(IslamToday ID) – Delegasi diplomat Amerika Serikat mengadakan pertemuan langsung pertama mereka dengan perwakilan Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) di Damaskus pada hari Jumat, seiring dengan meningkatnya keterlibatan Washington dengan kelompok yang ditunjuk sebagai teroris oleh AS tersebut setelah mereka menggulingkan pemerintahan Bashar al-Assad awal bulan ini.
Delegasi tersebut termasuk Barbara Leaf, diplomat senior Departemen Luar Negeri AS untuk Timur Tengah; Roger Carstens, utusan presiden untuk urusan sandera; dan penasihat senior Daniel Rubinstein, yang kini memimpin upaya keterlibatan departemen tersebut di Suriah.
Setelah bertemu dengan pemimpin HTS Ahmed al-Sharaa, yang juga dikenal dengan nama samaran Abu Mohammed al-Jolani, Leaf mengatakan bahwa Washington tidak akan lagi mengejar hadiah $10 juta yang ditetapkan untuk kepala Sharaa lebih dari satu dekade lalu.
Halaman web untuk hadiah $10 juta untuk Sharaa tersedia di situs web Departemen Luar Negeri hingga 17 Desember, menurut versi arsip situs yang dilihat oleh Middle East Eye. Halaman web tersebut kini tidak lagi tersedia.
Leaf menggambarkan Sharaa sebagai “pragmatis” dan mengatakan bahwa delegasi AS mengadakan pertemuan yang positif, produktif, dan terperinci dengan pemimpin HTS untuk membahas masa depan politik Suriah pasca-Assad.
Selama kunjungan mereka ke Damaskus, para diplomat membahas transisi politik Suriah dan membahas masalah terkait nasib jurnalis yang hilang, Austin Tice, dokter Amerika-Suriah Majd Kamalmaz, dan warga negara lainnya yang menghilang di bawah pemerintahan Assad.
Delegasi tersebut melibatkan kelompok-kelompok masyarakat sipil dan anggota dari berbagai komunitas di Suriah “tentang visi mereka untuk masa depan negara mereka dan bagaimana Amerika Serikat dapat membantu mendukung mereka,” kata seorang juru bicara Departemen Luar Negeri.
Sanksi Suriah
Dengan HTS yang memimpin serangan pemberontak yang menggulingkan Assad, Washington kini terlibat dengan kelompok tersebut sambil mempertahankan penunjukan kelompok tersebut sebagai teroris.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan minggu lalu, AS mengatakan bahwa mereka akan siap untuk mengakui pemerintah baru Suriah jika kondisi tertentu terpenuhi: pembentukan kepemimpinan yang inklusif dan non-sektarian; penghormatan terhadap minoritas dan perempuan; penghapusan semua senjata kimia yang tersisa; dan jaminan bahwa Suriah tidak akan berfungsi sebagai “landasan peluncuran” untuk terorisme.
Sejak jatuhnya pemerintahan Assad, AS telah meluncurkan sejumlah serangan udara di wilayah Suriah terhadap apa yang disebut sebagai target kelompok Negara Islam (ISIS). Pada hari Jumat, Komando Pusat AS mengatakan telah membunuh pemimpin kelompok ISIS di Suriah dalam sebuah serangan udara.
Leaf juga mengatakan pada hari Jumat bahwa AS sedang meninjau kembali sanksi yang telah diberlakukannya terhadap Suriah karena negara tersebut berusaha untuk membangun kembali setelah lebih dari satu dekade perang saudara.
Diplomat AS tersebut mencatat bahwa Sharaa menekankan pemulihan ekonomi Suriah sebagai prioritas utama selama pertemuan mereka, tetapi menambahkan bahwa AS perlu melihat kemajuan dan mengatasi kekhawatirannya.
Kunjungan delegasi tersebut juga bertepatan dengan berakhirnya sanksi Caesar, sebuah undang-undang AS yang memberlakukan berbagai sanksi terhadap ekonomi Suriah.[sya]
