ISLAMTODAY ID-Ketika dinamika kekuatan di Samudra Hindia berubah, India mulai memandang Pulau Mauritius sebagai bagian integral dari arsitektur keamanan barunya untuk mengimbangi jejak pertumbuhan China.
Dikenal sebagai tujuan wisata kelas atas, Pulau Mauritius semakin terbungkus dalam gelombang teater Samudra Hindia yang geostrategis.
Sebuah laporan yang diterbitkan kemarin mengklaim bahwa India sedang membangun pangkalan angkatan laut di pulau terpencil Mauritius di Agalega Utara.
Pernyataan ini muncul menurut citra satelit, data keuangan, dan bukti di lapangan yang dikumpulkan oleh Unit Investigasi Al Jazeera.
“Samudera Hindia tidak diragukan lagi merupakan wilayah strategis yang sangat penting,” ungkap Aravind Joshi, seorang peneliti keamanan maritim di Global Risk Intelligence, mengatakan kepada TRT World.
“Pembangunan fasilitas angkatan laut menyoroti bagaimana Mauritius semakin menjadi bagian integral dari tujuan Diplomasi Laut India,” tambah Aravind Joshi, seperti dilansir dari TRTWorld, Kamis (5/8).
Untuk diketahui, pulau yang terletak di barat daya Samudra Hindia ini terdiri dari empat kelompok pulau: Mauritius, Rodrigues, Saint Brandon, dan pulau-pulau Agalega.
Sekitar 1.122 km sebelah utara pulau utama Mauritius dengan populasi 300 orang, Agalega telah menjadi pusat kegiatan konstruksi.
Citra satelit menunjukkan pengembangan lapangan terbang dan pelabuhan utama yang dilaporkan bernilai USD87 juta sedang berlangsung.
Sementara itu, Samuel Bashfield, seorang peneliti di National Security College di Australian National University, mengatakan itu adalah area utama bagi India yang digunakan sebagai landasan peluncuran untuk operasi.
“Saya pikir itu adalah tempat yang benar-benar sempurna untuk pangkalan militer,” ungkap Bashfield kepada Al Jazeera.
Hubungan bilateral antara India dan Mauritius secara historis hangat, dan sekarang diselingi oleh kunjungan diplomatik tingkat tinggi, beberapa jalur kredit untuk proyek infrastruktur, serta patroli bersama dan operasi pengawasan.
Sebuah editorial di Mauritius Times awal tahun ini menjelaskan bagaimana investasi India dikaitkan dengan bagaimana “lanskap geopolitik Samudera Hindia (IO) yang berkembang telah menciptakan tantangan – dan peluang baru – bagi negara-negara di dan berbatasan dengan IO.”
Bahwa Samudra Hindia menjadi zona penting persaingan strategis menjelaskan kerjasama keamanan dan pembangunan New Delhi dengan negara-negara pulau kecil di Samudra Hindia seperti Mauritius, catat Joshi.
India pertama kali mencari akses ke pulau Agalega pada tahun 2015 untuk mengembangkannya sebagai titik pementasan udara dan laut untuk pengawasan maritim.
Kedua negara menandatangani nota kesepahaman (MoU) pada tahun 2015, di antaranya salah satu dari lima perjanjian adalah untuk “membangun dan meningkatkan infrastruktur untuk meningkatkan konektivitas laut dan udara,” sambil “memperbaiki kondisi penduduk” di pulau itu.
Dokumen anggaran tahun 2016-17 menunjukkan pemerintah India mengalokasikan USD4,4 juta untuk para ahli dari Kementerian Pertahanan dalam melakukan survei Agalega guna memperkuat kapasitas pengawasan maritim India.
Laporan media tentang pangkalan militer di pulau itu pertama kali muncul pada tahun 2018, namun baik India maupun Mauritius membantah proyek pembangunan itu untuk tujuan militer.
Selama sesi parlemen awal Mei ini, Perdana Menteri Mauritius Pravind Jugnauth menolak gagasan pembangunan militer yang sedang berlangsung, dengan mengatakan: “Biarkan saya menegaskan kembali, dengan paling tegas dan tegas, bahwa tidak ada kesepakatan antara Mauritius dan India untuk mendirikan pangkalan militer di Agalega”.
Multipolaritas di Samudera Hindia
Bagi Joshi, ada motivasi langsung di balik langkah India untuk memiliterisasi pulau itu: Cina.
“Sebagian besar momentum yang menggarisbawahi penjangkauan India ke lingkungannya telah didorong oleh keterlibatan China yang semakin meningkat di kawasan itu melalui proyek infrastruktur yang ambisius,” ujarnya.
Beijing telah mendirikan pangkalan militer luar negeri perdana mereka di Djibouti pada tahun 2017.
Langkah ini memperkuat titik operasional maritimnya sendiri di wilayah tersebut yang selalu menjadi bagian dari perhitungan strategis New Delhi.
Satu lengan operasi kontra-pengaruh diwujudkan dalam apa yang disebut ‘Quad’ – yang terdiri dari Australia, India, Jepang, dan AS – untuk menahan jejak China yang tumbuh di Indo-Pasifik.
Dengan latar belakang multipolaritas yang berkembang inilah penjangkauan India kepada mitra-mitranya di Samudra Hindia berlangsung, dengan mendaftarkan orang-orang seperti Mauritius dan Maladewa sebagai bagian integral untuk mengejar agenda keamanan maritimnya.
Hal ini baru-baru ini disorot selama kunjungan empat hari ke kedua negara antara 20-23 Februari, dengan menteri luar negeri India Dr S Jaishankar mentweet bahwa “India akan selalu menjadi mitra keamanan yang dapat diandalkan untuk Maladewa,” sambil menggemakan sentimen serupa tentang hubungan India dengan Mauritius.
Joshi mengatakan bahwa New Delhi harus menghindari melihat hubungan semacam itu dari sudut pandang keamanan-sentris.
Ia juga menambahkan bahwa perlu mempertimbangkan kepentingan dan keprihatinan negara-negara kepulauan seperti Mauritius, agar mereka tidak menjadi bidak catur geostrategis di arena politik kekuasaan.
“Ketika Mauritius mensurvei kebijakan luar negeri dan pilihan ekonominya di masa depan di tengah meningkatnya geopolitik regional, akan berguna bagi India untuk memperhatikan aspek-aspek keprihatinan bangsa dan identitasnya sebagai negara berkembang pulau kecil,” ia berpendapat.
“Itu akan menginformasikan bagaimana [Mauritius] mengejar strategi untuk menyeimbangkan kekuatan yang berbeda untuk menjaga kedaulatan dan keamanannya.”
(Resa/TRTWorld/Mauritius Times)