(IslamToday.id) — Dianggap sebagai salah satu keajaiban dunia modern, Terusan Panama dibuka dan bertujuan untuk ekonomi, terusan ini menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik yang menyediakan rute baru untuk perdagangan internasional dan transportasi militer. Terusan Panama dibangun untuk mengurangi jarak yang harus ditempuh kapal-kapal saat berlayar antara Samudra Atlantik dan Pasifik. Kanal ini memungkinkan pengirimn barang komersial (mulai dari mobil hingga bahan bakar).
Panama, merupakan negara yang dibatasi oleh Laut Karibia di Utara (perpanjangan dari Samudra Atlantik) dan di Selatan oleh Samudra Pasifik. Panama memiliki bentuk S memanjang, dengan garis pantai Karibia yang membentang sekitar 800 mil (1.290 km) dan pantai Pasifik sekitar 1.060 mil (1.700 km); namun, garis yang ditarik dari perbatasan Kosta Rika di Barat ke perbatasan Kolombia di Timur akan memanjang hanya 480 mil (770 km). Jarak terpendek melintasi tanah genting adalah sekitar 30 mil (50 km), dari mulut Sungai Nergala (Necategua), yang mengalir ke Teluk San Blas di pantai Karibia, ke mulut Sungai Chepo di pantai Pasifik . Hampir sama sempitnya adalah bagian tanah genting yang dilalui oleh Terusan Panama. (Ensiklopedi Britannica)
Mengapa AS membangun Terusan Panama?
Richard Feinberg, seorang profesor Ekonomi Politik Internasional di Universitas California, menegaskan ini tentang Teddy Roosevelt, nasionalis besar, imperialis. Kanal ini dibangun pada awal abad ke-20, tepat setelah perang AS-Spanyol. Hal itu ketika AS menabur gandum. Mereka telah memperluas kekuasaan mereka atas Puerto Riko, Kuba dan Karibia, tetapi juga Filipina, sehingga AS menjadi kekuatan Pasifik, dan Terusan Panama adalah tentang menghubungkan kekuatan Pasifik kami yang berkembang dengan hubungan Atlantik yang lebih tradisional.
Lebih lanjut, Feinberg menegaskan terusan panama terkait dengan gagasan kebangkitan AS sebagai kekuatan global, dengan potensi komersial dan militer. Theodore Roosevelt menulis dalam Autobiografinya: “Sejauh ini tindakan paling penting yang saya ambil dalam urusan luar negeri selama saya menjadi Presiden adalah terkait dengan Terusan Panama”
Proyek Panama merupakan Proyek yang luar biasa, proyek konstruksi publik terbesar dalam sejarah AS. Tantangan teknik, teknis, medis, dan ilmiah luar biasa, pertama-tama harus mengendalikan penyakit dan kemudian mencari tahu apakah itu harus permukaan laut atau kanal kunci. Dengan panjang sekitar 40 mil, itu benar-benar memotong celah benua, jadi proyek itu sangat sulit.
Gagasan pembangunan Terusan panama kita tarik kembali ke periode kolonial Spanyol. Prancis berusaha melakukan pembangunan ini dan gagal. Setelah kegagalan itu, AS masuk. Kecerdasan Amerika adalah membangun, bukan kanal permukaan laut, kanal kunci. Seperti medannya, sebuah kanal di permukaan laut akan banjir, ia rentan terhadap tanah longsor dan medannya tidak cukup stabil. Anda harus mengakomodasi level yang berbeda. Itu lebih rendah di satu sisi daripada di sisi lain, dengan pegunungan di antaranya. Sistem kanal kunci inilah yang memungkinkan.
Ovidio Diaz-Espino, seorang penulis How Wall Street Created a Nation: J.P. Morgan, Teddy Roosevelt, dan Terusan Panama mengatakan bahwa 27.000 orang tewas membangun Terusan Panama selama dua periode itu. Bisakah Anda bayangkan proyek infrastruktur hari ini yang menelan biaya 27.000 jiwa?
Terusan Panama adalah strategi geopolitik untuk menjadikan Amerika Serikat sebagai negara paling kuat di muka bumi.
Ovidio Diaz-Espino, mengatakan “AS untuk pertama kalinya akan dapat menguasai kedua samudera. Itu sangat penting di masa perang. Tidak ada kekuatan udara, jadi cara Anda melawan musuh adalah melalui laut. Kekuatan dunia konsisten dengan kekuatan maritim. Orang Amerika tahu mereka membutuhkan ini untuk memindahkan kapal dari Timur ke Barat dengan cepat. Jika mereka melakukan itu, mereka akan mengendalikan kekuatan karena mereka akan mengendalikan lautan. Terusan adalah strategi geopolitik untuk menjadikan Amerika Serikat sebagai negara paling kuat di muka bumi.”
Juga, dampak ekonomi sangat besar. Sekarang Anda bisa menyatukan perdagangan antara kedua samudera. Mulai tahun 1890-an, dan sampai Perang Dunia I, perdagangan global sama pentingnya dengan sekarang, jadi penting untuk memiliki rute perjalanan melintasi benua. Inilah sebabnya mengapa Wall Street sangat mendukung dan membantu mendanainya.
AS ingin membingkai sebuah visi tentang dirinya sebagai lebih tanpa pamrih, lebih banyak bantuan bagi dunia, peradaban yang lebih maju.
Julie Greene, seorang profesor Sejarah di Universitas Maryland, mengatakan sebagian, Terusan Panama adalah pusat dari visi AS tentang dirinya sebagai kekuatan yang baik di dunia. Oleh karena, AS muncul sebagai kekuatan global, penting untuk membedakan diri dari kekuatan lama Eropa, yang mereka lihat lebih mencari kekuatan dan kontrol dan kolonialisme. AS ingin membingkai sebuah visi tentang dirinya sebagai lebih tanpa pamrih, lebih banyak bantuan bagi dunia, peradaban yang lebih maju. Tentu saja ada sisi lain dari itu: sering kali AS, terlepas dari citra dirinya, dengan memaksakan kekuatannya. Di Panama, ia menegaskan kekuasaannya atas republik dan mendominasi sejarah ‘county’ ini selama 100 tahun. Namun demikian kanal tetap menjadi pusat identitas nasional Amerika, sebagian karena terlihat untuk mencontohkan citra diri yang baik.
Keuntungan Ekonomi dan Militer
Cara tercepat untuk mendapatkan kargo dari Tiongkok ke pantai Timur AS adalah dengan kapal dan kereta api. Dibutuhkan 12 hari bagi kapal untuk pergi dari Cina ke pantai Barat AS. Muatan di kereta membutuhkan waktu enam hari dari pantai Barat ke pantai Timur. membutuhkan total waktu 18,3 hari. Karena alasan ini, 75 persen impor Asia mengambil rute ini. Sebelum ekspansi, hanya 20 persen dari pengiriman perdagangan China mengambil rute Terusan Panama. Itu karena lebih lama, pada 21,6 hari. 5 persen sisanya dari perdagangan Cina ke Amerika melewati Terusan Suez di Mesir langsung ke pantai Timur AS. Dan membutuhkan waktu 21 hari. (Sumber: USDA, Dampak Ekspansi Terusan Panama pada Sistem Intermoda A.S., Januari 2010)
Kanal adalah kepentingan militer utama hingga Perang Korea, tetapi hari ini, karena kapal induk terlalu besar (bahkan untuk kanal yang diperluas karena terlalu tinggi untuk muat di bawah jembatan yang melintasi kanal dan dek penerbangan terlalu lebar untuk bahkan dermaga baru), telah kehilangan banyak relevansi militer.
Gubernur California, Ronald Reagan pada pidatonya di tahun 1976 menyatakan:
“Ya, zona kanal (Terusan Panama) bukan milik kolonial. Itu bukan sewa jangka panjang. Itu merupajan wilayah berdaulat Amerika Serikat sama seperti Alaska dan semua negara bagian yang diukir dari Louisiana Purchase, Kami membelinya, kami membayarnya, kami membangunnya, dan kami bermaksud menyimpannya.”
Penulis: R. Syeh Adni
Editor: Tori Nuariza