ISLAMTODAY ID-Sedikitnya 341 orang tewas dalam 17 kecelakaan udara di Nepal sejak tahun 2000 yang menjadikannya salah satu tempat paling mematikan untuk terbang.
Nepal rata-rata mengalami satu bencana penerbangan dalam setahun. Dan sejak tahun 2010, tujuan wisata Himalaya yang populer – rumah bagi puncak tertinggi di dunia Gunung Everest – telah menyaksikan setidaknya 11 kecelakaan pesawat yang fatal, termasuk kecelakaan mematikan hari Ahad (15/1/2023) yang menewaskan sedikitnya 68 orang.
Melansir dari TRTWorld, Senin (16/1/2023), kecelakaan pesawat di dekat kota Pokhara di Nepal tengah adalah kecelakaan pesawat terburuk di negara Himalaya dalam 30 tahun.
Otoritas Penerbangan Sipil Nepal mengatakan bahwa penumpang di pesawat ATR-72 yang dioperasikan oleh Yeti Airlines termasuk 4 awak dan 15 warga negara asing – 5 orang India, 4 Rusia, 2 Korea, 1 Irlandia, 1 Australia,1 Argentina, dan 1 Prancis.
Pada hari Senin (16/1/2023), tim penyelamat menemukan perekam suara kokpit dan perekam data penerbangan.
Data pada perekam dapat membantu penyelidik menentukan apa yang menyebabkan pesawat jatuh dalam cuaca cerah sesaat sebelum mendarat di kota wisata Pokhara.
Kecelakaan penerbangan besar terakhir di Nepal terjadi pada 29 Mei tahun lalu, ketika semua 22 orang di dalam pesawat Tara Air tewas saat jatuh di distrik Mustang.
Alasan Bahaya Penerbangan
Kecelakaan pesawat baru-baru ini di negara tersebut sekali lagi membuktikan mengapa terbang di wilayah tersebut adalah yang paling berisiko.
Para ahli mengatakan kondisi seperti cuaca buruk, jarak pandang rendah, dan topografi pegunungan berkontribusi terhadap reputasi Nepal yang terkenal berbahaya untuk penerbangan.
Pesawat tua dengan perawatan yang buruk sering menjadi penyebab ancaman tersebut.
Landasan pendek di 43 bandara membuat situasi semakin berbahaya.
Misalnya, Bandara Internasional Pokhara yang baru, tempat pesawat ATR-72 mencoba mendarat, memiliki landasan pacu selebar 45 meter dan panjang 2.500 meter.
Untuk konteksnya, landasan pacu utama di Bandara Internasional Istanbul memiliki lebar 60 m dan panjang 4.100 m.
‘Topografi yang Tidak Bersahabat’
Pola cuaca yang berubah-ubah bukan satu-satunya masalah untuk operasi penerbangan.
Menurut laporan keselamatan tahun 2019 dari Otoritas Penerbangan Sipil Nepal, “topografi bermusuhan” negara itu juga merupakan bagian dari “tantangan besar” yang dihadapi pilot.
Nepal, negara berpenduduk 29 juta orang, adalah rumah bagi delapan dari 14 gunung tertinggi di dunia, termasuk Everest, dan bentang alamnya yang indah menjadikannya tujuan wisata populer bagi para trekker.
Namun medan ini dapat menjadi tantangan untuk dinavigasi dari udara, terutama saat cuaca buruk, dan hal-hal diperparah dengan kebutuhan untuk menggunakan pesawat kecil dalam mengakses bagian negara yang lebih terpencil dan bergunung-gunung.
Pesawat dengan 19 kursi atau kurang lebih cenderung mengalami kecelakaan karena tantangan ini, kata laporan Otoritas Penerbangan Sipil.
Kurangnya Infrastruktur
Banyak regulator global telah memperhatikan kurangnya infrastruktur dan inovasi penerbangan sipil Nepal.
Misalnya, Komisi Eropa telah melarang lebih dari 20 maskapai penerbangan Nepal dan melarang mereka terbang ke Eropa, dengan alasan masalah keamanan.
Di sisi lain, kondisi bandara tidak sesuai untuk penerbangan yang aman. Bandara Tenzing-Hillary di Lukla di wilayah timur laut Nepal sering disebut-sebut sebagai bandara paling berbahaya di dunia.
Ini memiliki landasan pacu tunggal. Di satu ujung, ada tembok, dan di ujung lainnya, jurang curam ke lembah di bawah.
Pemukiman Himalaya kecil Lukla di Nepal adalah 9.383 kaki di atas permukaan laut.
Pada ketinggian ini, kerapatan udara jauh lebih rendah daripada di permukaan laut dan berdampak pada kecepatan pesawat, sehingga sulit untuk melambat.
Di dataran tinggi, semakin panjang landasan pacu, semakin baik.
Tapi landasan pacunya sangat pendek hanya 526 meter di bandara Lukla.
Ada juga masalah pendekatan yang terlewatkan dan memungkinkan pilot untuk mencoba mendarat kembali jika mereka melewatkannya, tetapi di bandara Lukla, begitu pesawat mendekat, pesawat itu harus mendarat.
Pada tahun 2015, Organisasi Penerbangan Sipil Internasional, sebuah badan Perserikatan Bangsa-Bangsa, memprioritaskan membantu Nepal melalui Kemitraan Bantuan Implementasi Keselamatan Penerbangannya.
Dua tahun kemudian, ICAO dan Nepal mengumumkan kemitraan untuk mengatasi masalah keamanan.
Juga dilaporkan bahwa Nepal tidak memiliki keterampilan yang diperlukan dan staf penerbangan yang terlatih.
Selain itu, kurangnya anggaran semakin menekan tenaga kerja yang tersisa, yang terkadang dibebani dengan tugas tambahan yang menyebabkan jam kerja mereka diperpanjang.
Tabrakan Paling Mematikan
Sebelum kecelakaan hari Ahad (15/1/2023), Reuters melaporkan, setidaknya 273 orang telah tewas di negara itu dalam 17 kecelakaan udara sejak tahun 2000.
15 Januari 2023: Sebuah pesawat ATR 72 bermesin ganda yang membawa 72 orang, dioperasikan oleh Yeti Airlines Nepal, jatuh di Pokhara, menewaskan sedikitnya 68 orang.
Itu adalah kecelakaan udara terburuk di negara itu sejak 1992.
29 Mei 2022: Enam belas warga Nepal, empat India, dan dua Jerman tewas di pesawat De Havilland Canada DHC-6-300 Twin Otter yang jatuh 15 menit setelah lepas landas dari Pokhara, 125 km (80 mil) barat Kathmandu.
12 Maret 2018: Lima puluh satu dari 71 orang di pesawat Bangladesh yang dioperasikan oleh US-Bangla Airlines tewas saat jatuh dalam cuaca mendung saat hendak mendarat di bandara berbukit di ibu kota Nepal.
24 Februari 2016: Sebuah pesawat kecil jatuh saat cuaca buruk, menewaskan 23 orang di dalamnya. Pesawat Twin Otter yang dioperasikan oleh Tara Air sedang dalam penerbangan dari Pokhara.
28 September 2012: Sebuah pesawat kecil Dornier yang digerakkan baling-baling jatuh setelah seekor burung menabrak tak lama setelah lepas landas dari Kathmandu, menewaskan 19 orang, termasuk tujuh penumpang Inggris dan lima penumpang China.
(Resa/TRTWorld)