ISLAMTODAY ID-Artikel ini ditulis oleh Maria Siow melalui The South China Morning Post dengan judul Does The New US-Led ‘Quad’ With Pakistan, Uzbekistan, & Afghanistan Have China In Its Sights?
- Analis tetap terbagi atas apakah QUAD ditujukan untuk melawan pengaruh China yang semakin besar di kawasan ini, terutama Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI).
- Tujuan yang dinyatakan adalah memperluas perdagangan, tetapi beberapa orang melihat upaya AS untuk menjaga jalur pasokan militer ke Afghanistan tetap terbuka – pilihan nama juga telah mencurigakan.
Sedikit yang diketahui tentang kerangka segiempat baru yang diumumkan bulan lalu antara Amerika Serikat, Pakistan, Uzbekistan, dan Afghanistan, kecuali bahwa kerangka itu ditujukan untuk meningkatkan konektivitas regional.
Sebuah pernyataan 16 Juli dari Departemen Luar Negeri AS mengatakan keempat negara itu bertujuan untuk “memperluas perdagangan, membangun hubungan transit, dan memperkuat hubungan bisnis-ke-bisnis” dengan memperhatikan “peluang bersejarah untuk membuka rute perdagangan antar kawasan yang berkembang”.
Beberapa rincian lain diberikan dalam pernyataan satu paragraf, kecuali bahwa empat anggota “Quad Regional Support for Afghanistan-Peace Process and Post Settlement” semuanya menganggap perdamaian dan stabilitas jangka panjang di Afghanistan penting untuk konektivitas regional.
Selain itu, mereka juga setuju bahwa perdamaian dan konektivitas regional saling memperkuat, dan akan membahas lebih lanjut kerja sama mereka dalam beberapa bulan mendatang.
Sementara itu, penggunaan kata “Quad” untuk kemitraan baru telah mengundang perbandingan dengan Dialog Keamanan Segiempat AS-Australia-India-Jepang, yang dikritik Beijing sebagai aliansi anti-China dan juga dikenal sebagai Quad.
Tetapi dengan sedikit informasi yang terus berlanjut, analis tetap terbagi atas apakah pengelompokan baru itu benar-benar ditujukan untuk melawan pengaruh China, dan seberapa efektifnya untuk mencapai tujuan yang dinyatakan.
Lebih lanjut, Derek Grossman, analis pertahanan senior di Rand Corporation, sebuah think tank AS, mengatakan Quad baru diharapkan memiliki lebih banyak fokus ekonomi.
“Yang mengatakan, sulit untuk fokus pada menjalin konektivitas ekonomi tanpa keamanan, jadi kita harus melihat bagaimana hasilnya,” uajrnya, seperti dilansir dari ZeroHedge, Rabu (11/8).
Fokus ke Afganistan
Dengan AS menarik pasukannya dari Afghanistan pada akhir bulan, penyitaan Taliban baru-baru ini atas pos pemeriksaan dan distrik dari pasukan pemerintah Afghanistan telah memicu kekhawatiran akan kembalinya perang saudara dan ketidakstabilan di wilayah tersebut.
Quad baru dapat membantu dengan memastikan bahwa Afghanistan yang terkurung daratan tetap terlibat dengan tetangganya dan dunia luar dengan memfasilitasi perdagangan lintas batas dan akses ke wilayah yang lebih luas, ungkap Kashish Parpiani, seorang peneliti strategis di Observer Research Foundation yang berbasis di New Delhi.
Dia mengatakan masuknya Pakistan dan Uzbekistan masuk akal karena kedua negara memiliki kepentingan dalam memastikan stabilitas di Afghanistan.
AS juga telah bekerja dengan Islamabad dalam keterlibatan militer dan intelijen, dan Tashkent dalam merelokasi pengungsi Afghanistan dan penduduk lokal yang bekerja dengan militer AS, ujar Parpiani.
Tujuan kedua pengelompokan itu, menurut Mark N. Katz, seorang profesor pemerintahan dan politik di Universitas George Mason di AS, adalah untuk menjaga jalur pasokan tetap terbuka sehingga Washington dapat terus mendukung pasukan pemerintah di Afghanistan.
“Pasukan Afghanistan mungkin tidak berhasil membela pemerintah Kabul bahkan jika mereka menerima pasokan AS. Tapi mereka pasti tidak akan berhasil jika tidak,” ungkap Katz.
Dia mengatakan keputusan Washington untuk memasukkan Pakistan dan Uzbekistan dalam kemitraan baru adalah untuk memastikan bahwa kedua negara tidak memiliki “monopoli” pada jalur pasokan, sehingga AS dapat “setiap saat memilih untuk mengarahkan pasokan menuju Afghanistan” melalui salah satu dari tetangga. .
Selain itu, Umida Hashimova, seorang analis di Pusat Analisis Angkatan Laut yang berbasis di AS yang berspesialisasi dalam urusan Asia Tengah, mengatakan salah satu motivasi Uzbekistan bergabung dengan Quad baru adalah untuk menerima dukungan politik AS.
Lebih lanjut, Uzbekistan ingin mendapat dukungan keuangan apa pun yang dapat diberikan Washington untuk rencana kereta api melintasi Afghanistan yang akan menyediakan rute baru menghubungkan Asia Tengah ke pelabuhan Pakistan.
Dia mencatat bahwa Tashkent mulai mendanai diskusi pada bulan November dengan Perusahaan Keuangan Pembangunan Internasional yang dikelola negara AS untuk proyek tersebut.
Untuk diketahui, proyek tersebut bertujuan untuk menghubungkan Peshawar di Pakistan ke Mazar-i-Sharif di Afghanistan utara – dan seterusnya ke Uzbekistan melalui jalur kereta api yang ada. Pembangunan bagian pertama rel sepanjang 573 km, antara Kabul dan Mazar-i-Sharif, diperkirakan akan dimulai bulan depan.
Karena sedikit pernyataan Departemen Luar Negeri AS tentang Quad yang baru tidak menyebutkan China, beberapa analis telah menyarankan pengelompokan itu tidak dimaksudkan sebagai balasan terhadap Beijing.
Tetapi Muhammad Ali Baig, seorang rekan peneliti di Institut Studi Strategis Pakistan Islamabad, mengatakan nama kelompok itu telah mencurigakan karena “kata ‘Quad’ sangat mengkhawatirkan bagi beberapa pembuat kebijakan China”.
Dia mengatakan Dialog Keamanan Segiempat yang asli telah dengan cepat berubah menjadi “Nato Asia”.
Hal ini mengacu pada aliansi keamanan transatlantik yang dibentuk untuk memberikan keamanan kolektif terhadap Uni Soviet setelah perang dunia kedua.
Pada Oktober tahun lalu, Menteri Luar Negeri China Wang Yi menggambarkan Quad sebelumnya sebagai “Nato Indo-Pasifik”.
China di Afghanistan
Yan Liang, seorang profesor ekonomi di Universitas Willamette di negara bagian Oregon, AS, mengatakan bahwa Quad yang baru jelas merupakan upaya Washington untuk menyaingi pengaruh global China yang berkembang.
Langkah ini sebagai lanjutan dari peluncuran inisiatif Build Back Better World (B3W) yang dipimpin AS di KTT G7 pada bulan Juni lalu sebagai saingan dari Inisiatif Sabuk dan Jalan Beijing yang bernilai miliaran dolar untuk meningkatkan konektivitas dan perdagangan global.
“Dari sudut pandang Beijing, ini jelas terlihat seperti strategi untuk membentuk ‘konfrontasi blok’ dan pengepungan anti-China,” ujar Liang.
Disisi lain, Nishank Motwani, direktur penelitian dan kebijakan di ATR Consulting yang berbasis di Kabul mengatakan China tidak mungkin kehilangan langkah atas pengelompokan baru karena memiliki pengaruh politik dan ekonomi yang jauh lebih besar di kawasan itu daripada AS.
Untuk diketahui, antara tahun 2005 dan 2020, perusahaan China menginvestasikan hampir USD50 miliar di Kazakhstan, Kirgistan, Tajikistan, dan Uzbekistan, menurut China Global Investment Tracker dari lembaga think tank American Enterprise Institute yang berbasis di Washington.
Grossman dari Rand Corporation mengatakan dia setuju bahwa penggunaan istilah “Quad” memiliki konotasi negatif untuk Beijing.
Tetapi, dia juga mengatakan bahwa “sulit untuk membantah bahwa keempat negara ini berada di halaman yang sama” dengan AS dalam hal China.
“Pakistan, tentu saja, adalah mitra Beijing yang ‘keras’ dan selama beberapa dekade,” katanya.
Lebih lanjut, ia menambahkan bahwa pemerintah Afghanistan sebelumnya telah menyambut proyek-proyek sabuk dan jalan untuk membantu membangun infrastruktur di negara yang dilanda perang itu.
Namun, hubungan Beijing dengan pemerintah Kabul dapat terancam oleh tawarannya baru-baru ini kepada Taliban, kata Grossman.
Menteri Luar Negeri Wang bertemu dengan perwakilan kelompok tersebut di China akhir bulan lalu.
Sementara itu, Uzbekistan lebih dekat ke AS tetapi mempertahankan hubungan kerja dengan China dan tidak selalu ingin mengasingkan Beijing, ungkap Grossman.
Lebih lanjut, Ia juga mencatat bahwa jika Quad baru ingin bertahan, ia harus “fokus pada pembangunan konektivitas ekonomi sebagai gantinya membangun blok anti-China”.
Pada Forum Sabuk dan Jalan pertama yang diadakan di Beijing pada tahun 2017, Uzbekistan dan China menandatangani 115 kesepakatan senilai lebih dari USD23 miliar untuk memperkuat kerja sama di berbagai bidang mulai dari tenaga listrik dan produksi minyak, hingga transportasi, infrastruktur, dan pertanian.
Kemitraan yang tidak efektif?
Analis juga meragukan seberapa efektif Quad baru dalam mencapai tujuannya, mengingat hubungan bermasalah yang dimiliki anggota lainnya dengan AS di masa lalu.
Katz dari Universitas George Mason mengatakan keandalan Pakistan sebagai mitra AS “jelas dipertanyakan” mengingat dukungan sebelumnya untuk Taliban.
Pakistan telah lama dituduh memberikan dukungan militer, keuangan dan intelijen kepada kelompok yang menguasai sebagian besar Afghanistan sebagai emirat Islam fundamentalis di mana perempuan memiliki sedikit hak dan hiburan dilarang sampai digulingkan oleh invasi pimpinan AS pada tahun 2001.
Namun, Islamabad telah membantah tuduhan itu.
Sementara itu, Motwani dari ATR Consulting mengatakan bahwa dengan penarikan militernya – setelah dua dekade perang dan sekitar 47.600 kematian warga sipil – AS telah “meninggalkan” Afghanistan, “pemerintah paling pro-Amerika di kawasan itu kepada organisasi teroris yang modus operandinya adalah membawa tentang kematian, kegelapan, dan kehancuran bagi warga sipil”.
Dia mengatakan “keputusasaan Washington dalam menyelamatkan profilnya yang semakin berkurang” ditunjukkan dalam “membentuk” mekanisme konektivitas regional seperti Quad baru.
Liang, profesor ekonomi yang melihat Quad baru sebagai perpanjangan dari inisiatif Build Back Better World G7 yang dipimpin AS.
Dia mengatakan tidak jelas dari mana pendanaan untuk jaringan transit baru dan rute perdagangan di Afghanistan akan berasal.
Sementara pada saat yang sama, Washington sedang berjuang untuk lepas dari tagihan infrastruktur domestik yang telah dipotong setengahnya, menjadi USD1 triliun.
Rencana infrastruktur G7 “tidak mungkin untuk berkolaborasi dan bekerja sama” dengan hampir 2.600 proyek sabuk dan jalan – senilai sekitar USD 3,7 triliun – yang telah diluncurkan China di negara-negara berkembang, tulis Liang dalam komentar untuk Forum Asia Timur bulan lalu.
Dia menambahkan “ ini dapat mengarah pada upaya berulang, menutup jendela, tidak terkoordinasi, dan bahkan tidak teratur untuk membangun infrastruktur global.”
(Resa/ZeroHedge)