ISLAMTODAY ID- Perdana Menteri Sri Lanka Mahinda Rajapaksa pada hari Jumat (22/4) mengatakan dia melakukan percakapan yang “sangat produktif” dengan timpalannya dari China Li Keqiang.
Lebih lanjut, Rajapaksa berterima kasih kepadanya karena telah memberikan dukungan kepada pemerintahnya untuk mengatasi beberapa kebutuhan penting yang mempengaruhi mata pencaharian dan kesejahteraan masyarakat di tengah krisis ekonomi terburuk di negara kepulauan itu.
Percakapan telepon antara Rajapaksa dan Li, yang terjadi atas permintaan perdana menteri Sri Lanka, terjadi saat Sri Lanka sedang bergulat dengan krisis ekonomi terburuknya sejak kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1948.
Ribuan demonstran turun ke jalan-jalan di seluruh negeri ketika pemerintah kehabisan uang untuk impor penting yang telah membuat harga komoditas penting meroket dan menyebabkan kekurangan bahan bakar, obat-obatan dan listrik yang akut.
“Melakukan percakapan yang sangat produktif dengan Perdana Menteri China Li Keqiang. Saya mengulangi rasa terima kasih #SriLanka kepada #China atas persahabatan yang telah terjalin lama dan memastikan dukungan untuk mengatasi beberapa kebutuhan penting yang mempengaruhi mata pencaharian dan kesejahteraan masyarakat di masa-masa sulit ini,” ujar Rajapaksa melalui twitter.
Di Beijing, kantor berita resmi Xinhua melaporkan bahwa Li mengatakan kepada Rajapaksa bahwa China berempati dengan Sri Lanka atas kesulitan dan tantangan yang dihadapi negara Asia Selatan itu.
Li mengatakan bahwa China “siap untuk memberikan bantuan mata pencaharian yang sangat dibutuhkan untuk Sri Lanka dalam kapasitasnya.”
China siap memainkan peran konstruktif dalam pembangunan sosial ekonomi Sri Lanka yang stabil berdasarkan prinsip non-intervensi dalam urusan dalam negerinya dan atas dasar menghormati kehendak Sri Lanka, ungkap laporan itu mengutip Li.
China mendukung kemajuan berkelanjutan dalam proyek kerja sama praktis bilateral, dan berharap untuk memulai lebih awal dari negosiasi dan penandatanganan perjanjian perdagangan bebas mereka, sehingga dapat meningkatkan kerja sama yang saling menguntungkan, tambah Li.
Perdana Menteri China mencatat bahwa kedua negara menikmati persahabatan tradisional yang mendalam dan merupakan mitra kerja sama strategis.
“China siap untuk mengkonsolidasikan rasa saling percaya politik dengan Sri Lanka, memperkuat solidaritas dan bantuan timbal balik di antara negara-negara berkembang, memperdalam kerja sama praktis di berbagai bidang dan mendorong pengembangan hubungan bilateral yang sehat dan stabil,” ujarnya, seperti dilansir dari FirstPost, Jumat (22/4).
Pembicaraan antara kedua perdana menteri itu terjadi sehari setelah Duta Besar China di Kolombo Qi Zhenhong bertemu dengan Menteri Luar Negeri Sri Lanka Prof. G L Peiris dan membahas situasi sosial & ekonomi terkini di negara kepulauan itu.
Kedutaan China mentweet bahwa utusan itu juga membahas bantuan/bantuan China kepada rakyat Sri Lanka dan kerja sama bilateral dan internasional antara kedua negara.
Sebelumnya, Qi juga bertemu dengan Pemimpin Oposisi & Samagi Jana Balavegaya (SJB) pemimpin Sajith Premadasa dan meyakinkannya bahwa China melakukan upaya habis-habisan untuk membantu Sri Lanka mengatasi krisis.
Di Beijing, Kementerian Luar Negeri China mengumumkan minggu ini bahwa mereka akan segera mengirim bantuan kemanusiaan darurat ke Sri Lanka.
Sejauh ini, Beijing masih bungkam atas pengumuman Duta Besar China Qi bahwa China sedang mempertimbangkan fasilitas kredit senilai USD 2,5 miliar ke Sri Lanka.
Selain itu, Cina sejauh ini telah menangkis pertanyaan atas permintaan Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa yang dibuat kepada Menteri Luar Negeri Cina Wang Yi selama kunjungannya pada bulan Desember tahun lalu demi merestrukturisasi pembayaran utang Kolombo untuk bailout pemerintahnya.
Diperkirakan Sri Lanka berutang pembayaran utang ke China sekitar USD 1,5 hingga 2 miliar tahun ini.
Secara keseluruhan, pinjaman dan investasi China di Sri Lanka diperkirakan lebih dari delapan miliar dolar AS dalam beberapa tahun terakhir untuk proyek-proyek termasuk jalan, bandara, dan pelabuhan.
Tetapi para kritikus mengatakan uang itu digunakan untuk skema yang tidak perlu dengan pengembalian rendah.
Pengunjuk rasa anti-pemerintah di Sri Lanka menuntut pengunduran diri Presiden Gotabaya Rajapaksa karena mereka menyalahkan kebijakannya atas krisis tersebut, tetapi dia dan kakak laki-lakinya Mahinda Rajapaksa menolak untuk mundur.
Namun, mereka telah menawarkan untuk mengamandemen Konstitusi untuk memotong kekuasaan Presiden dan memberdayakan Parlemen.
(Resa/FirstPost)