ISLAMTODAY ID – Menteri Keuangan Janet Yellen mengatakan kepada CNBC bahwa AS saat ini tidak memiliki rencana untuk memberikan sanksi kepada China karena diam-diam membantu Rusia dalam upaya perang Ukraina.
Tentu saja, itu kemungkinan akan berubah ketika Beijing akhirnya bergerak di Taiwan.
Menyusul laporan kemarin tentang kesepakatan keamanan baru yang penting antara RRC dan Kepulauan Solomon, komandan Armada Pasifik AS – yang telah berulang kali memperingatkan tentang “keberanian” militer China yang semakin agresif yang telah ditunjukkan selama setahun terakhir – mengatakan kepada FT dalam sebuah wawancara bahwa AS harus “siap” bagi China untuk bergerak ke Taiwan (yang akan dipertahankan oleh Washington yang terikat perjanjian).
Laksamana John Aquilino, kepala Komando Indo-Pasifik, mengatakan China telah menunjukkan “keberanian” selama setahun terakhir yang berkisar dari aktivitas militernya yang semakin tegas di dekat Taiwan dan bagian lain dari Laut Cina Selatan untuk ekspansi nuklir yang cepat dan uji senjata hipersonik pada bulan Juli.
Sementara banyak orang Amerika tetap mengabaikan kemungkinan invasi yang akan segera terjadi, Aquilino mencatat bahwa banyak yang dapat berubah hanya dalam beberapa bulan.
Ambil situasi di Ukraina, misalnya. Lima bulan lalu, hanya sedikit yang memperkirakan bahwa Rusia akan meluncurkan “operasi militer khusus” semacam itu.
“Saya tidak berpikir siapa pun lima bulan lalu akan meramalkan invasi ke Ukraina. Jadi saya pikir pelajaran nomor satu adalah: ‘Hei, ini benar-benar bisa terjadi.'”
Aquilino mengatakan kepada Financial Times selama kunjungan pertamanya ke Australia sebagai kepala pasukan AS di Indo-Pasifik.
“Nomor dua, jangan cepat puas… Kita harus siap setiap saat.”
Salah satu indikasi postur militer China yang semakin agresif: latihan militer yang semakin agresif, karena mengirimkan pesawat tempur untuk mengintimidasi Taiwan dengan terbang melalui wilayah udara pulau itu.
“Operasi mereka pasti telah berubah secara khusus karena berlaku untuk operasi mereka di sekitar Taiwan – peningkatan operasi laut dan udara yang dirancang sebagai kampanye tekanan terhadap rakyat Taiwan,” ujar Aquilino dalam wawancara luas pertamanya sejak memegang komando di Indo- Pacom April lalu, seperti dilansir dari ZeroHedge, Sabtu (26/3).
“Saya tidak akan mengatakan bahwa saya lebih khawatir, tetapi saya melihat tekanan yang meningkat, dan kami harus memastikan bahwa kami siap jika ada tindakan yang diambil,” tambah Aquilino, yang memimpin Armada Pasifik AS sebelum Indo-Pacom.
Aquilino juga membahas pengembangan senjata hipersonik China: rudal yang terbang lebih cepat dari kecepatan suara.
Senjata-senjata itu baru-baru ini digunakan oleh militer Rusia dalam serangan yang ditargetkan ke sasaran Ukraina.
Ditanya apakah senjata hipersonik itu dirancang untuk menargetkan AS atau memfasilitasi serangan ke Taiwan, Aquilino mengatakan itu adalah “kemampuan ofensif” – bukan senjata pertahanan – yang memiliki “banyak aplikasi”.
“Saya tidak berpikir itu dibangun untuk yang spesifik, tetapi itu pasti membuat kawasan itu tidak stabil,” ungkapnya.
“Kemampuan itu yang dapat diterapkan terhadap mitra mana pun di kawasan ini.”
“Peningkatan yang sangat tajam” dalam persenjataan nuklir China adalah penyebab lain dari kekhawatiran, ujar Aquilino.
Pentagon memproyeksikan persenjataan nuklir RRC akan melampaui 1.000 hulu ledak dekade ini.
Dia menambahkan bahwa Indo-Pacom bekerja dengan Komando Strategis, yang memiliki kekuatan nuklir AS di luar negeri, untuk memberikan “pencegahan terintegrasi” terhadap ancaman nuklir yang berkembang.
Dalam menghadapi China yang semakin agresif, AS semakin mengandalkan kerja sama keamanan dengan sekutunya, terutama mitranya di “The Quad”, kerjasama berorientasi keamanan antara AS, Australia, Jepang dan India yang secara tidak langsung dikritik Beijing sebagai “NATO Pasifik”.
“Kami semakin banyak menyinkronkan dengan sekutu dan mitra kami,” ungkap Aquilino, menunjuk pada latihan militer baru-baru ini yang melibatkan tujuh negara dan empat kapal induk.
“Membawa kekuatan pencegah tempur yang kredibel dan beroperasi dengan sekutu dan mitra kami adalah salah satu area fokus utama.”
Ditanya peran apa yang akan dimainkan Australia dan Jepang dalam konflik Taiwan, dia mengatakan mereka harus memutuskan sendiri tetapi mengatakan AS ingin siap untuk beroperasi dengan sekutunya.
“Yang ingin terus kami lakukan adalah beroperasi bersama, berlatih bersama…sehingga apapun keputusan yang dipilih para pembuat kebijakan itu, kami siap untuk dapat merespons sesuai tugas.”
Kerjasama di masa damai adalah satu hal. Tetapi pertanyaan besarnya adalah: dapatkah mitra ini diandalkan untuk membantu AS dalam membantu Taiwan mengusir invasi? Itu, tentu saja, masih harus dilihat.
(Resa/ZeroHedge)