporan itu.
“Freeports – pada dasarnya, gudang bebas pajak yang dibuat untuk menyimpan sementara barang-barang manufaktur – memainkan peran penting dalam perdagangan internasional barang antik yang dijarah.”
Middle East Eye menghubungi kedutaan besar AS di Arab Saudi, Qatar, UEA, Turki, Lebanon dan Mesir, tetapi tidak menerima tanggapan apa pun pada saat publikasi.
Kedutaan Tunisia di Washington menolak mengomentari laporan itu saat ini, dengan mengatakan akan menghubungi “otoritas yang kompeten”.
Kedutaan Besar Lebanon di Washington merujuk permintaan MEE ke Kementerian Luar Negeri dan Emigran Lebanon.
Keuntungan dari Penjualan Ilegal
Laporan tersebut memperkirakan nilai total barang curian mencapai puluhan juta dolar, menyoroti berapa banyak uang yang dapat dihasilkan.
“Perkiraan pendapatan yang dihasilkan oleh kelompok bersenjata bervariasi, tetapi sebagian besar peneliti setuju bahwa barang antik yang dijarah telah menjadi sumber pembiayaan jutaan dolar untuk aktor negara dan non-negara,” ujar laporan itu.
“Organisasi teroris dan kelompok bersenjata ini kemudian menggunakan hasilnya – puluhan juta dolar, menurut perkiraan paling konservatif – untuk lebih lanjut membiayai kejahatan terhadap warga sipil dan aksi teror.”
Menurut Unesco, perdagangan gelap barang-barang budaya – yang merupakan bagian dari perdagangan barang antik – bernilai USD 10 miliar per tahun.
Sebagian dari keuntungan ini diketahui digunakan untuk membiayai konflik dan terorisme global.
Seorang kurator dari salah satu situs arkeologi di Irak mengatakan kepada peneliti bahwa, ketika anggota kelompok IS datang ke rumahnya, mereka menahannya dengan todongan senjata, menanyakan di mana barang-barang yang dia pegang.
“Saya harus menunjukkan kepada mereka dan mereka mengambil semuanya. Mereka mengatakan itu diidolakan dan perlu dihancurkan, tetapi kami tahu bahwa mereka malah menjualnya untuk mendapatkan lebih banyak uang untuk membeli senjata,” ungkap kurator.
Penulis laporan meminta pihak berwenang di AS, Eropa, serta Perserikatan Bangsa-Bangsa, untuk menyelidiki jaringan dan rute transit ini, dan memberikan bukti kepada otoritas penegak hukum.
Pedagang swasta di Barat juga harus dihukum karena memainkan peran aktif dalam membantu menjaga perdagangan ini tetap berjalan, dan karena menyediakan dana untuk kelompok bersenjata di Timur Tengah dengan imbalan artefak yang dicuri, kata Yayasan tersebut.
“Negara harus meminta pertanggungjawaban individu dan perusahaan atas keterlibatan mereka dalam kejahatan perang, kejahatan terhadap kemanusiaan, dan genosida, termasuk ketika kejahatan itu melibatkan atau memengaruhi warisan budaya,” ujar laporan itu.
“Kecuali barang antik konflik mulai terlihat sama tercemarnya seperti berlian darah atau perdagangan gading atau bentuk perdagangan ilegal lainnya, kami tidak merasa Anda akan tahu banyak tentangnya, apalagi betapa berbahayanya itu,” ungkap Neistat selama Pengarahan hari Rabu.
(Resa/MEE)