(IslamToday ID)—Angkatan Udara Republik Singapura (RSAF) telah mengungkapkan bahwa jet tempur F-16 Falcon buatan AS kini membawa Python-5, sebuah rudal udara-ke-udara buatan Israel, di samping peningkatan teknologi baru yang canggih lainnya.
Pengungkapan publik dilakukan melalui papan informasi di Pangkalan Udara Paya Lebar, di mana RSAF sedang mempersiapkan acara open house besar-besaran akhir pekan ini untuk memperingati 55 tahun berdirinya RSAF.
Namun, netizen telah berspekulasi tentang perkembangan tersebut selama beberapa bulan setelah melihat foto yang tampak menunjukkan Python-5 di sayap F-16 RSAF.
Untuk diketahui, Singapura memiliki 62 unit F-16C/D dari kelompok Blok 52, yang dibeli dalam beberapa batch antara tahun 1998 dan 2004.
Dilansir dari Sputniknews, Sabtu (9/9/2023), F-16C/D ini adalah model yang sama dengan yang digunakan oleh F-16I Soufa buatan Israel, yang kemungkinan akan mempersenjatai jet RSAF dengan rudal Israel lebih mudah.
Di tempat lain, interoperabilitas telah menjadi masalah bagi F-16, seperti di Ukraina, di mana jet tempur tersebut dipasok ke pasukan Ukraina namun tidak dapat menggunakan rudal jelajah Storm Shadow buatan Inggris yang juga telah diberikan kepada pasukan Ukraina.
Singapura telah memiliki Python-5 setidaknya sejak tahun 2018, ketika negara tersebut membeli beberapa sistem SPYDER dari Rafael Advanced Defense Systems yang berbasis di Haifa, yang merupakan platform rudal permukaan-ke-udara bergerak.
Menurut media yang berorientasi militer AS, F-16 Singapura kemungkinan dapat menggunakan rudal canggih Python-5 karena adanya peningkatan baru-baru ini pada pesawat yang diperoleh dari Angkatan Udara AS.
Peningkatan tersebut juga memungkinkan jet untuk mulai menggunakan bom pintar Joint Direct Attack Munition (JDAM) yang dipandu satelit dan laser, radar active electronically scanning array AN/APG-83, dan Joint Helm Mounted Cueing System, yang merupakan sistem terbaru dari sistem ini.
Sementara itu, Singapura dijadwalkan untuk mulai mengganti F-16-nya dalam dekade berikutnya dengan F-35B Joint Strike Fighters.(res)