ISLAMTODAY ID-Pada 1980-an, pembuat kebijakan Amerika melihat pembuat chip Jepang sebagai ancaman terbesar mereka.
Dengan senyum di wajahnya, Anggota Kongres Amerika Helen Delich Bentley bergiliran dengan sesama anggota parlemen untuk mengayunkan palu godam dan menghancurkan stereo Toshiba di halaman Capitol.
“Pengkhianatan dengan nama lain tetaplah pengkhianatan,” ungkap Bentley kepada para wartawan yang berkumpul, seperti dilansir dari TRTWorld, Kamis (10/11).
“Tetapi jika memiliki nama lain, itu akan menjadi Toshiba.”
Insiden itu terjadi pada Juli 1987, ketika raksasa elektronik Jepang menghadapi kontroversi yang berpusat di sekitar kepentingan nasional Amerika Serikat dan upayanya untuk mempertahankan hegemoni teknologi di panggung global.
Salah satu divisi Toshiba telah menjual bagian penting dari teknologi ke bekas Uni Soviet, membantunya dalam mengembangkan kapal selam canggih.
Pertukaran semacam itu dengan militer Soviet pada puncak Perang Dingin dipandang sebagai dosa besar oleh para pembuat undang-undang Amerika.
Akibatnya, AS memukul Toshiba dengan sanksi dan pendapatan jutaan dolar dihapuskan dari pembukuannya karena produknya menghadapi bea masuk yang berat dan perusahaan-perusahaan Amerika memutuskan hubungan dengan perusahaan tersebut.
Menyadari pentingnya pasar AS, para eksekutif di perusahaan Jepang — yang memproduksi berbagai produk mulai dari baterai, televisi, dan laptop hingga pembangkit listrik tenaga nuklir — memasang iklan satu halaman penuh di lusinan surat kabar berbasis di AS yang meminta maaf kepada publik.
Sesuatu yang berat terjadi di Toshiba. Banyak anggota staf senior dipecat.
Toshiba — bersama dengan Sony, Mitsubishi Corporation, dan perusahaan Jepang lainnya datang untuk menentukan kebangkitan luar biasa negara Asia Timur itu — kini menjadi bayangan dari dirinya yang dulu.
Perusahaan, yang menemukan chip memori flash NAND dan memperkenalkan TV berwarna pertama di Jepang, siap dijual setelah bertahun-tahun merugi dan menjual sebagian bisnisnya.
Sementara penurunan Toshiba terkait dengan salah urus internal, divisi semikonduktornya tidak akan pernah bisa mendapatkan kembali posisi teratasnya di pasar chip global.
Sebelum sanksi AS, itu adalah pembuat chip terbesar kedua di dunia, di depan raksasa teknologi seperti Intel dan IBM.
Namun, Toshiba tetap menjadi salah satu produsen semikonduktor terbesar di Jepang.
Perang Chip Pertama
Sekitar pertengahan 1980-an ketika Toshiba menghadapi serangan balasan untuk urusan bisnisnya dengan Uni Soviet, ketegangan sudah tinggi karena pengaruh yang semakin besar dari perusahaan Jepang di pasar AS.
Toyota dan produsen mobil Jepang lainnya telah mendorong banyak merek top seperti General Motors dan Ford ke sudut.
Pada 1980-an, perusahaan semikonduktor Jepang NEC Corporation, Toshiba dan Hitachi telah memimpin perusahaan teknologi Amerika seperti Intel dan Fairchild Semiconductors untuk menjadi pembuat chip terkemuka di dunia.
Perusahaan Jepang mendominasi pasar chip memori berkat biaya yang lebih rendah; mengotomatisasi proses produksi dan memotong pemborosan meningkatkan jumlah chip yang bisa diterapkan yang dapat dipotong dari wafer silikon.
Munculnya pembuat semikonduktor Jepang dibantu oleh inisiatif pemerintah seperti proyek semikonduktor VLSI (Very Large Scale Integrated), yang mendorong kolaborasi industri pada teknologi modern dan pasar konsumen yang berkembang.
“Ketika Jepang menjadi pemimpin dalam semikonduktor, terutama di pasar memori, gesekan semikonduktor Jepang-AS pecah,” ungkap Hiroo Kinoshita, seorang ilmuwan Jepang yang memainkan peran penting dalam pengembangan alat yang digunakan dalam pembuatan chip modern.
“Itu adalah awal dari kemunduran industri semikonduktor Jepang,” ungkapnya kepada TRT World.
Pembuat kebijakan AS mencerca perusahaan semikonduktor Jepang dengan cara yang mirip dengan yang baru-baru ini dipekerjakan untuk menghalangi SMIC China atau raksasa telekomunikasi Huawei, yang telah diblokir dari pasar 5G di negara-negara maju.
Washington menuduh Jepang memanipulasi mata uangnya, yen, dengan sengaja menjaga nilainya di bawah dolar AS untuk membantu eksportir Jepang — yang berarti lebih banyak pendapatan bagi eksportir yang menghasilkan dolar.
Jepang dipaksa untuk menghargai yen, yang memicu stagnasi ekonomi selama beberapa dekade.
Toshiba, Hitachi, dan pembuat chip lainnya terkena tarif impor 100 persen dan Jepang terpaksa membuka pasarnya untuk perusahaan-perusahaan Amerika.
Fujitsu, raksasa Jepang lainnya, secara publik diserang oleh Menteri Perdagangan AS saat itu Malcolm Baldrige ketika mengajukan tawaran untuk mengakuisisi Fairchild Semiconductor, pelopor Lembah Silikon di balik pengembangan sirkuit terpadu praktis pertama.
“Sejak saat itu, industri semikonduktor [Jepang] memasuki Zaman Es di bawah dampak ganda dari pembatasan diri yang dipaksakan pada ekspor semikonduktornya dan penerimaan setidaknya 20 persen pangsa pasar domestik untuk produk AS,” tulis Chen Fang dan Dong Ruifeng dalam buku mereka Menguraikan Industri Microchip China.
AS terlibat dalam pergumulan serupa dengan China sekarang. Bulan lalu, Presiden Joe Biden memperkenalkan pembatasan ekspor terberat, memotong perusahaan semikonduktor China dari memperoleh alat dan peralatan yang diperlukan untuk memproduksi chip canggih.
Tetapi kesamaan dalam kasus Jepang dan Cina berakhir pada tingkat di mana Washginton ingin melindungi industrinya.
“Hanya ada kesamaan yang dangkal. Dalam kasus Jepang, AS tidak pernah berusaha memutus aliran teknologi ke Jepang. Itu hanya berusaha untuk menghentikan dumping pasar Jepang dengan harga di bawah biaya produksi,” ujar Clyde Prestowitz, presiden Institut Strategi Ekonomi yang berbasis di Washington.
“Tetapi Jepang tidak pernah dilihat sebagai ancaman geopolitik bagi AS.”
(Resa/TRTWorld)