ISLAMTODAY ID-Beberapa virus secara tidak langsung memengaruhi otak, emosi, dan kesehatan mental manusia.
Satu tahun delapan bulan dunia berada dalam pandemi global Covid-19.
Tidak dapat disangkal bahwa penguncian yang diperpanjang, bekerja dari rumah, dan menyesuaikan diri dengan dunia baru memiliki efek mendalam pada semua orang.
Orang yang terinfeksi dengan cepat menjadi subjek meme dan olok-olok oleh orang kita cintai dan orang lain.
Semua orang telah bersinggungan dan berjuang dalam pandemi dengan cara mereka sendiri.
Pandemi telah mempengaruhi semua orang di seluruh dunia, dan para peneliti mulai memperhatikan beberapa efek jangka panjangnya terhadap masyarakat. Beberapa di antaranya kurang jelas.
Neurokimia
Covid-19 telah dikaitkan dengan efek samping serius yang terletak di otak.
Virus ini dapat menyebabkan kelelahan ringan hingga berat, kehilangan ingatan, kerusakan otak, dan gejala mirip stroke.
Satu makalah yang diterbitkan di Neuropsychopharmacology Review menunjukkan bahwa terlepas dari apakah tertular COVID-19 atau tidak, ada kemungkinan pandemi telah memengaruhi otak manusia.
Kasus umum termasuk kecemasan, depresi dan gangguan suasana hati berakar pada fungsi otak yang berubah.
Kehilangan penciuman karena covid-19, mungkin banyak yang mengalami hal ini.
Namun, tidak diketahui banyak orang bahwa olfactory bulb di bagian penciuman juga berkaitan dengan otak yang memiliki tugas membawa dopamin.
Dopamin bertanggung jawab atas motivasi, kesenangan, dan tindakan yang berdampak pada perhatian, memori, pembelajaran, dan suasana hati manusia secara umum.
Selain itu, stres, kecemasan, dan depresi karena keluarga, infeksi, dan isolasi semuanya memainkan peran utama dalam neurokimia dan fungsi otak.
Misalnya, stres yang terus-menerus menyebabkan peradangan tingkat tinggi dalam tubuh.
Hal tersebut tidak hanya melemahkan sistem kekebalan, tetapi juga memiliki risiko jangka panjang penyakit jantung , diabetes.
Selain itu, dampak lainnya yaitu mampu mengurangi serotonin pada tubuh, hormon penting yang bertanggung jawab untuk menstabilkan suasana hati, memberikan perasaan sejahtera dan bahagia, dan membantu dalam tidur, makan dan mencerna.
Lebih lanjut, stres juga dapat mengecilkan hipokampus otak yang bertanggung jawab untuk belajar dan mengingat.
Bahkan, stres juga meningkatkan kadar kortisol yang berdampak pada suasana hati.
Semua hal tersebut jika digabungkan dapat menyebabkan gejala depresi dan kecemasan.
Perlu dicatat jika merasakan gejala-gejala diatas, maka segera menghubungi ahli kesehatan mental profesional berlisensi yang dapat memberi wawasan atau perawatan yang dibutuhkan.
Jangan coba-coba menangani sendiri, karena bisa berbahaya.
Sementara itu, kesedihan juga menjadi penyebab utama, terutama dalam kasus kehilangan orang yang dicintai.
Ketidakberdayaan dan kekhawatiran tentang penyebaran penyakit juga memainkan peran utama yang sama dalam membentuk perilaku dan memengaruhi otak .
Jarak sosial, sebagaimana diperlukan juga menyebabkan tingkat isolasi yang lebih tinggi, perubahan besar pada kebiasaan, ketidakamanan finansial, dan bahkan pengangguran.
Semua hal tersebut dianggap sebagai faktor utama yang dapat berkontribusi pada depresi atau gangguan stres pasca-trauma.
Ketakutan dan kekhawatiran kronis telah terbukti merusak korteks prefrontal otak yang bertanggung jawab atas pemikiran eksekutif dan strategis.
Pemindaian otak korban trauma berat juga menunjukkan kerusakan saraf yang serupa dengan efek kontrol emosi dan reaktivitas yang buruk.
Kecanduan Dopamin Digital
Selain efek isolasi dan kesepian, kecanduan digital juga meningkat.
Sebagian besar ponsel cerdas memberikan informasi terkait durasi penggunaan.
Penting untuk diingat bahwa secara desain, munculnya pemberitahuan memberi sedikit dorongan dopamin yang menjadikannya sumber kecanduan yang potensial.
Semenatar itu, ahli kesehatan mental menghindari istilah ‘kecanduan internet’.
Mereka malah fokus pada medianya (ponsel, laptop, televisi) dan dampaknya terhadap hidup.
Menurut definisi, kecanduan terjadi ketika seseorang tidak terjadi tanpa adanya hormon yang membuat merasa baik atau bantuan anti-kecemasan.
‘Puasa dopamin’ semakin menjadi cara alternatif untuk mengatasi pandemi.
“Menjelang awal pandemi saya memiliki gaya hidup sehat dan rutinitas yang padat. Sekarang saya menghabiskan berjam-jam sehari di ponsel saya sebelum tidur dan di pagi hari, saya sering menonton TV daripada yang pernah saya lakukan di pesta, dan bermain terlalu banyak video game, ” ujar Khalid Taha, seorang mahasiswa ilmu politik di universitas Istanbul Bilgi, seperti dilansir dari TRTWorld, Rabu (8/9).
“Ketika saya mencoba mengurangi waktu berlayar dengan ponsel, akhirnya saya merasa sangat bosan dan kosong. Jalan-jalan, bersosialisasi, dan membuat makanan tidak memberi saya kesenangan yang sama seperti dulu. Saya mencoba untuk mengurangi semua penggunaan potong selama sebulan dan membiarkan otak saya mengatur ulang, ”tambahnya.
Khalid tidak berjuang dengan pengangguran, kemiskinan, atau kesehatan yang buruk.
Sebaliknya, itu terlalu banyak dopamin.
“Ini buruk,” komentar mahasiswa lain, Tamir Haymour, mahasiswa ilmu komputer di Bilgi University.
“Ini memengaruhi motivasi dan produktivitas saya dan saya bukan satu-satunya yang menghadapi ini,” tambah Haymour.
Dopamin terkait erat dengan kesenangan dan penghargaan.
Jika otak terbiasa dengan stimulasi tingkat tinggi, aktivitas normal bisa terasa kurang menyenangkan.
Dengan imbalan yang lebih rendah, atau kecanduan kepuasan langsung melalui televisi, media sosial, atau permainan, aktivitas lain yang memerlukan upaya untuk mencapai kepuasan jangka panjang seperti sekolah, pekerjaan, atau pendidikan bisa tampak kurang menarik, bahkan lebih sulit untuk dilakukan, atau kurang memotivasi secara keseluruhan.
Sementara itu, ketika otak mengalami pelepasan dopamin, sehingga berkurang yang berarti mengurangi jumlah reseptor dopamin yang dapat dirangsang.
Inilah sebabnya mengapa kenikmatan jangka panjang yang intens dapat membuat seseorang merasa lelah, kosong, atau jelas kurang bahagia setelahnya.
Dengan waktu yang cukup, otak mengembalikan keseimbangannya.
Sayangnya, sulit untuk menolak kembali pada saat sebelum otak mengembalikan keseimbangan hormonalnya.
Hal tersebut mebutuhkan waktu lama, bisa jadi bertahun-tahun.
Bagi banyak orang yang berjuang dengan kecanduan dopamin dalam pandemi, berhenti merupakan hal yang mengganggu, memberikan kecemasan, dan membuat mengidam.
Inti masalahnya adalah perilaku kita, bukan otak kita.
Di dunia dengan akses mudah dan konektivitas ke banyak hal yang kita nikmati dalam jumlah besar, kecanduan baru meningkat termasuk belanja online, bermain game, menonton serial saat dirilis, media sosial, dan sejenisnya.
Ini semua lebih berbahaya mengingat bahwa produk digital dirancang dengan hati-hati untuk memberikan kesenangan yang dilengkapi dengan warna yang dipikirkan dengan cermat, suara pemberitahuan, fitur ‘use-me-more’ tanpa batas, suka, dan algoritma yang lebih banyak menyuapi otak dengan hal-hal yang menyenangkan.
Laporan The World Happiness menunjukkan bahwa perasaan sejahtera, kepuasan hidup, dan kebahagiaan secara keseluruhan mengalami penurunan selama pandemi covid-19.
Negara-negara berpenghasilan tinggi tampaknya lebih berisiko.
Mengubah Perilaku Sosial
Masyarakat di seluruh dunia bereaksi berbeda terhadap covid-19 dan pandemi yang sedang berlangsung.
Bagi sebagian orang, pandemi membatasi hal-hal yang menyenangkan.
Bagi yang lain, itu adalah kesempatan untuk menyelamatkan, semakin dekat dengan keluarga dan diri mereka sendiri, dan fokus pada apa yang paling penting dalam hidup mereka.
Itu tidak berarti bahwa semua keputusan yang dibuat selama pandemi harus benar.
Konten media sosial online semakin memuji keutamaan ‘menghilang’ dan memanfaatkan pandemi untuk ‘membangun diri sendiri’.
Meskipun itu mungkin berlaku untuk beberapa orang, namun itu tidak selalu berlaku untuk semua orang.
Bagi orang tua yang harus menghadapi anak kecil yang belajar dari rumah sambil menyeimbangkan pekerjaan mereka, tidur mungkin lebih menjadi prioritas.
Ini juga berlaku untuk orang-orang dalam masa produktif yang menyeimbangkan antara belajar dan bekerja, atau bahkan bekerja dan stres kronis akibat pandemi.
Kurangnya interaksi dengan sesama manusia juga mengubah cara kita berinteraksi satu sama lain.
Meskipun diperlukan, topeng juga membatasi keterlibatan emosional dan empati dengan orang lain.
Otak memahami emosi melalui penggunaan neuron cermin yang meniru otot wajah seseorang yang kita ajak bicara untuk memahami apa yang mereka rasakan.
Dengan kata lain, langkah-langkah menjaga jarak sosial membuat sulit untuk terhubung secara fisik dengan orang lain, atau menikmati tingkat empati dan kepercayaan yang normal.
Inti dari semua ini, adalah dampak pandemi pada gagasan dasar kita tentang apa yang merupakan kebutuhan versus kemewahan.
Belum lama ini, peralatan fitness di rumah dianggap barang mewah.
Sekarang menjadi kebutuhan banyak orang.
Apa yang sebaiknya dilakukan di masa pandemi?
Mungkin, lebih baik untuk menanyakan bagaimana perilaku tersebut memengaruhi otak dan tubuh baik dalam jangka pendek dan panjang.
Apa yang paling butuhkan jika keinginan berkata sebaliknya?
(Resa/TRTWorld/Neuropsychopharmacology Review )