ISLAMTODAY ID—Washington telah lama memandang negara Afrika sebagai mitra penting di kawasan utama, tetapi sanksi yang baru saja diberlakukan pada pemerintah Addis Ababa dapat menjadi bumerang dan mendorongnya lebih dekat ke Beijing.
Hal ini adalah akhir pekan perkembangan luar biasa dalam hubungan Washington dengan Ethiopia, yang juga bersifat kontradiktif.
Pada hari Sabtu (22/5), Bank Pembangunan Internasional AS (DFC) mendapatkan kontrak dengan konsorsium perusahaan untuk mendanai jaringan 5G negara, dengan syarat uang itu tidak digunakan pada raksasa telekomunikasi China Huawei dan ZTE.
Kemudian keesokan harinya, Departemen Luar Negeri memberlakukan sanksi besar-besaran terhadap pemerintah dan tentara Ethiopia, seperti dilansir dari RT, Senin (24/5).
Mereka juga memotong bantuan internasional, atas apa yang dianggapnya sebagai pelanggaran hak asasi manusia di wilayah Tigray, tempat Addis telah berperang dalam konflik dengan pemerintah daerah pemberontak.
Bloomberg melaporkan bahwa sanksi ini dapat meluas termasuk memblokir pinjaman IMF dan Bank Dunia ke negara itu.
Sanksi tersebut merupakan titik balik potensial dalam hubungan AS-Ethiopia yang memburuk sejak konflik berdarah Tigray meletus November lalu.
Ribuan orang terbunuh dan sekitar dua juta orang terpaksa meninggalkan rumah mereka.
Sementara itu, meluas laporan tentang kekejaman, kekerasan etnis, dan dugaan kejahatan perang yang dilakukan terhadap penduduk sipil.
Washington telah lama memandang Ethiopia sebagai mitra penting di Afrika Timur.
AS khawatir bahwa setiap ketidakstabilan di kawasan itu dapat membantu kelompok militan Islam seperti Al-Qaeda dan al Shabaab, memicu ketegangan etnis, dan mengancam kebebasan bergerak di Laut Merah.
Bagaimana orang bisa memahami gerakan kontradiktif Washington ke arah negara? Presiden Biden jelas mendapat tekanan dari Kongres untuk bertindak atas perang saudara.
Namun, situasinya tergambar dengan rapi oleh satu kata: Cina.
AS ingin membuat terobosan ke Afrika untuk menggagalkan hubungan Beijing yang solid dengan banyak negara di benua itu.
Washington melihat kebijakan luar negerinya di sana melalui lensa persaingan ini; ketika Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken berbicara dengan para pemimpin Nigeria dan Kenya baru-baru ini, dia memperingatkan negara-negara Afrika untuk waspada terhadap Beijing.
Untuk mencoba menegaskan dominasi strategis, Washington beralih ke Modus Operandi klasiknya yaitu secara bersamaan menggunakan sanksi untuk mempengaruhi kebijakan luar negeri Ethiopia.
Lebih lanjut, AS menggunakan hutang sebagai alat untuk mendapatkan gerakan politik yang menguntungkannya dan untuk memperkuat sektor swasta, khususnyamelawan Beijing.
Bank Pembangunan Amerika (DFC) adalah salah satu yang harus diperhatikan. Didirikan pada tahun 2019, bank tersebut adalah perpanjangan tangan pemerintah AS yang dibuat untuk mencoba menyaingi Belt and Road Initiative (BRI) China dalam berinvestasi di negara-negara berkembang.
Namun, ia memiliki sudut pandang politik dan ideologis yang lebih eksplisit daripada program Beijing dalam hal itu menuntut kepatuhan dengan preferensi strategis Amerika dengan imbalan pinjaman berbunga rendah dan privatisasi paksa untuk kepentingan perusahaan AS.
BRI memanfaatkan perusahaan milik negara untuk membangun proyek, sementara DFC mendorong sektor swasta Amerika.
Sebagai contoh, pada awal tahun DFC menjadi perantara kesepakatan dengan pemerintah neoliberal di Ekuador.
DFC menawarkan untuk melunasi utang Ekuador ke China sebagai imbalan untuk mendaftar ke inisiatif ‘Clean Network’ (yang mengecualikan Huawei dan ZTE dari jaringan 5G negara) dan memprivatisasi perusahaan minyak Ekuador kepada investor Amerika.
Kesepakatan sebagian mencerminkan pola pinjaman yang ditengahi oleh lembaga Bretton Woods pada tahun 1980-an, seperti Dana Moneter Internasional dan Bank Dunia, yang juga memanfaatkan perubahan ekonomi neoliberal pada tahun 1980-an yang melemahkan ekonomi nasional di Afrika tetapi memberdayakan investor asing di Barat.
Hal ini adalah kontras yang menarik, dan mungkin ironis, dari apa yang diklaim AS sebagai “diplomasi perangkap utang” atau “pinjaman predator” oleh China.
Namun Washington menggunakan pinjaman bersyarat dan sanksi secara bersamaan dengan Ethiopia, dalam upaya terang-terangan untuk mengamankan pengaruh yang tumbuh di negara itu.
Misalnya, keringanan sanksi pada waktunya dapat ditengahi dengan imbalan kepatuhan terhadap tujuan anti-China.
Langkah tersebut menjadi sesuatu yang Amerika kurang beruntung di Afrika, di mana banyak negara telah lama berorientasi pada Beijing, tidak hanya karena itu menjadi sumber kemudahan modal, tetapi karena prinsip non-campur tangan China.
Hal tersebut menjadi kendala yang dihadapi AS di Ethiopia. Sanksi yang dijatuhkan tidak akan menyenangkan pemerintah Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed.
Dengan sanksi tentaranya, ke negara mana saja Ethiopia akan meminta senjata? Dan mana yang juga mendukung gagasan “kedaulatan”?
Jawabannya, tentu saja, China dan, pada tingkat yang lebih rendah, Rusia.
Hal ini berarti ketika Ethiopia dan negara lain dapat memanfaatkan investasi AS, mungkin akan menggunakan harga tinggi yang tidak dapat diterima jika datang dengan campur tangan politik.
Namun, ini juga dapat menjadi alat bagi negara-negara Afrika untuk bernegosiasi lebih tepat daripada Beijing.
Ini adalah kesepakatan yang akan diawasi dengan cermat oleh China, dan mereka pasti akan fokus tentang Amerika yang membuat terobosan baru di benua Afrika.
Dalam hal ini, pembuat kebijakan luar negeri mungkin menjuluki perkembangan baru ini sebagai “pergolakan untuk Afrika”.
Namun badan negara-negara Afrika itu sendiri menyangkal atas upaya antara negara adidaya untuk bersaing memperebutkan pengaruh.
Bagaimanapun, AS telah menetapkan strategi yang jelas tentang Ethiopia: melemahkan negara (yang seringkali paling menguntungkan bagi China), memperkuat sektor swasta dan kemudian menggunakan sanksi untuk memaksakan visinya sendiri dalam membentuk kembali negara Afrika yang sering bergejolak ini.
Hanya waktu yang akan memberi tahu apa hasilnya, dan negara adidaya mana yang akhirnya muncul sebagai pemenang di benua Afrika. (Resa/RT/Bloomberg)
