(IslamToday ID) – Kapal induk keempat China, yang dikenal sebagai Tipe 004, sedang dibangun di galangan kapal Dalian, kapal generasi berikutnya yang dibangun untuk proyeksi daya dengan potensi propulsi nuklir dan teknologi peluncuran elektromagnetik mutakhir.
Laporan Asian Times yang dikutip Senin (24/2/2025) mengatakan citra satelit yang baru-baru ini diterbitkan dari Mei 2024 menunjukkan modul yang konsisten dengan dek penerbangan dan sistem ketapel canggih untuk meluncurkan pesawat, termasuk maket helikopter J-15 dan Z-8 yang terlihat di dekat gambar.
“Modul tersebut mungkin merupakan segmen uji atau demonstrasi berdasarkan norma perakitan prosedural dan keberadaan model yang sebelumnya digunakan untuk kapal induk lain. Galangan kapal tersebut, yang dikenal membangun kapal induk China terdahulu Type 001 Liaoning dan Type 002 Shandong, mendukung perluasan angkatan laut yang sedang berlangsung,” kata laporan itu.
Type 004 yang berpotensi bertenaga nuklir merupakan langkah maju yang signifikan dalam kemampuan kapal induk Tiongkok.
Kapal ini dilengkapi dengan sistem peluncur pesawat elektromagnetik (EMALS), mirip dengan kelas Ford milik Angkatan Laut AS, yang lebih ramah terhadap rangka pesawat, memiliki tingkat pengisian ulang yang lebih cepat untuk lebih banyak serangan mendadak, dan dapat meluncurkan pesawat yang lebih berat dan lebih beragam.
Pesawat-pesawat itu mungkin termasuk J-15 dengan lebih banyak bahan bakar dan amunisi serta sistem peringatan dan kontrol udara (AEW&C) berbasis kapal induk KJ-600 yang digerakkan baling-baling.
“Jika demikian, hal itu dapat membuat sayap udara kapal induk China menyerupai milik AS,” simpul laporan yang sama.
Namun, Louis Bearn dan Nick Childs menyebutkan dalam artikel Institut Internasional untuk Studi Strategis (IISS) November 2024 bahwa Tiongkok masih harus mempelajari kompleksitas operasi kapal induk yang dibantu lepas landas tetapi pemulihan tertahan (CATOBAR).
Lebih lanjut laporan itu menyebut, Bearn dan Childs mencatat bahwa pada saat tulisan ini dibuat, uji coba kapal induk pertama Tiongkok yang dilengkapi EMALS, yakni Type 003 Fujian bertenaga konvensional, tampaknya berada pada tahap membiasakan awak kapal dengan operasi dan teknologi kapal.
“Mereka mencatat bahwa Angkatan Laut AS membutuhkan waktu enam tahun agar kapal induk pertamanya yang dilengkapi EMALS, USS Gerald R Ford, dapat melaut dan beroperasi penuh.”
Apakah Tipe 004 akan bertenaga konvensional atau nuklir masih belum jelas, dengan argumen untuk setiap opsi pembangkit listrik.
Pada bulan November 2024, Associated Press (AP) melaporkan bahwa China telah mengembangkan prototipe reaktor nuklir berbasis darat untuk kapal perang permukaan besar, merujuk pada foto satelit fasilitas besar di luar Leshan di provinsi Sichuan.
Lebih jauh, Reuben Johnson menyebutkan dalam sebuah artikel tahun 1945 bulan ini bahwa reaktor prototipe mungkin tidak akan digunakan pada kapal induk Type 004 dan Type 005 mendatang milik Tiongkok, tetapi pada kapal induk Type 006. Johnson mengatakan sistem propulsi pada kapal induk Type 006 milik Tiongkok tidak akan terlihat hingga tahun 2026 atau awal tahun 2027.
“Menariknya, Johnson mencatat bahwa China mengembangkan reaktor nuklir baru untuk kapal induknya alih-alih menggunakan kembali reaktor yang sudah ada, seperti yang menggerakkan kapal selam serang nuklir Tipe 093 (SSN) dan kapal selam rudal balistik nuklir Tipe 094 (SSBN).”
Ia menyarankan bahwa Tiongkok mungkin telah belajar dari pengalaman Prancis dalam memodifikasi desain reaktor nuklir untuk SSBN Triomphant, SSN Barracuda, dan kapal induk Charles De Gaulle, di mana desain yang dimodifikasi gagal memenuhi persyaratan kinerja tertentu.
Akan tetapi, Asia Times sebelumnya telah mencatat bahwa Type 004 milik China kemungkinan akan bertenaga nuklir. Mengingat bahwa China telah mengoperasikan kapal selam bertenaga nuklir, kapal induk bertenaga nuklir akan menyediakan proyeksi daya jarak jauh tanpa memerlukan pangkalan operasi terdepan atau kapal pengisian ulang, berfungsi sebagai aset prestise utama bagi China dan menghasilkan daya yang diperlukan untuk teknologi EMALS milik China.
Tipe 003 Fujian dapat memberikan beberapa petunjuk mengenai spesifikasi kapal induk Tipe 004 yang mungkin dimiliki China, karena China telah mengikuti pendekatan evolusioner terhadap desain kapal induk.
Pendekatan ini tampak jelas saat Tiongkok memulai armada kapal induknya dengan merampungkan kapal induk Varyag era Soviet menjadi Tipe 001 Liaoning, membangun Tipe 002 Shandong yang disempurnakan, dan mengambil lompatan desain yang signifikan dengan Tipe 003 Fujian.
Menurut Teknologi Angkatan Laut, Tipe 003 Fujian mungkin memiliki bobot 80.000 ton, membuatnya sebanding dengan kapal induk kelas Kitty Hawk milik AS, kelas terakhir kapal induk bertenaga konvensional milik AS.
Naval Technology juga mengatakan Type 003 Fujian dapat membawa sekitar 50-60 pesawat, termasuk pesawat tempur J-15 dan J-35 bersama KJ-600 AEW&C.
Laporan tersebut menyebutkan bahwa Type 004 milik China kemungkinan akan menjadi versi lebih besar dari Type 003 Fujian, yang mungkin bertenaga nuklir dan memiliki bobot benaman 100.000 ton, menyaingi kapal induk super kelas USS Nimitz dan Ford.
Dalam hal kemampuan, Maya Carlin menyebutkan dalam The National Interest (TNI) bulan ini bahwa sementara teknologi EMALS di kapal induk Tipe 003 Fujian milik China mungkin setara dengan kapal induk AS, kapal induk AS dapat membawa hingga 75 pesawat terbang dibandingkan dengan perkiraan maksimum 60 untuk China.
Carlin juga mencatat bahwa AS memiliki 11 kapal induk bertenaga nuklir, sementara China hanya memiliki tiga kapal induk bertenaga konvensional. Namun, ia mencatat bahwa China bertekad untuk menyamai atau melampaui kemampuan Angkatan Laut AS di masa mendatang.
Meskipun ada berbagai perkiraan tentang berapa banyak kapal induk yang ingin dibangun China dan berapa banyak di antaranya yang bertenaga nuklir, South China Morning Post (SCMP) menyebutkan pada bulan Februari 2019 bahwa China bermaksud memiliki enam kapal induk pada tahun 2035, empat di antaranya akan bertenaga nuklir.
China dapat menggunakan kapal induk bertenaga konvensionalnya, seperti Tipe 001 Liaoning, Tipe 002 Shandong, dan Tipe 003 Fujian, untuk memblokade Taiwan dan menguasai Rantai Pulau Pertama, yang membentang dari Jepang hingga Taiwan dan Filipina.
Tenaga konvensional membatasi jangkauan operasional kapal induk ini, sehingga memaksa mereka beroperasi relatif dekat dengan China untuk pasokan ulang dan pengisian bahan bakar.
Akan tetapi, kapal induk bertenaga nuklir tidak akan menghadapi keterbatasan itu dan akan memungkinkan Tiongkok untuk memproyeksikan kekuatan hingga ke Rantai Pulau Kedua, yang mencakup Kepulauan Bonin dan Volcano, Kepulauan Mariana, Kepulauan Caroline, dan hingga ke Nugini Barat di Pasifik.
“Kapal induk ini juga dapat beroperasi di bawah payung rudal yang terdiri dari rudal balistik antikapal (ASBM) DF-21 dan DF-26 yang berbasis di daratan Tiongkok, mencegah bentrokan kapal induk yang membawa bencana dengan AS seperti yang terjadi pada Pertempuran Midway selama Perang Dunia II, di mana Jepang kehilangan empat kapal induk dan inisiatif strategis di Teater Pasifik,” pungkas laporan Asian Times. [ran]
