ISLAMTODAY ID – China akan membelanjakan 7,1% lebih banyak untuk pertahanan tahun ini.
Jumlah tersebut melampaui kenaikan tahun lalu dan perkiraan pertumbuhan ekonomi sederhana pemerintah karena Perdana Menteri Li Keqiang berusaha untuk menjaga kedaulatan, keamanan, dan kepentingan pembangunan negara.
Li berjanji untuk meningkatkan pelatihan militer dan kesiapan tempur untuk Tentara Pembebasan Rakyat, yang sedang mengembangkan berbagai senjata mulai dari pesawat tempur siluman hingga kapal induk.
Angka pengeluaran, ditetapkan pada 1,45 triliun yuan (USD 229,47 miliar) dalam anggaran nasional yang dirilis pada hari Sabtu (5/3), diawasi ketat oleh tetangga China dan di Washington sebagai barometer seberapa agresif negara itu akan meningkatkan militernya.
Kenaikan 7,1% tahun ini menandai kenaikan satu digit ketujuh berturut-turut, tetapi merupakan laju tercepat sejak 7,5% yang diusulkan untuk tahun 2019.
Itu juga berada di atas target pertumbuhan ekonomi yang lebih lambat sekitar 5,5% di tengah tantangan domestik untuk ekonomi terbesar kedua di dunia, termasuk penurunan di sektor real estat yang luas di negara itu dan konsumsi yang lesu.
China gugup menghadapi tantangan di beberapa bidang, mulai dari Taiwan yang diklaim China hingga misi angkatan laut dan udara AS di Laut China Selatan yang disengketakan di dekat pulau-pulau yang diduduki China dan sengketa perbatasan yang memburuk dengan India.
Li, dalam pidato kenegaraannya di depan sebagian besar legislatif, mengatakan tahun ini pemerintah akan bergerak lebih cepat untuk memodernisasi logistik militer dan sistem manajemen aset, dan membangun sistem manajemen persenjataan dan peralatan modern.
“Kami akan melanjutkan reformasi pertahanan negara dan militer serta meningkatkan inovasi di bidang ilmu dan teknologi pertahanan,” ungkapnya, seperti dilansir dari Reuters, Sabtu (5/3).
“Pemerintah di semua tingkatan harus memberikan dukungan yang kuat untuk pembangunan pertahanan negara dan angkatan bersenjata, sehingga persatuan antara militer dan pemerintah dan antara militer dan rakyat akan tetap kokoh.”
Anggaran hanya memberikan angka mentah untuk pengeluaran militer, tanpa rincian.
Sementara itu, banyak diplomat dan pakar asing percaya bahwa Beijing tidak melaporkan jumlah sebenarnya.
Anggaran pertahanan China yang dilaporkan pada tahun 2022 kurang dari sepertiga dari pengeluaran AS yang diusulkan.
Perlombaan Senjata?
Takashi Kawakami, seorang profesor di Universitas Takushoku Jepang, mengatakan peningkatan pengeluaran itu “signifikan.”
“Kita akan melihat bagaimana AS menanggapi peningkatan anggaran pertahanan, dan seberapa besar China akan meningkatkan anggaran pertahanannya tahun depan, tetapi sepertinya itu akan menghasilkan perlombaan senjata.”
Presiden Joe Biden diperkirakan akan meminta Kongres untuk anggaran pertahanan AS melebihi USD 770 miliar untuk tahun fiskal berikutnya karena Pentagon berusaha untuk memodernisasi militer, sumber mengatakan kepada Reuters bulan lalu.
China telah lama berargumen bahwa mereka perlu menutup kesenjangan dengan Amerika Serikat.
China, misalnya, memiliki dua kapal induk, dibandingkan dengan 11 dalam layanan aktif untuk Amerika Serikat.
Beijing secara rutin mengatakan bahwa pengeluaran untuk tujuan defensif adalah persentase yang relatif rendah dari PDB dan para kritikus ingin menjelekkannya sebagai ancaman bagi perdamaian dunia.
Kuo Yu-jen, pakar keamanan di Institut Studi China dan Asia-Pasifik Universitas Nasional Sun Yat-sen Taiwan, mengatakan Beijing terpaksa menghabiskan lebih banyak untuk penelitian dan pengembangan mengingat perang teknologi China-AS.
“Biaya untuk kapal induk ketiga dan keempat China juga naik,” tambahnya.
(Resa/Reuters)