(IslamToday ID) – India, yang dianggap sebagai poros kebijakan AS untuk menahan China, tampaknya berada di ujung tanduk dilema strategis baik secara regional maupun global. Sementara itu, menimbang biaya konflik terhadap perekonomian India karena tentaranya terlibat dalam perselisihan dengan China di sepanjang perbatasan, AS mendukung pendekatan proaktifnya dalam konteks strategis.
Ada sejarah panjang dan kompleks tentang ketegangan perbatasan antara China dan India dan sejumlah masalah di kawasan itu. Masalah-masalah ini, bermula sejak perang pada tahun 1962, telah semakin dalam sejak krisis perbatasan Doklam pada tahun 2017. Kedua negara menganggap kegiatan konstruksi di garis batas yang tidak ditandai sebagai tindakan ilegal.
Ketegangan yang sering berubah menjadi pertarungan berdarah tahun ini. Pada Mei, tentara dari kedua belah pihak terluka akibat bentrokan di Line of Actual Control (LAC) atau garis kontrol aktual. Insiden yang terjadi pada 15 Juni itu benar-benar sebuah bencana.
India kehilangan 20 tentara akibat bentrokan langsung, di mana kedua belah pihak menggunakan tongkat. Sementara China belum membuat pernyataan resmi tentang kerugiannya. Bentrokan perbatasan itu menimbulkan korban untuk pertama kalinya sejak 1975.
The Global Times, sebuah surat kabar harian di bawah naungan surat kabar People’s Daily’s Party milik Partai Komunis China, tidak mempublikasikan kerugian yang diderita tentara China.
Sebaliknya, sumber-sumber yang berbasis di India melaporkan kerugian di pihak China jauh lebih besar daripada korban di pihak India. Laporan dari wilayah tersebut menunjukkan bahwa kedua negara memusatkan pasukan mereka di sepanjang perbatasan.
Meskipun kedua negara diatur oleh perjanjian yang disebut Pemeliharaan Perdamaian dan Ketenangan Sepanjang Garis Kontrol Aktual di wilayah perbatasan, perselisihan perbatasan masih sering muncul dari waktu ke waktu.
Salah satu penyebab yang memicu krisis di wilayah ini diperkirakan karena keputusan India yang mencabut ketentuan Pasal 370 Konstitusi tahun lalu yang memberikan beberapa tingkat otonomi kepada Jammu Kashmir. China sangat mengecam langkah tersebut di Dewan Keamanan PBB (DK PBB).
Sementara itu, perlu dicatat bahwa Perdana Menteri India Narendra Modi dan Presiden China Xi Jinping yang bertemu di Wuhan pada tahun 2018, telah menyatakan keduanya menghormati kepekaan satu sama lain, keprihatinan, dan harapan mengenai sengketa perbatasan. Kedua negara diketahui memiliki komunikasi yang kuat melalui saluran diplomatik dan militer setelah bentrokan 15 Juni lalu.
Prospek Meluasnya Konflik Rendah
Penting untuk dicatat bahwa pesan-pesan menenangkan datang khususnya dari China. Sedangkan India sibuk dengan memperbarui dan menginstruksikan kepada Angkatan Darat-nya, terutama demi menenangkan publik atas reaksi yang muncul pasca bentrokan.
Perlu ditambahkan bahwa China juga menggelar latihan militer besar, di mana 7.000 tentara ikut berpartisipasi dalam uji proyektil di daerah pegunungan di timur Tibet.
Prospek meluasnya konflik masih rendah untuk saat ini. Perselisihan perbatasan antara kedua negara juga memicu krisis. Pada 2013, militer China keberatan dengan pembangunan pos pengamatan India dekat LAC di Lembah Depsang di Ladakh utara. Kebuntuan ini berlangsung selama 21 hari.
Kemudian di 2017, kedua negara menghadapi krisis di dataran tinggi Doklam yang berlangsung selama 72 hari. Krisis telah dimulai setelah Angkatan Darat India keberatan dengan pembangunan jalan strategis China di wilayah tersebut.
China dalam pernyataannya menekankan pada kembalinya ketenangan di Lembah Galwan. Itu masih di dalam perbatasan China. China menuduh India telah secara konsisten melanggar LAC de facto di Lembah Galwan sejak April dengan membangun jalan, jembatan, dan fasilitas umum.
Salah satu koridor terpenting dari Inisiatif Sabuk dan Jalan China (BRI) melintasi Karakorum, dekat dengan Lembah Galwan, tempat terjadinya bentrokan 15 Juni. Karena alasan ini, wilayah ini sangat penting dan berarti bagi China. Lembah Galwan juga dikenal sebagai salah satu situs utama perang yang terjadi pada tahun 1962.
China sedang berusaha menunjukkan komitmen strategis terhadap garis perbatasan, menunggu waktu yang tepat. Sementara pengaruh China di wilayah ini telah meningkat dengan kiprah globalnya, dengan kata lain bahwa keadaan internasional memerlukan kelanjutan status quo di wilayah tersebut.
China memiliki ekonomi yang lebih kuat daripada India, dan lima kali lebih besar dari India dalam hal PDB. Belanja pertahanan tahunannya tiga kali lebih besar daripada di New Delhi. Namun, India dan China sama-sama menyumbang 17,6 persen dari ekonomi global. Perdagangan bilateral timbal balik mereka mencapai 92 miliar dolar AS. Ada juga hubungan asimetris dalam perdagangan bilateral melawan India.
India Menentang Sikap Proaktif China
Setelah China mendirikan pangkalan militer di Djibouti, pendekatan proaktifnya di Samudera Hindia, meningkatkan hubungan dengan negara-negara tetangga, dan memperdalam hubungan melalui inisiatif jalur generasi, kemungkinan India menerapkan strategi pencegahan.
India juga berusaha untuk memperluas hegemoni di wilayah tersebut dan membangun legitimasi di garis demarkasi. India sedang membangun lebih dari 60 jalan strategis di sepanjang LAC, yang diharapkan selesai pada 2022. China juga melakukan kegiatan serupa.
Alih-alih menyelesaikan sengketa perbatasan, India malah menyelesaikannya dalam konjungtur ketika menjadi lebih kuat setelah periode tertentu. Meskipun pernyataan Modi bahwa “satu-satunya cara abad ke-21 milik India adalah mempercayai diri sendiri” menonjol karena kesediaannya untuk mempertahankan posisi netral, memperdalam hubungan dengan AS di wilayah tersebut untuk menunjukkan bahwa India akan terus jauh secara strategis dan seimbang dengan China.
Dimungkinkan untuk melihat pertikaian perbatasan ini berlanjut dengan intensitas tertentu sebagai bagian dari strategi pencegahan yang sedang dicoba India untuk berevolusi melawan China di wilayah tersebut.
Sementara itu, setelah insiden baru-baru ini, pernyataan Modi bahwa China belum melintasi perbatasan tampaknya telah sesuai dengan reaksi domestik. Media India menafsirkan pernyataan ini sebagai langkah mundur.
Dalam hal ini, argumen China tentang konflik tersebut mendapatkan pembenaran. Di sisi lain, pernyataan Modi juga mendukung argumen China, yang mengklaim seluruh Lembah Galwan. Di sisi lain, itu merusak kredibilitas pemerintah India dan militernya.
Meskipun India memiliki masalah perbatasan yang serius dengan China, Modi lebih memilih pendekatan yang seimbang untuk keseluruhan strategi. Ketika hubungan India dengan negara adidaya Rusia dan AS dipertimbangkan, mereka positif pada tingkat tertentu. Tetapi perkembangan terakhir dan kebijakan keras yang diadopsi oleh pemerintahan Donald Trump terhadap China mendorong India sebagai poros. Ini juga membuatnya penting bagi India untuk membuat pilihan. Pendekatan strategis AS ke India semakin mendalam.
Laporan Strategi Indo-Pasifik yang diterbitkan oleh AS pada tahun 2019 sangat penting dalam konteks ini. Laporan itu menggambarkan China sebagai “pesaing terbesar”. Perubahan nomenklatur konsep Asia-Pasifik ke konsep Indo-Pasifik juga luar biasa. Adalah mungkin untuk mengatakan bahwa alasan utama untuk ini adalah kepentingan strategis yang diberikan kepada India oleh AS adalah untuk menyeimbangkan China di wilayah tersebut.
“Persaingan geopolitik antara visi tatanan dunia yang bebas dan represif menjadi perhatian mendasar bagi keamanan nasional AS,” kata laporan itu dalam salah satu pernyataannya yang paling terkenal. Bahkan pernyataan ini berisi data penting tentang asal-usul ideologis dari persaingan strategis antara AS dan China. Karena itu, AS mengharapkan India untuk “memihak”.
Wilayah Indo-Pasifik Penting Bagi AS
Laporan itu juga menyebut kawasan Indo-Pasifik sebagai salah satu kawasan paling kritis untuk masa depan AS. Perlu dicatat bahwa 60 persen perdagangan maritim global melewati kawasan ini. Strategi AS menegaskan sekali lagi bahwa India adalah negara kunci dalam pendekatan penahanan terhadap China. AS bahkan telah mengubah nama unitnya, yang dikenal sebagai Komando Pasifik (USPACOM) menjadi Komando Indo-Pasifik (USINDOPACOM) pada tahun 2018.
Bahkan langkah ini menunjukkan pentingnya AS menempel pada kawasan dan strateginya. Laporan itu juga menggambarkan China sebagai kekuatan revisionis, sebuah wacana yang harus dicatat dengan signifikansi. Namun, juga ditekankan bahwa salah satu elemen paling menentukan abad ke-21 adalah kebangkitan China.
Juga, hubungan militer antara AS dan India terus membaik. Pada tahun 2018, kedua negara menandatangani Perjanjian Kepatuhan dan Keamanan Komunikasi (COMCASA) untuk memfasilitasi pertukaran komunikasi dan peralatan. Selanjutnya, kunjungan Trump ke India diikuti dengan penjualan senjata senilai 3 miliar dolar AS ke India, adalah langkah yang penting untuk diperhatikan.
India Hindari Risiko
India akan senang melihat AS berpihak pada dirinya, terutama dalam hal dukungan diplomatik dan militer dalam perselisihannya dengan China. Tetapi India kemungkinan akan mengadopsi strategi menghindari risiko daripada bertahan di antara kedua negara adidaya sebagai akibat dari meningkatnya ketegangan di wilayah tersebut. Patut ditekankan prinsip bermain “otonomi strategis” Perdana Menteri Modi di sini.
Wilayah ini berada dalam kekacauan geopolitik yang luar biasa. Geopolitik yang berubah-ubah di kawasan ini tampaknya menentukan hubungan ketiga negara. Sementara, China berusaha memperluas pengaruhnya di kawasan itu. China tidak ingin menghadapi India dalam situasi saat ini karena masalah ekonomi yang dipaksakan oleh pandemi global corona.
India, di sisi lain, menganggapnya sebagai kebutuhan pragmatis untuk menjadi bagian dari strategi Indo-Pasifik Washington untuk mengepung China.
Sistem internasional terus bergeser ke arah “periode perantara tanpa pemimpin, di mana orde lama mati tetapi tidak ada orde baru lahir” (interregnum), yang dijelaskan oleh Antonio Gramsci dalam karyanya Prison Notebooks. Pergeseran ini juga menunjuk pada retorika “dunia multipolar” yang diluncurkan oleh China dan India, sementara AS tetap bersatu dan mempertahankan hegemoni “struktur historis” yang retak dan hampir hancur.
China dan India semakin dekat di wilayah tersebut ditambah dengan pemulihan hubungan antara China dan Rusia adalah mimpi buruk strategis bagi AS. Namun, AS yang kuat secara militer memiliki kesulitan ekonomi untuk mendukung negara-negara di kawasan itu, yang dianggapnya sebagai sekutu. Sementara China mendominasi kawasan dengan proyek BRI, masalah-masalah yang dialami AS tentang kapasitas kelembagaan tidak memungkinkannya membangun zona kontra-hegemonik.
Ketika semua variabel ini dievaluasi bersama, terlihat bahwa India berusaha untuk tetap keluar dari persaingan antara AS dan China, dan berusaha untuk mencapai keseimbangan. Sementara perselisihan perbatasan dapat merusak keseimbangan ini. Dalam jangka panjang, preferensi India dan China tampaknya mempertahankan hubungan yang seimbang dan model yang didasarkan pada persaingan. [wip]