(IslamToday ID) – Laporan The Telegraph pada 20 Desember mengungkapkan bahwa Washington telah mengetahui sebelumnya tentang serangan Hayat Tahrir al-Sham (HTS) terhadap Damaskus yang menggulingkan pemerintahan Bashar al-Assad, bahkan mempersiapkan kelompok tentara bayaran untuk bergabung dalam serangan tersebut dari zona yang diduduki AS di Al-Tanf.
Para militan dari para pejuang yang dilatih oleh Inggris dan AS di Revolutionary Commando Army (RCA) mengklaim bahwa mereka diberi tahu, “Ini saat Anda,” dalam pengarahan oleh Pasukan Khusus AS sebelum invasi untuk menggulingkan Assad dimulai.
The Telegraph menulis bahwa “Dalam indikasi pertama bahwa Washington memiliki pengetahuan sebelumnya tentang serangan tersebut, RCA mengungkapkan bahwa mereka telah diperintahkan untuk meningkatkan pasukannya dan ‘siap’ untuk serangan yang dapat menyebabkan berakhirnya rezim Assad.”
“Mereka tidak memberi tahu kami bagaimana itu akan terjadi,” kata Kapten Bashar al-Mashadani, seorang komandan RCA, kepada surat kabar Inggris tersebut.
“Kami hanya diberitahu: ‘Segala sesuatunya akan segera berubah. Ini saat Anda. Entah Assad akan jatuh, atau Anda akan jatuh.’ Tetapi mereka tidak mengatakan kapan atau di mana, mereka hanya menyuruh kami bersiap-siap.”
Kapten Mashadani mengatakan bahwa dalam beberapa minggu sebelum pengarahan di pangkalan udara Al-Tanf yang diduduki AS di wilayah perbatasan tiga negara Irak, Yordania, dan Suriah, AS merekrut tentara bayaran tambahan untuk bergabung dengan invasi yang akan datang.
Barisan RCA “dibanjiri oleh unit-unit lepas yang lebih kecil seperti miliknya yang dibawa di bawah komandonya,” kata Mashadani.
AS masih membayar gaji kepada para militan dengan dalih mereka memerangi ISIS di Suriah.
Para pejuang RCA yang menduduki sebuah pangkalan di Palmyra mengatakan bahwa mereka telah diperintahkan untuk bersiap-siap menghadapi penggulingan pemerintah Suriah pada awal November, hampir tiga minggu sebelum serangan dimulai.
Militan yang didukung AS dan Turki dari mantan afiliasi Al-Qaeda, HTS, meluncurkan serangan terhadap pedesaan Aleppo pada 27 November. Mereka merebut Damaskus, dengan bantuan dari kelompok-kelompok Tentara Pembebasan Suriah (FSA) dari Deraa di Suriah selatan dan pejuang RCA dari Al-Tanf pada 8 Desember.
RCA kini menduduki sekitar seperlima wilayah Suriah, termasuk kantong-kantong wilayah di utara ibu kota, Damaskus.
Kesaksian para pejuang menunjukkan bahwa Washington mengetahui tentang serangan yang dipimpin oleh HTS dan membantu merencanakan dan mengkoordinasikannya.
Juga dikenal sebagai Tentara Pembebasan Suriah (SFA), RCA mengangkat mantan kepala ISIS, Salem Turki al-Antari, sebagai komandannya awal tahun ini.
Antari berasal dari kota kuno Palmyra di Suriah. Menurut ASO Network, ia bergabung dengan ISIS pada tahun 2014, dengan nama samaran Abu Saddam al-Ansari. Kelompok ekstremis tersebut menunjuknya sebagai Emir wilayah gurun Badia di Homs.
Antara tahun 2015 dan 2017, Antari mengambil bagian dalam pengambilalihan Palmyra oleh ISIS dan pertempuran dengan tentara Suriah yang terjadi berikutnya. Serangan ISIS terhadap Palmyra menghancurkan beberapa warisan budaya Suriah yang paling dihargai.[sya]
