(IslamToday ID)–Tharman Shanmugaratnam, mantan wakil perdana menteri Singapura, meraih kemenangan telak dalam pemilihan presiden pada hari Jumat, Tharman dengan nyaman mengalahkan dua kandidat lainnya dengan rekor perolehan suara 70,4%. .
Meskipun jabatan kepresidenan Singapura sebagian besar hanya bersifat seremonial sebagai kepala negara non-partisan, para analis secara luas memandang pemilihan tersebut sebagai barometer dukungan terhadap Partai Aksi Rakyat (PAP) yang sudah lama berkuasa, dimana Tharman, 66 tahun, pernah menjadi anggotanya selama lebih dari satu tahun.
Di tengah tantangan biaya hidup dan serangkaian skandal besar baru-baru ini yang melibatkan para pemimpin PAP, besarnya margin kemenangan bagi Tharman mengejutkan beberapa analis.
Hasil pemilu ini telah memicu perdebatan mengenai apakah hasil tersebut benar-benar mencerminkan dukungan publik yang murni terhadap PAP, atau malah mencerminkan popularitas pribadi Tharman yang luar biasa.
“Pemilu ini setidaknya sebagian merupakan referendum terhadap PAP. Tentu saja, peringatannya adalah Tharman lebih populer daripada mantan partainya. Saya pikir hal itu tidak dapat disangkal,” kata Walid Jumblatt Abdullah, asisten profesor ilmu sosial di Universitas Teknologi Nanyang, mengacu pada rekam jejak Tharman di masa lalu dalam memberikan kemenangan besar dalam pemilihan umum untuk PAP di daerah pemilihannya di Jurong.
Walid mencatat bahwa kemenangan gemilang Tharman, meskipun kedua lawannya menekankan “kemerdekaan” mereka dari partai yang berkuasa sebagai tema sentral dalam persaingan tersebut, “menunjukkan bahwa merek PAP tidak serusak yang dikatakan atau dipikirkan banyak orang. Tidak hanya itu, menurut saya ini juga masih merupakan partai paling tepercaya dalam banyak hal. Yang pasti, ini adalah hasil yang baik bagi PAP.”
Peran pengamanan
Jabatan kepresidenan dianggap sebagai jabatan tertinggi di negara ini, meskipun petahana harus bertindak berdasarkan nasihat kabinet, kecuali dalam bidang-bidang tertentu di mana mereka mempunyai wewenang untuk mengambil keputusan, khususnya dalam menjalankan tugas sebagai penjaga gerbang cadangan keuangan Singapura yang sangat besar, yang jumlah keseluruhannya tetap menjadi rahasia negara. , dengan hak veto atas kemampuan pemerintah untuk membelanjakan tabungan masa lalu.
Posisi ini dimaksudkan sebagai tindakan pengamanan, yang memungkinkan presiden untuk memveto penunjukan pejabat-pejabat publik penting dan memberi wewenang kepada pejabat antikorupsi untuk melakukan penyelidikan jika perdana menteri menolak melakukan hal tersebut.
Tugas lainnya termasuk bertemu dengan pejabat asing dan memperingati acara-acara penting nasional, seperti perayaan kemerdekaan tahunan.
Tharman menghadapi dua lawan yang relatif lemah: Ng Kok Song, 75, mantan kepala investasi di dana kekayaan negara GIC, dan Tan Kin Lian, 75, mantan kepala eksekutif perusahaan asuransi NTUC Income yang kampanyenya dirundung kontroversi mengenai masalah sosial di masa lalu.
Pemilu ini merupakan yang ketiga kalinya bagi Singapura sejak tahun 1991, hal ini sebagian disebabkan oleh ketatnya kriteria kelayakan kandidat yang sebelumnya menghasilkan kemenangan telak bagi kandidat yang berafiliasi dengan PAP.
Tharman, yang akan menjadi presiden kesembilan negara itu, menjalankan kampanye yang menjanjikan “rasa hormat terhadap semua orang,” termasuk mereka yang “memiliki pandangan dan kecenderungan politik yang berbeda.”
Tharman Diproyeksikan jadi Pengganti PM Singapura Terfavorit
Felix Tan, seorang analis politik di Nanyang Technological University (NTU), mengatakan kepada Asia Times bahwa dia melihat kemenangan Tharman menunjukan bahwa “Masyarakat Singapura sering mengatakan bahwa mereka ingin Tharman menjadi presiden. Perdana Menteri Singapura berikutnya. Dengan demikian, Tharman dapat berdiri dengan kedua kakinya sendiri dengan cukup nyaman.”
Jajak pendapat di masa lalu secara konsisten menunjukkan Tharman, seorang ekonom terlatih yang sebelumnya memegang portofolio menteri pendidikan dan keuangan serta jabatan penting di organisasi internasional termasuk Dana Moneter Internasional, Forum Ekonomi Dunia dan Perserikatan Bangsa-Bangsa, jelas merupakan favorit untuk menggantikan Perdana Menteri Lee Hsien. Loong, menjabat sejak 2004.
Sebagai seorang negarawan dan dikenal karena cara bicaranya yang tenang dan angkuh, Tharman umumnya dipandang oleh para pemilih yang berhaluan oposisi sebagai pemimpin PAP yang paling cocok, dipandang sebagai pemimpin yang relatif lebih progresif dan berhaluan kiri.
Dia dipuji karena memperkenalkan kebijakan kesejahteraan yang sederhana bagi masyarakat miskin dan lanjut usia setelah kemunduran pemilu PAP pada pemilu 2011.
Kemenangan besar Tharman, seorang etnis India dan satu-satunya minoritas dalam pemilu tersebut, juga penting karena biasanya pemilu Singapura selalu dimenangkan oleh etnis Tionghoa. W
alaupun Singapura pernah mempunyai presiden yang bukan warga Tiongkok di masa lalu, Tharman adalah kelompok minoritas pertama yang dipilih oleh publik, dan hal ini memang terbukti benar. Fakta tersebut menimbulkan pertanyaan-pertanyaan yang tidak menyenangkan bagi PAP.
Lee dan para pemimpin partai berkuasa lainnya sebelumnya menyatakan bahwa warga Singapura, khususnya warga lanjut usia, belum siap menerima perdana menteri non-Tiongkok.
Dalam kampanyenya, Tharman mematahkan narasi tersebut dan mengatakan secara terbuka bahwa ia merasa Singapura siap memiliki pemimpin yang berasal dari etnis minoritas, meskipun sebelumnya ia mengesampingkan dirinya sebagai calon perdana menteri.
Suksesi kepemimpinan
Wakil Perdana Menteri dan Menteri Keuangan petahana Lawrence Wong, 50, diperkirakan akan mengambil alih kepemimpinan Singapura berikutnya, meskipun Lee, 71, yang tetap menjabat sebagai PM belum menunjukkan keinginannya untuk pensiun, namun Lee tetap mengatakan suksesi tersebut akan bertepatan dengan masa jabatan berikutnya, yang akan diadakan pada bulan November 2025.
Dalam pidatonya di Hari Nasional bulan lalu, Lee menegaskan kembali bahwa rencana transisi kepemimpinan “kembali ke jalurnya,” dan menegaskan bahwa skandal politik baru-baru ini tidak akan menunda “jadwal pembaruan.”
Insiden-insiden tersebut termasuk penyelidikan korupsi yang jarang terjadi yang melibatkan seorang menteri kabinet, pengunduran diri dua anggota parlemen dari partai berkuasa karena perselingkuhan, dan penyelidikan terhadap menteri-menteri yang menyewa properti milik negara.
Meskipun tugas presiden tidak ada hubungannya dengan serah terima kepemimpinan, beberapa orang percaya bahwa dengan menempatkan Tharman sebagai pasangan yang aman akan menciptakan lingkungan yang lebih kondusif untuk suksesi pada akhirnya.
“Memiliki Tharman sebagai presiden pada masa suksesi perdana menteri kemungkinan akan menghasilkan transisi yang lebih mulus,” kata Tan dari NTU kepada Asia Times.
“Kita perlu memahami bahwa serah terima kepemimpinan sudah menjadi hal yang pasti dan kemungkinan besar akan terjadi pada saat skandal-skandal yang terjadi baru-baru ini telah ditangani dan diselesaikan. Kemenangan luar biasa bagi Tharman ini kemungkinan besar juga berarti bahwa penyerahan jabatan perdana menteri mungkin terjadi lebih cepat dari yang diperkirakan,” tambah analis politik tersebut.
Garry Rodan, seorang profesor kehormatan di Fakultas Ilmu Politik dan Studi Internasional Universitas Queensland, setuju bahwa tingkat dukungan rakyat yang dimenangkan oleh Tharman dapat membuat Lee percaya diri untuk menyerahkan pekerjaannya kepada pewaris Wong secepatnya, namun mencatat bahwa “Kemenangan besar Tharman dalam pemilu adalah pedang bermata dua bagi masalah suksesi kepemimpinan PAP.”
“Tingkat dukungan yang diberikan Tharman bertentangan dengan keyakinan yang diungkapkan di masa lalu oleh beberapa pemimpin PAP bahwa pemilih konservatif senior di Singapura tidak siap untuk memiliki perdana menteri non-etnis Tiongkok.
Kehadiran Tharman yang mencolok sebagai presiden mengundang pertanyaan penting: Jika prestasi dan popularitas penting dalam memilih perdana menteri, mengapa Tharman tidak menjadi perdana menteri?” [sya]