ISLAMTODAY ID-Kabir Taneja, seorang peneliti dengan fokus hubungan India dan Asia Barat, menulis artikel terkait geopilitik di wilayah Asia Barat dengan judul West Asia’s geopolitics part the Red Sea.
Negara-negara Asia, khususnya yang mengimpor minyak sebagai pelanggan utama hari ini, akan melihat peningkatan permintaan yang signifikan dalam jejak militer mereka di dan sekitar perairan Asia Barat.
Selama beberapa tahun terakhir, dampak geopolitik Asia Barat sering terjadi di laut lepas, seperti dilansir dari Observer Search Foundation, Rabu (4/8).
Sebagaimana ketegangan antara Teluk dan Israel di satu sisi dan Iran di sisi lain terjadi di Teluk Persia, Teluk Oman, dan yang paling menonjol yaitu Selat Hormuz— perairan sempit yang kritis antara Iran dan Teluk Arab.
Selat Hormuz
Pada tahun 2018, lebih dari 20 juta barel minyak melintasi Selat Hormuz setiap hari.
Hal ini menjadikannya salah satu titik paling kritis untuk pasokan minyak dan gas global.
Jalur alternatif, yang dikembangkan di sekitar Laut Merah, kini juga berkembang sebagai titik belok utama.
Ketegangan antara Iran dan Teluk selalu menjadi inti masalah keamanan di kawasan itu.
Namun, setelah Iran menandatangani kesepakatan nuklir dengan P5+1 dan penarikan begitu saja dari perjanjian oleh Amerika Serikat (AS) di bawah Presiden Donald Trump pada tahun 2018, perang rahasia antara Israel vs Iran dan AS vs Iran, sebagian besar terjadi di darat dan di udara, bergeser ke laut lepas Teluk Persia dan perairan sekitarnya, menargetkan jalur perdagangan minyak yang penting.
Sementara itu, Teluk Persia selama beberapa bulan terakhir telah menyaksikan serangan klandestin terhadap kapal dagang yang beroperasi di pelabuhan di Teluk hingga kapal perang Iran yang mengganggu kapal milik militer AS, ledakan misterius di kapal berbendera Israel, dan kapal angkatan laut Iran yang sama misteriusnya terbakar dan kemudian tenggelam di Teluk Oman.
Untuk diketahui, gagasan untuk menghindari chokepoint Selat Hormuz menggunakan Laut Merah oleh orang-orang seperti Arab Saudi bukanlah hal baru.
Laut Merah, Pilihan Lain
Mengingat perkembangan ini, ekonomi Asia, yang saat ini merupakan importir hidrokarbon terbesar dari Asia Barat, menjadi jauh lebih lihai secara militer di kawasan ini.
Selain itu, Angkatan Laut India pada tahun 2019 memulai Operasi Sankalp yang memberikan perlindungan dan pengawalan kepada pengangkut minyak mentah untuk melewati Selat Hormuz dengan aman menuju India, negara yang mengimpor lebih dari 80 persen pasokan minyaknya.
Menurut beberapa laporan, kapal perang Angkatan Laut India mengawal 16 kapal dagang berbendera India per hari di Teluk sebagai bagian dari Operasi Sankalp.
Lebih lanjut, mengingat guncangan geopolitik di Teluk Persia, Saudi memperluas kapasitas East-West Oil Pipeline (EWOP) mereka yang akan membawa minyak mentah dari ladang minyak utama seperti Abqaiq ke pelabuhan Yanbu dan Rabigh, di Laut Merah, dalam upaya untuk melewati permusuhan maritim dan ancaman Iran di sekitar Selat Hormuz.
Namun, saat ini langkah tersebut lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, karena Laut Merah sendiri telah mengalami militerisasi yang cepat selama beberapa tahun terakhir.
Laut Merah bukannya tanpa hambatan geopolitik regional dan internasional.
Jika Selat Hormuz ditawan oleh kedekatan dan ancaman Iran, perang Yaman dan dukungan Teheran terhadap pemberontak Houthi dalam konflik membuat Laut Merah terbuka terhadap ancaman geografis dan geopolitik yang sama seperti Teluk Persia.
Houthi telah disalahkan karena menyerang kepentingan dan infrastruktur Saudi di dalam dan sekitar Laut Merah menggunakan drone dan IED, yang menunjukkan kemampuan Iran untuk menantang negara-negara Arab dan Israel di luar batasnya.
Selanjutnya, negara kecil Djibouti di sisi Laut Merah Afrika adalah rumah bagi kehadiran militer AS, China, Jepang, Italia, dan Prancis.
Sementara itu, Uni Emirat Arab (UEA) memiliki beberapa jangkar militer di tepi Asia Barat dengan pangkalan di Somalia dan instalasi militer yang akan datang dengan bandara yang beroperasi penuh di Pulau Mayun — sebidang tanah tandus yang ditempatkan di antara Yaman dan Djibouti — di tengah Selat Bab al-Manbab, yang dalam desain geografisnya merupakan titik chokepoint yang serupa untuk Laut Merah seperti halnya Selat Hormuz dengan Teluk Persia.
Pangkalan Pulau Mayun akan memberikan UEA jangkauan luar biasa di sekitar Laut Merah.
Lebih lanjut, pangkalan di pulau Mayun bisa dibilang memberikan akses ke Saudi melalui asosiasi jika diperlukan, dan juga menempatkan diri mereka dengan sekutu dekat Barat seperti AS dan bahkan China.
Di luar negara-negara yang disebutkan di atas, Rusia juga sedang bernegosiasi dengan Sudan untuk mendirikan pangkalan militer di Laut Merah.
Kesepakatan itu, sesuai informasi yang dirilis pada tahun 2020, adalah untuk memberi angkatan laut Rusia akses ke Port Sudan melalui perjanjian sewa 25 tahun.
Namun, sesuai laporan pada Juni 2021, Khartoum akan meninjau kesepakatan dengan Moskow untuk memastikan kesepakatan seperti itu akan melayani kepentingan negara.
Ini terjadi setelah Sudan bergabung dengan Kesepakatan Abraham pada Januari 2021 yang menormalkan hubungan antara negara-negara Arab dan Israel, yang didorong dengan bantuan AS.
Sebagai imbalannya, Sudan, yang pada 1990-an adalah rumah bagi Osama Bin Laden, juga meraih kemenangan signifikan setelah dikeluarkan dari daftar terorisme AS.
Dorongan pada kesepakatan pangkalan Rusia oleh Sudan dapat dilihat melalui lensa Kesepakatan, dan UEA dan AS berpotensi menekan Khartoum untuk mundur dari akses Moskow ke Port Sudan.
Kehadiran angkatan laut India di wilayah tersebut dapat menjadi perlengkapan jangka panjang, dengan menjadi salah satu importir minyak mentah utama dunia, memiliki peningkatan kehadiran diplomatik dan bobot di Asia Barat dan potensi akses ke fasilitas seperti Pelabuhan Duqm di Oman, negara netral yang membantu New Delhi menyeimbangkan pos militer potensial antara kepentingan diplomatiknya di Teluk dan Iran.
Sementara itu, Operasi Sankalp India mungkin di masa depan bertransisi menjadi kehadiran yang lebih terlembagakan di kawasan itu.
Selain itu, dilengkapi dengan kemampuan untuk berlabuh jangka panjang di pangkalan-pangkalan dan memperluas cakupan kerja sama militer dengan negara-negara sahabat.
Sementara produsen minyak utama seperti Saudi melihat Laut Merah sebagai sarana untuk menghindari teka-teki Selat Hormuz.
Lebih lanjut, laju perkembangan militer yang terjadi di sekitar Laut Merah akan menambah jarak yang perlu dikhawatirkan Angkatan Laut India, memperluas kapasitasnya di Laut Arab, dan Samudra Hindia yang diperluas, dan menuntut sumber daya diplomatik dan kinetik lebih lanjut yang digarisbawahi oleh kebutuhan untuk melindungi persyaratan keamanan energi India di negara asalnya.
Partisipasi New Delhi dalam latihan militer Cutlass Express 2021, yang diselenggarakan oleh AS di sepanjang garis pantai Afrika timur menunjukkan penggabungan yang meningkat antara pendekatan India terhadap Laut Arab, Samudra Hindia, dan narasi Indo-Pasifik yang berkembang.
Untuk diketahui, negara-negara lain seperti Inggris, Djibouti, Sudan, Somalia, Seychelles, dan sebagainya ikut serta pada Latihan Militer Cutlass Express 2021.
India harus secara realistis merancang dan mempersiapkan peningkatan kapasitas kinetik dan politik seperti itu selama beberapa tahun ke depan.
(Resa/Observer Search Foundation)