Islamtoday ID-Artikel ini ditulis oleh Murat Sofuoglu dengan judul How the Afghanistan withdrawal will affect US policy in Central Asia.
Kehadiran AS di Asia Tengah kemungkinan akan semakin berkurang setelah penarikan Afghanistan dengan Rusia dan China menunggu untuk menyapu sisa-sisa.
Asia Tengah, atau tanah air orang Turki yaitu Turkistan, lumpuh akibat persaingan politik yang brutal, atau ‘Permainan Hebat’, pada abad ke-19 antara bekas Kerajaan Rusia dan Inggris untuk menguasai wilayah tersebut.
Selama Perang Dingin, sebagian besar wilayah tersebut berada di bawah kendali negara-negara komunis Uni Soviet dan Cina.
Tetapi invasi Moskow yang membawa petaka pada tahun 1979 di Afghanistan membuka jalan bagi penetrasi pengaruh AS melalui gerakan mujahidin anti-Soviet di wilayah tersebut.
Dengan menginvasi Afghanistan pada tahun 2001, Washington meningkatkan pengaruhnya di seluruh wilayah.
Hal tersebut oleh Zbigniew Brzezinski ahli strategi top Amerika, digambarkan sebagai “Eurasia Balkan” karena sifatnya yang beragam secara etnis mirip dengan sebagian besar Eropa Timur.
Tetapi dengan penarikan AS yang kacau baru-baru ini dari Afghanistan, Washington menyerahkan ruang kepada pemain utama seperti Rusia dan China, dua pemain kuat di Great Game of Central Asia yang baru, menurut para ahli.
“Minat AS di Asia Tengah telah sangat menurun dalam beberapa tahun terakhir karena berbagai alasan. Kebanyakan orang Amerika tampaknya menerima – dengan sukarela atau tidak – bahwa kawasan itu berada di bawah pengaruh Rusia,” ujar Ikboljon Qoraboyev, profesor Hubungan Internasional di Universitas M. Narikbayev KAZGUU, di Nur-sultan, Kazakhstan, seperti dilansir dari TRTWorld, Selasa (24/8).
“Penarikan itu mungkin semakin meningkatkan penurunan minat di Asia Tengah di Washington dan pembuat kebijakan Amerika mungkin menyimpulkan bahwa pengaruh Rusia tidak berkurang meskipun ada upaya AS,” Qoraboyev, seorang Uzbek, mengatakan kepada TRT World.
Akibatnya, wilayah tersebut mungkin dibiarkan untuk melengkapi dominasi Rusia, menurut profesor tersebut.
Kekacauan Saat Ini
Sementara tujuan Amerika tidak berubah di kawasan secara teoritis, “kemampuan AS untuk mencapai salah satu dari tujuan tersebut untuk membuat kemajuan” dalam arti praktis jelas telah berubah menjadi lebih buruk, ungkap Matthew Bryza, mantan duta besar AS untuk Azerbaijan.
“Penarikan AS yang tidak terencana dan tidak terkoordinasi yang memalukan ini telah benar-benar melemahkan kredibilitas AS baik di dalam sekutu NATO-nya dan juga dengan teman-teman dan mitranya seperti negara-negara Asia Tengah dan tentu saja dengan Afghanistan dan rakyatnya,” Bryza memberi tahu TRT World.
Menurut diplomat Amerika, yang telah bekerja di bawah beberapa pemerintahan AS tentang bagaimana membentuk kebijakan Asia Tengah menyatakan bahwa penarikan “telah meninggalkan kekosongan tidak hanya dalam hal kekuasaan di Afghanistan tetapi dalam persepsi apakah AS dapat menjadi mitra yang dapat diandalkan atau tidak. di bagian dunia itu, Asia Tengah.”
Dia menambahkan bawha penarikan AS akan memungkinkan lebih banyak persaingan dari China dan Rusia dan mereka akan melihat penarikan itu sebagai peluang untuk memperluas pengaruh mereka di seluruh kawasan.
“Sekarang kami telah meninggalkan Afghanistan, AS memiliki sangat sedikit kepentingan geopolitik atau strategis di Asia Tengah kecuali untuk mencoba menjauhkan China dan Rusia,” ungkap Edward Erickson, mantan perwira militer AS dan pensiunan profesor Sejarah Militer dari Departemen Studi Perang di Universitas Korps Marinir.
Akibatnya, AS akan mengurangi bantuannya kepada negara-negara Asia Tengah itu, tambahnya.
Otabek Omonkulov seorang ahli Uzbekistan yang berbasis di Turki dan akademisi hubungan internasional independen, juga percaya bahwa kebijakan AS yang berkembang mengenai kawasan itu “membawa risiko hilangnya pengaruh AS di seluruh Asia Tengah” karena Rusia meningkatkan tekanannya atas Uzbekistan dan negara lain untuk membuat mereka bergabung dengan Uni Ekonomi Eurasia, sebuah inisiatif yang dipimpin Moskow.
Penurunan Minat dan Kekuatan AS
Seperti Qoraboyev, Omonkulov juga berpikir bahwa bagi Washington, Asia Tengah tidak membawa beban sebanyak kawasan lain.
Omonkulov menggambarkan penarikan AS dari Afghanistan sebagai “kekalahan bukan sebagai penarikan”.
Seperti Vietnam, Amerika dan sekutu NATO-nya “dipaksa meninggalkan” Afghanistan, menurut analis.
Omonkulov juga membangun hubungan antara penarikan AS dari Uzbekistan pada tahun 2005 dan kemudian Kirgistan dan penarikan baru-baru ini dari Afghanistan, bagian dari sebuah pola yang menunjukkan penurunan minat AS di Asia Tengah.
Di masa lalu, Washington telah menempatkan pasukan di kedua negara Asia Tengah, tetapi di bawah tekanan Rusia, AS akhirnya meninggalkan kedua negara.
Sekarang AS benar-benar tidak memiliki kehadiran militer di seluruh Asia Tengah kecuali bandara Kabul, di mana ia berusaha untuk mengevakuasi semua pasukannya sesegera mungkin.
Menurut laporan media, selama KTT Biden-Putin baru-baru ini di Jenewa, presiden AS menuntut dari presiden Rusia untuk mengizinkan Washington memiliki pasukan di beberapa negara Asia Tengah. Putin menolak tawaran itu, media Amerika melaporkan, tetapi Moskow menyangkal percakapan itu terjadi.
“Jika AS benar-benar menarik semua pasukannya dari Afghanistan, kehadiran militernya akan sepenuhnya berakhir di Asia Tengah,” ujar Omonkulov kepada TRT World.
Tetapi AS tidak dapat sepenuhnya menyerahkan kawasan itu, yang selalu menjadi fokus utama ‘kekuatan besar’, tambah akademisi Uzbekistan itu.
“Jika negara adidaya seperti AS benar-benar meninggalkan kawasan itu, pasti akan mengalami kesulitan dengan satu atau lain cara seperti yang ditunjukkan sejarah kepada kita.”
“Kami melihat perubahan kebijakan AS terhadap Asia Tengah, Asia Raya, dan China. Penilaian AS, yang berpikir bahwa Rusia akan memilih untuk memperluas di Asia Tengah, tidak terwujud. Akibatnya, upaya Amerika untuk menyeimbangkan ekspansi Rusia di Asia Tengah tidak membuahkan hasil nyata bagi Washington,” ujar Bulent Aras, profesor hubungan internasional di Universitas Qatar.
Sebaliknya, AS dan blok Barat telah dipaksa untuk menghadapi Rusia di Eropa Timur dan Laut Hitam sebagai akibat dari fokus Moskow pada wilayah tertentu dan AS semakin kehilangan minat untuk tinggal di Asia Tengah.
Dalam hal membatasi China, AS lebih memilih untuk menghadapi raksasa Asia di Laut China Selatan dan wilayah maritim lainnya daripada menghadapinya di Asia Tengah, kata Aras kepada TRT World.
“Artinya AS akan menjalankan kebijakan Asia Tengahnya berdasarkan hubungan bilateral,” tambah Aras.
Omonkulov juga percaya bahwa pendekatan bilateral akan menjadi pendekatan utama AS setelah penarikan AS dari Afghanistan.
Dia menyebutkan C5+1, sebuah platform politik yang menyatukan AS dan negara-negara Asia Tengah sebagai jalan yang memungkinkan untuk melakukan hubungan antara Washington dan negara-negara Asia Tengah.
Apa kebijakan AS?
Bryza berpikir bahwa “penarikan AS dari Afghanistan” tidak akan mengubah tujuan kebijakan AS terkait Asia Tengah.
Kebijakan AS di Asia Tengah terutama didasarkan pada menjaga kedaulatan negara-negara merdeka seperti Uzbekistan, Kazakhstan, Turkmenistan, Tajikistan, dan Kirgistan, yang muncul di kawasan itu setelah runtuhnya Soviet pada akhir 1980-an, menurut Qoraboyev dan Bryza.
Dengan mendukung negara-negara yang sebagian besar didominasi Turki, yang semuanya adalah bekas republik Soviet, AS bertujuan untuk melawan pengaruh Rusia dan China di seluruh kawasan, ujar para ahli.
“Pada dasarnya, kebijakan AS adalah untuk mendukung stabilisasi ekonomi dan politik di republik-republik Asia Tengah dengan jumlah minimal dolar AS, serta memberikan beberapa bantuan keamanan. Ini terutama untuk memastikan keamanan regional di perbatasan utara Afghanistan,” ungkap Erickson.
“Sejak serangan 11 September, salah satu tujuan utama kebijakan AS di Asia Tengah adalah untuk mengakhiri ancaman teror. Namun dalam prosesnya, tujuan ini secara bertahap kehilangan maknanya karena Al Qaeda menjadi kekuatan yang lemah, meninggalkan tempatnya untuk kelompok teror lain [seperti Daesh],” tandas Aras.
Selain stabilitas politik, AS bertujuan untuk mengamankan jalur energi dari Asia Tengah yang kaya gas ke Laut Kaspia yang dapat memasok negara-negara seperti Georgia, Turki dan negara-negara Uni Eropa untuk kebutuhan minyak dan gas mereka.
Hal ini mampu mengurangi ketergantungan mereka pada Rusia.
Washington juga telah mendorong negara-negara Asia Tengah untuk mengadopsi reformasi ekonomi dan merangkul nilai-nilai demokrasi liberal, kata Bryza.
Tampak hasilnya “bercampur” di seluruh kawasan, catat diplomat itu yang menggambarkan Uzbekistan dan Kazakhstan sebagai negara yang baik-baik saja.
Apa Skenario Masa Depan?
Pemerintahan Taliban telah memicu gelombang pengungsi dan meningkatkan ketegangan di seluruh Asia Tengah.
“Brzezinski biasa berbicara tentang Balkanisasi Eurasia pada 1980-an [dalam bukunya yang terkenal The Grand Chessboard]. Dia melihat Asia Tengah sebagai pusat Balkan Eurasia. Saya tidak yakin apakah kita sedang mendekati titik itu atau tidak sekarang,” ujar Esref Yalinkilicli, seorang analis Eurasia yang berbasis di Moskow.
Untuk diketahui, Balkanisasi adalah istilah yang mengacu pada konflik etnis dan pembagian negara menjadi unit sub-etnis yang lebih kecil.
“Kita akan melihat peningkatan terorisme yang signifikan di kawasan itu, yang mencakup Pakistan dan mungkin wilayah Xinjiang China, mungkin Eropa dan mungkin Amerika Serikat,” Bryza menilai kemungkinan hasil penarikan AS dari Afghanistan.
Banyak hal tergantung pada bagaimana Taliban akan bertindak di Afghanistan, kata Omonkulov.
“Jika kelompok itu bertindak seperti yang terjadi pada pengambilalihan pertama, maka negara-negara Asia Tengah akan melihat kelompok itu sebagai ancaman terhadap sekuritas mereka. Jika Rusia dan China juga meningkatkan tekanan mereka atas Asia Tengah, maka, negara-negara tersebut mungkin membutuhkan bantuan AS,” pandangan analis Uzbekistan.
Bahkan sebelum invasi AS ke Afghanistan, Washington memiliki “kebijakan yang tidak jelas, tidak mampu melembagakan instrumen kekuatannya di seluruh Asia Tengah,” ujar Yalinkilicli.
Di sisi lain, Rusia terus mempertahankan pasukan di berbagai negara Asia Tengah dengan menggunakan Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif (CSTO) sebagai landasan politik untuk melakukannya, catat para analis.
Baru-baru ini, Rusia, Uzbekistan dan Tajikistan telah melakukan latihan militer bersama melintasi perbatasan negara-negara Asia Tengah dengan Afghanistan.
Baik Rusia dan China melakukan kebijakan luar negeri pro-aktif di seluruh kawasan, memanfaatkan peluang diplomatik dan militeristik yang muncul dari penarikan AS, ungkap Yalinkilicli.
Negara-negara Asia Tengah tidak bersedia bekerja sama dengan AS sampai Washington mengajukan proposal kebijakan luar negeri yang konsisten mengenai kawasan itu dan khususnya Afghanistan, menurut analis Eurasia.
(Resa/TRTWorld)