(IslamToday ID) – Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump menyerukan agar kapal-kapal AS diizinkan melewati Terusan Panama dan Suez secara “gratis”. Hal ini menegaskan kembali fokusnya untuk memperluas pengaruh AS atas jalur perairan komersial dan laut yang penting.
Saat Trump mulai mendorong keluarnya operator pelabuhan Tiongkok di sekitar Terusan Panama segera setelah kembali ke Gedung Putih pada bulan Januari, unggahan di jejaring sosial Truth Social miliknya pada hari Sabtu juga mengalihkan perhatian ke Terusan Suez, yang membelah Mesir untuk menghubungkan Laut Tengah dan Laut Merah.
“Terusan-terusan itu tidak akan ada tanpa Amerika Serikat,” kata Trump, seraya menambahkan bahwa ia telah meminta Menteri Luar Negeri Marco Rubio untuk “segera menangani” situasi tersebut.
Fokus Trump — dengan tarif dan tindakan lain, seperti biaya yang diusulkan di pelabuhan AS — adalah pada pengiriman dan pembuatan kapal komersial Tiongkok, dengan tujuan akhir untuk mempromosikan kebangkitan pembuatan kapal AS. Pemerintah AS berpendapat bahwa dominasi Tiongkok dalam pembuatan kapal dicapai secara tidak adil dan merugikan kepentingan AS.
Pembuatan kapal komersial AS, yang pernah menjadi pemimpin global, telah menyusut sejak tahun 1980-an karena pemotongan subsidi dan persaingan asing.
Panama pada bulan Februari menjanjikan jalur bebas bagi kapal perang AS melalui kanal tersebut, yang sebagian besar digunakan oleh AS dan Tiongkok, setelah Trump mengkritik pengaruh Tiongkok atas jalur air tersebut dan mengancam akan “mengambilnya kembali.”
Rencana CK Hutchison Holdings Ltd untuk menjual aset pelabuhan Panama kepada konsorsium yang dipimpin oleh Blackrock Inc. telah mendapat tentangan dari Tiongkok dan perselisihan keuangan dengan Panama.[sya]
