ISLAMTODAY ID-Presiden AS Joe Biden menjabarkan proses di mana Washington akan mengirimkan setidaknya tiga kapal selam serang bertenaga nuklir ke Australia di tahun-tahun mendatang di bawah naungan pakta Australia-UK-AS (AUKUS).
Tampil bersama Rishi Sunak dan Anthony Albanese, masing-masing perdana menteri Inggris dan Australia, Biden menyebut negara mereka pada hari Senin (13/3/2023) sebagai “dua sekutu Amerika yang paling kuat dan cakap” yang “berbagi visi yang sama”.
“AS tidak dapat meminta mitra yang lebih baik di Indo-Pasifik,” ungkap Biden, seperti dilansir dari Sputniknews, Selasa (14/3/2023).
Lebih lanjut, dia menegaskan bahwa pakta mereka “menunjukkan lagi bagaimana demokrasi dapat mewujudkannya.”
Biden mengatakan AS akan mulai membangun tiga kapal selam serang bertenaga nuklir kelas Virginia dan menjualnya ke Australia “mulai awal 2030-an, dengan opsi bagi Canberra untuk membeli dua kapal lagi.
“Kapal selam ini … bertenaga nuklir, bukan bersenjata nuklir,” tegas Biden dengan cepat.
“Perahu-perahu ini tidak akan membawa senjata nuklir apa pun.”
Dia mengatakan AS “sangat berkomitmen untuk memperkuat rezim nonproliferasi nuklir,” dan bahwa “Australia tidak akan memproduksi bahan bakar nuklir” untuk kapal selam.
“Personel Australia telah mulai belajar dari rekan-rekan AS mereka tentang cara mengoperasikan dan memelihara kapal selam,” ungkap Biden.
Pengoperasian tersebut mencakup penyematan di kelas, galangan kapal, dan kapal itu sendiri.
Nanti dalam dekade ini, AS dan Inggris akan membangun kehadiran rotasi kapal selam bertenaga nuklir di Australia untuk membantu pelatihan pemeliharaan, kata Biden juga.
Tujuan utamanya adalah untuk memulai pembangunan kelas baru kapal selam bertenaga nuklir yang dipersenjatai secara konvensional untuk dioperasikan oleh angkatan laut Inggris dan Australia, dan dengan beberapa bagian bersama dengan kapal selam Amerika – sebuah program yang dijuluki “SSN AUKUS. ”
Baik orang Albanese maupun Sunak mencatat bahwa partisipasi mereka dalam program tersebut telah menghasilkan anggaran pertahanan baru yang sangat besar.
Lebih lanjut, orang Albanese mengatakan bahwa perjanjian AUKUS mewakili “investasi tunggal terbesar dalam komitmen pertahanan Australia sepanjang sejarah kita.”
“Ini adalah pertama kalinya dalam 65 tahun, dan kedua kalinya dalam sejarah, Amerika Serikat berbagi teknologi propulsi nuklirnya, dan kami berterima kasih untuk itu,” ungkap Albanese.
Sunak mencatat Inggris akan menambahkan “5 miliar pound ekstra” ke anggaran pertahanannya, meningkatkannya menjadi 2,5% dari PDB dalam pelanggaran kebiasaan lama lainnya.
Ini akan memastikan Inggris tetap menjadi “salah satu kekuatan pertahanan terkemuka dunia.”
Kesepakatan kapal selam pertama kali diumumkan pada September 2021 bersamaan dengan pendirian blok itu sendiri, yang menampilkan tiga dari lima negara berbagi intelijen Anglophone “Five Eye”.
Pakta tersebut difokuskan pada berbagi kemampuan militer, termasuk dunia maya, kecerdasan buatan, dan teknologi kuantum, tetapi juga senjata hipersonik dan kapal selam serang bertenaga nuklir yang dimaksud.
Meskipun AUKUS mengklaim tidak berfokus pada musuh tertentu, dengan strukturnya dan komentar dari negara-negara anggotanya, AUKUS jelas ditujukan untuk lebih “menahan” China di wilayah yang disebut Washington sebagai wilayah “Indo-Pasifik”.
Pembentukan pakta tersebut mengakibatkan Canberra membatalkan kesepakatan untuk membeli beberapa kapal selam diesel-listrik dari Prancis, menciptakan keretakan baru dalam jaringan aliansi Barat.
Kesepakatan itu juga diperdebatkan di seluruh dunia karena Australia dinyatakan sebagai negara bebas nuklir, bahkan tanpa program tenaga nuklir domestik, yang berarti semua teknologi harus diimpor dan diadaptasi dari Amerika Serikat.
Kapal selam kelas Virginia menggunakan senjata uranium tingkat untuk bahan bakar, semakin menimbulkan ketakutan – dan teriakan kemunafikan – tentang proliferasi nuklir.
(Resa/Sputniknews)