(IslamToday ID) – Amerika Serikat (AS) telah mengerahkan kapal perusak dengan senjata laser ke Jepang, sebagai unjuk kekuatan strategis di tengah meningkatnya ketegangan dengan China.
South China Morning Post (SCMP) melaporkan bahwa USS Preble, kapal perusak berpeluru kendali kelas Arleigh Burke yang dilengkapi dengan senjata laser canggih High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance (HELIOS), telah dikerahkan ke pangkalan angkatan laut Yokosuka, Jepang, di selatan Tokyo.
USS Preble akan menguji sistem HELIOS-nya—sebuah laser berenergi tinggi dengan pengintai optik terpadu—selama pelayarannya melintasi Pasifik. Penempatan ini menegaskan komitmen AS terhadap pertahanan Jepang dan untuk menghadapi kekuatan angkatan laut China yang meningkat.
Laporan SCMP mencatat bahwa penempatan USS Preble bertepatan dengan rilis Rencana Navigasi Angkatan Laut AS 2024, yang untuk pertama kalinya mengakui potensi konflik dengan China pada tahun 2027.
Dokumen sepanjang 30 halaman dari Kepala Operasi Angkatan Laut, Laksamana Lisa Franchetti, menguraikan dua tujuan utama AS: meningkatkan kesiapan angkatan laut dan memperkuat keterlibatan Angkatan Laut AS dalam sistem perang gabungan AS yang lebih luas.
Rencana tersebut fokus pada tujuh area utama, termasuk mengatasi tunggakan pemeliharaan, meningkatkan penggunaan sistem robotik dan otonom, memperbaiki perekrutan dan retensi pelaut, serta memperkuat infrastruktur sambil menekankan pentingnya operasi multi-domain dan kemajuan teknologi.
Lockheed Martin mengklaim bahwa HELIOS dirancang untuk melawan ancaman udara tak berawak dan kapal kecil dengan menggunakan laser berkekuatan 60-120 kilowatt.[sya]