ISLAMTODAY ID-Middle East Eye beberkan Turki telah mengadakan pembicaraan dengan Inggris Raya tentang kemungkinan penjualan paket besar senjata, termasuk jet tempur, pesawat angkut, mesin, dan fregat.
Menteri Pertahanan Turki Hulusi Akar mengunjungi London pada hari Ahad (15/1/2023), bertemu dengan rekannya dari Inggris, Ben Wallace.
Sumber tersebut mengatakan bahwa selama pertemuan mereka, Akar dan Wallace menjajaki kemungkinan Ankara membeli jet Eurofighter, pesawat angkut C-130J dan fregat Tipe 23, serta mesin untuk tank tempur M60 Turki yang sudah ketinggalan zaman.
Nilai perkiraan dari kesepakatan semacam itu lebih dari $10 miliar, menurut sumber.
“Kami sedang mengevaluasi opsi kami pada platform ini tetapi kami belum dalam tahap akhir negosiasi,” ungkap salah satu sumber Turki, yang berbicara kepada MEE dengan syarat anonim, seperti dilansir dari MEE, Jumat (20/1/2023).
Juru bicara Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan kepada Middle East Eye: “Menteri Pertahanan bertemu dengan timpalannya dari Turki untuk membahas penguatan hubungan pertahanan antara kedua negara. Mereka berbicara tentang berbagai topik termasuk pengadaan, dengan kemajuan yang dibuat di sejumlah bidang.”
Hambatan di Washington
Langkah itu dilakukan ketika Ankara menghadapi kesulitan memperoleh 40 pesawat F-16 baru dan 79 peralatan modernisasi untuk armada F-16 yang ada karena tentangan di Kongres AS.
Banyak anggota parlemen AS, termasuk Senator Bob Menendez, yang mengepalai Komite Hubungan Luar Negeri Senat AS, telah menyatakan bahwa mereka akan menentang langkah tersebut atas dugaan agresi Ankara terhadap sekutu dan tetangganya, termasuk Yunani.
Para pejabat AS telah memberi tahu rekan-rekan Turki mereka bahwa mencabut persyaratan yang telah ditetapkan Turki bagi Swedia untuk menjadi anggota NATO akan membantu menghilangkan penentangan terhadap kesepakatan pesawat tempur di Kongres.
Turki memiliki salah satu armada F-16 terbesar di wilayah tersebut, tetapi pesawat tersebut mencapai akhir masa pakainya.
Ankara menghadapi teka-teki tak terduga, karena mereka merancang kebutuhan pertahanan udara jangka menengahnya berdasarkan perolehan jet F-35 generasi kelima.
Pemerintah AS secara resmi mengeluarkan Turki dari program F-35 pada 2019 karena Turki membeli sistem pertahanan udara S-400 buatan Rusia.
Beberapa pejabat Turki memberi tahu MEE pada bulan Juni bahwa mereka mungkin tertarik untuk membeli pesawat tempur Eurofighter Typhoon dari Inggris jika permintaan pembelian F-16 Turki ke AS tidak berlanjut.
Eurofighter Typhoon diproduksi oleh konsorsium perusahaan dari Inggris, Jerman, Italia, dan Spanyol.
Salah satu orang dalam industri mengatakan kepada MEE minggu ini bahwa Turki ingin membeli dua skuadron Eurofighters, berjumlah antara 24 hingga 48 unit.
Sumber kedua, yang juga berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan akuisisi Eurofighter Ankara tidak akan menjadi proses yang mudah, karena akan membutuhkan banyak penyesuaian teknis dan pelatihan di dalam Angkatan Bersenjata Turki.
Sumber tersebut menambahkan bahwa militer Turki menjadi semakin akrab dengan platform tersebut, karena Qatar juga diyakini telah mengirim beberapa jet Eurofighter ke Turki di bawah kesepakatan bilateral yang memungkinkan Doha mengerahkan angkatan udaranya di Turki.
Turki memiliki program jet tempur yang dirancang dan diproduksi secara nasional, seperti TFX dan Hurjet, tetapi mereka tidak terbukti dalam pertempuran dan tanggal pengirimannya dapat berubah tergantung pada lini produksi. Inilah mengapa militer Turki mencari solusi sementara.
Akar dan Wallace juga membahas kemungkinan pengadaan pesawat angkut militer C-130J, menurut sumber tersebut.
Otoritas Penjualan Peralatan Pertahanan (Desa) Inggris Raya menjual pesawat angkut C-130J pada bulan Oktober.
Dalam brosurnya, Desa menambahkan bahwa 14 pesawat taktis C-130J akan tersedia untuk akuisisi saat mereka tidak beroperasi antara tahun 2023 dan 2025.
Sumber pertama memberi tahu MEE bahwa C-130J, versi paling canggih dari pesawat angkut, akan menjadi tambahan yang bagus untuk inventaris Turki, yang diregangkan karena misi Ankara ke Libya.
“Kami sudah memiliki C-130 dalam inventaris kami, itu adalah pesawat yang sudah kami kenal dengan baik,” ungkap sumber Turki itu.
“Kami memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk memelihara dan memodernisasi mereka.”
Sumber itu menambahkan bahwa Ankara telah banyak menggunakan armada A400M di Libya, yang meningkatkan tekanan pada pesawat.
Kolaborasi Pertahanan Inggris-Turki
Kedua menteri pertahanan juga mencari cara untuk menemukan pemasok Inggris untuk memodernisasi tank M60 Turki.
Sumber tersebut mengatakan proyek tank Ankara sendiri, Altay, telah menghadapi masalah pengadaan mesin dan sangat terlambat.
“Militer ingin mempertahankan kesiapan tempurnya,” tambah sumber pertama.
Middle East Eye telah menulis surat kepada Kementerian Pertahanan Inggris untuk meminta komentar.
MEE melaporkan pada hari Kamis bahwa Inggris juga sedang menegosiasikan kesepakatan untuk menjual setidaknya tiga fregat Tipe 23 ke Turki, yang dijadwalkan untuk dijual oleh kementerian pertahanan Inggris pada tahun 2023.
Tidak jelas apakah Ankara akan dapat membuat keputusan akhir tentang potensi pembelian ini sebelum pemilihan presiden akhir tahun ini.
Pemerintah baru mungkin memiliki gagasan berbeda tentang rencana pengadaan.
Turki dan Inggris memiliki hubungan pertahanan yang erat karena kemitraan NATO mereka, tetapi ada juga kerja sama industri.
Pembuat mesin Inggris Rolls-Royce dan mitra lokalnya Kale diperkirakan akan memasok mesin untuk jet tempur buatan sendiri pertama di Ankara, TF-X.
BAE Systems yang berbasis di Inggris juga berkolaborasi erat dengan Turkish Aerospace Industries dalam pengembangan jet, termasuk teknologi silumannya.
Inggris sepenuhnya mencabut semua pembatasan ekspor produk pertahanan ke Turki Mei lalu. Pembatasan telah diberlakukan setelah serangan Ankara tahun 2019 di Suriah timur laut.
(Resa/MEE)