ISLAMTODAY ID-Pentagon menginginkan hub baru untuk pembom B-52 di tengah ketegangan dengan China.
Militer AS telah menyusun rencana yang akan menggunakan pembom strategis B-52 berkemampuan nuklir yang dikerahkan di Australia pada misi rotasi jangka panjang.
Menurut laporan penyiar nasional ABC & Reuters melaporkan pada Senin (31/10) bahwa akan mengubah wilayah utara Australia menjadi pusat militer penting dalam perselisihan Washington dengan Beijing.
Pentagon dilaporkan berupaya membangun “fasilitas operasi skuadron”, yang akan mencakup pusat pemeliharaan dan area parkir yang cukup untuk enam B-52 di pangkalan udara militer Angkatan Udara Australia Tindal, menurut program investigasi Four Corners ABC.
Perluasan pangkalan udara dapat menelan biaya hingga $100 juta dan diharapkan akan selesai pada akhir tahun 2026.
“Fasilitas baru diperlukan untuk mendukung operasi strategis dan untuk menjalankan beberapa latihan 15 hari selama musim kemarau Northern Territory untuk penempatan B-52 skuadron,” ungkap laporan itu, mengutip dokumen AS, seperti dilansir dari RT, Senin (31/10).
“Kerja sama udara yang ditingkatkan” antara Australia dan AS telah dibahas selama pertemuan tingkat menteri AUSMIN tahun lalu, dan kedua pihak menyetujui “pengerahan bergilir semua jenis pesawat AS”.
“Kemampuan untuk mengerahkan pesawat pengebom Angkatan Udara AS ke Australia mengirimkan pesan yang kuat kepada musuh tentang kemampuan kami untuk memproyeksikan kekuatan udara yang mematikan,” ungkap Angkatan Udara AS dilaporkan mengatakan kepada ABC.
Meskipun tidak ada konfirmasi resmi tentang pengaturan untuk menyebarkan B-52 di Tindal, seorang sumber yang menolak disebutkan namanya mengatakan kepada Reuters pada hari Senin (31/10) bahwa rencana untuk membangun “fasilitas khusus untuk pembom” memang sedang dikerjakan.
Peningkatan aset militer Washington tidak terbatas pada Tindal. AS saat ini sedang membangun fasilitas penyimpanan bahan bakar jet senilai $270 juta di pinggiran Darwin, sekitar 200 mil dari pangkalan udara.
Pada saat yang sama, pangkalan mata-mata gabungan AS dan Australia di Pine Gap di dekat Alice Springs dilaporkan sedang menjalani “peningkatan besar-besaran”.
“Ini adalah perluasan besar dari komitmen Australia terhadap rencana perang Amerika Serikat dengan China,” ungkap Richard Tanter, peneliti senior di Institut Nautilus dan aktivis anti-nuklir sejak lama, mengatakan kepada ABC.
“Ini adalah tanda bagi orang Cina bahwa kami bersedia menjadi ujung tombak.”
Pejabat tersebut lebih lanjut menekankan bahwa jika dibandingkan dengan pengerahan reguler Marinir AS di Northern Territory, kehadiran B-52 jauh lebih signifikan.
Selain itu, juga membuktikan “sinyal yang lebih terbuka kepada China bahwa kami akan mengikuti rencana Amerika untuk sebuah perang dengan Cina.”
Berita tentang penyebaran potensial datang ketika AS sedang membangun fasilitas penyimpanan bahan bakar jet senilai $270 juta di pinggiran Darwin, yang terletak sekitar 200 mil dari pangkalan Tindal.
Lebih lanjut pada tahun 2021, AS, Australia, dan Inggris mengumumkan pembuatan pakta keamanan AUKUS baru.
Untuk diketahui, Pakta AUKUS akan menyediakan Canberra dengan kapal selam bertenaga konvensional dan bertenaga nuklir, sehingga secara signifikan meningkatkan kemampuan angkatan lautnya.
Sementara anggota AUKUS mengklaim bahwa pakta itu hanya ditujukan untuk melindungi sistem internasional yang menghormati hak asasi manusia dan supremasi hukum, China mengecam aliansi tersebut, dengan alasan bahwa proyeknya menimbulkan risiko besar bagi keamanan nuklir.
Pandangan ini sampai batas tertentu telah digaungkan oleh Rusia.
Pada bulan Agustus, Menteri Pertahanan Sergey Shoigu memperingatkan bahwa AUKUS dapat “meledakkan” seluruh kawasan Asia-Pasifik, karena pakta tersebut berpotensi menjadi “aliansi militer-politik”.
Sementara itu, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin menolak gagasan itu, dengan mengatakan bahwa Washington tidak berusaha untuk membentuk “NATO Asia.”
(Resa/RT)