(IslamToday ID)—Filipina memanfaatkan jaringan aliansi yang semakin luas untuk menegaskan pendiriannya di Laut China Selatan, hal ini untuk melawan situasi mengancam kedaulatan yang dilakukan oleh China.
Meningkatnya ketegangan atas Second Thomas Shoal semakin memperkuat tekad Filipina untuk memperkuat posisinya dalam menghadapi China.
Minggu ini, Angkatan Laut Filipina (PN) melanjutkan misi pasokan lainnya ke BRP Sierra Madre, sebuah kapal yang dilarang terbang dan telah berfungsi sebagai pangkalan militer de facto untuk detasemen pasukan Filipina sejak tahun 1999.
Jenderal Romeo Brawner Jr, panglima Angkatan Bersenjata Filipina yang baru dipromosikan, mengatakan bahwa misi pasokan tidak bersenjata untuk menggarisbawahi tekad Manila untuk menghindari bentrokan langsung dengan pasukan Tiongkok yang bersembunyi di wilayah tersebut.
Awal bulan ini, Penjaga Pantai Tiongkok (CCG) menembakkan meriam air untuk mengganggu misi pasokan Filipina di Second Thomas Shoal, yang oleh Filipina juga disebut sebagai Ayungin Shoal.
Ledakan provokatif tersebut menyusul insiden tanggal 6 Februari di dekat perairan dangkal yang sama di mana CCG mengarahkan laser tingkat militer ke kapal Penjaga Pantai Filipina (PCG) yang membutakan sementara awaknya.
PCG mengklaim Tiongkok juga melakukan “manuver berbahaya” dengan melintas dalam jarak 150 meter dari kapalnya.
“Ya, mereka masih tidak bersenjata. Kami tidak pergi ke sana untuk berperang. Kami pergi ke sana hanya untuk membawa perbekalan bagi pasukan kami dan melakukan rotasi,” kata panglima militer Filipina kepada wartawan sambil menyangkal spekulasi bahwa Manila sekarang bertekad membangun bangunan baru di daerah tersebut sebelum kapal berkarat dan kandas itu menyerah kepada bencana. .
Pekan lalu, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin berbicara melalui telepon dengan koleganya dari Filipina Gilberto Teodoro untuk menegaskan bahwa Perjanjian Pertahanan Bersama kedua belah pihak “meluas ke kapal-kapal umum, pesawat terbang, dan angkatan bersenjata Filipina – termasuk milik Penjaga Pantainya – di wilayah tersebut. Pasifik termasuk di Laut Cina Selatan.”
Namun, ciri khas pemerintahan Ferdinand Marcos Jr adalah menjangkau apa yang disebut sebagai “mitra non-tradisional”, terutama India dan Vietnam, yang juga memiliki sengketa wilayah dengan Tiongkok.
Presiden Filipina kini sedang mengupayakan perjanjian maritim baru dengan Vietnam, yang kemungkinan besar didasarkan pada keputusan pengadilan arbitrase tahun 2016, serta memperluas kerja sama pertahanan dengan India, yang akan mengirimkan sistem pertahanan rudal BrahMos yang sangat dibanggakan ke Filipina tahun ini.
Filipina dan Vietnam memiliki persepsi ancaman yang paling mirip dalam kaitannya dengan Tiongkok di antara berbagai negara yang saling mengklaim wilayah perairan tersebut, dan keduanya terlibat dalam perselisihan maritim yang telah berlangsung selama puluhan tahun dengan kekuatan Asia tersebut.
Keduanya telah menggunakan kombinasi cara-cara strategis dan diplomatis untuk melawan perluasan jejak Tiongkok di wilayah klaim yang tumpang tindih.
Namun, hubungan bilateral Filipina-Vietnam mencapai puncak baru pada awal tahun 2010-an ketika Manila mengajukan kasus arbitrase yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Beijing berdasarkan Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS).
Di seluruh Asia Tenggara, hanya satu negara yang secara terbuka mendukung Filipina dan bahkan mengusulkan potensi kasus hukum bersama terhadap Tiongkok di masa depan.
Intervensi hukum Vietnam yang paling penting terjadi pada tahun 2014, ketika Vietnam menyerahkan dokumen sikap yang sangat simpatik mengenai upaya Filipina dalam memanfaatkan hukum internasional untuk menyelesaikan perselisihan tersebut.
“Merupakan sikap Vietnam yang konsisten untuk sepenuhnya menolak klaim Tiongkok atas kepulauan [Paracel] dan [Spratly] serta perairan di sekitarnya, serta klaim Tiongkok atas ‘hak bersejarah’ atas perairan, dasar laut, dan tanah di bawahnya dalam ‘garis putus-putus’. dinyatakan secara sepihak oleh Tiongkok,” kata Kementerian Luar Negeri Vietnam.
Yang terpenting, Perdana Menteri Vietnam saat itu, Nguyen Tan Dung, secara terbuka mengancam akan mengajukan kasus hukum serupa menyusul penempatan anjungan minyak raksasa China di wilayah dekat Kepulauan Paracel yang disengketakan, yang memicu protes besar-besaran dan gangguan diplomatik sementara antara kedua negara bertetangga komunis tersebut.
Selama periode ini, Filipina dan Vietnam juga memperluas kerja sama keamanan maritim, termasuk kunjungan persahabatan kapal perang Vietnam ke Manila dan pertandingan persahabatan di antara pasukan mereka yang ditempatkan di gugusan kepulauan Spratly.
Namun hubungan yang sedang berkembang ini tiba-tiba terhenti ketika presiden saat itu Rodrigo Duterte mengabaikan Vietnam dan lebih memilih hubungan yang lebih hangat dengan Tiongkok.
Dalam beberapa kesempatan, para pejabat tinggi pemerintahannya, termasuk mantan menteri luar negerinya, bahkan mencoba menggambarkan Vietnam sebagai saingan yang bermusuhan di Laut Cina Selatan, sebagian dalam upaya untuk meremehkan kegiatan reklamasi besar-besaran yang dilakukan Tiongkok di wilayah tersebut.
Namun, sejak berkuasa, Marcos Jr telah menempatkan Vietnam sebagai jantung strategi regionalnya untuk menyeimbangkan Tiongkok. Pada tahun pertamanya menjabat saja, Marcos Jr telah mengadakan setidaknya tiga pertemuan dengan pejabat tinggi Vietnam.
Pembicaraan bilateral tersebut seolah-olah membahas masalah ketahanan pangan, karena Vietnam sendiri bertanggung jawab atas 90% total impor beras Filipina. Sebagai penjabat Menteri Pertanian, Marcos Jr bermaksud memperluas kerja sama dengan Vietnam ke tingkat yang lebih tinggi.
Namun yang terpenting, presiden Filipina juga melihat Hanoi sebagai mitra utama keamanan maritim. Baru-baru ini, presiden Filipina mengakui bahwa kedua belah pihak telah merundingkan perjanjian kerja sama maritim baru, yang kemungkinan bertujuan untuk meningkatkan kerja sama pertahanan tetapi juga menggambarkan klaim yang tumpang tindih di Kepulauan Spratly berdasarkan UNCLOS.
Desember lalu, Vietnam dan Indonesia berhasil menyelesaikan perundingan yang telah berlangsung selama satu dekade mengenai penetapan batas maritim. Filipina kemungkinan besar akan mengupayakan kesepakatan serupa dengan Vietnam berdasarkan keputusan pengadilan arbitrase tahun 2016 di Den Haag.
“Sekarang kita akan memulai diskusi mengenai perjanjian yang kita miliki antara Filipina dan Vietnam, saya pikir ini adalah bagian yang sangat, sangat penting dalam hubungan kita dan ini akan membawa unsur stabilitas terhadap masalah-masalah yang kita lihat sekarang. di Laut Cina Selatan,” kata Marcos setelah pertemuan baru-baru ini dengan para pejabat Vietnam.
Marcos Jr memuji perjanjian kerja sama maritim yang akan datang sebagai “langkah yang sangat besar” dalam membangun front persatuan untuk menghadapi “tantangan bersama”, yaitu perluasan jejak Tiongkok di Laut Cina Selatan.
Filipina Merapat ke India
Sementara itu, India juga muncul sebagai mitra “non-tradisional” yang besar.
Kedua belah pihak mengadakan pertemuan ke-5 Komisi Gabungan Kerja Sama Bilateral (JCBC) di New Delhi awal tahun ini, di mana Menteri Luar Negeri Filipina Enrique Manalo dan Menteri Luar Negeri India S Jaishankar membahas cara-cara untuk mempercepat kerja sama strategis yang komprehensif termasuk di bidang maritim.
Dalam pernyataan bersama mereka, India dan Filipina menekankan “perlunya penyelesaian sengketa secara damai, dan kepatuhan terhadap hukum internasional,” dan New Delhi menegaskan kembali sifat finalitas dan mengikat dari putusan pengadilan arbitrase tahun 2016.
Seminggu sebelumnya, Perdana Menteri India Narendra Modi dan Presiden AS Biden sepakat untuk mengatasi “tantangan terhadap tatanan berbasis aturan maritim, termasuk di Laut Cina Timur dan Selatan” di tengah perluasan kerja sama pertahanan maritim di bawah kerangka Dialog Keamanan Segi Empat.
Melalui kebijakan “Melihat ke Timur”, India dengan cepat memperluas jejak ekonomi dan strategisnya di Asia Tenggara, dengan Filipina muncul sebagai mitra yang menjanjikan. Faktanya, Manila adalah pelanggan pertahanan besar pertama bagi India setelah finalisasi kesepakatan pertahanan rudal BrahMos senilai US$375 juta tahun lalu.
Militer Filipina diperkirakan akan mengerahkan sistem pertahanan rudal baru, yang memiliki kecepatan tertinggi sekitar Mach 2,8 dan mampu membawa hulu ledak seberat 200 hingga 300 kilogram dari pesawat, kapal perang, atau darat ke provinsi perbatasan yang menghadap Laut China Selatan.
Batalyon Rudal Anti-Kapal Berbasis Pantai Korps Marinir Filipina akan mengoperasikan sistem rudal anti-kapal India. Untuk meningkatkan kerja sama bilateral, India juga akan menempatkan atase pertahanan permanen di Manila untuk pertama kalinya dalam sejarah.
“Kami adalah mitra alami dan tradisional. India dan Filipina mempunyai banyak hal untuk ditawarkan satu sama lain,” kata Manalo saat berkunjung ke India awal tahun ini. [sya]