ISLAMTODAY ID-Artikel ini ditulis oleh Giorgio Cafiero, CEO Gulf State Analytics, konsultan risiko geopolitik yang berbasis di Washington, DC dengan judul AUKUS puts pressure on Gulf countries trying to balance US and China.
Pakta keamanan AUKUS telah meningkatkan ketegangan antara AS dan China, yang satu sebagai penjamin keamanan tradisional di Teluk, dan yang lainnya sebagai kekuatan yang berkuasa di kawasan itu.
Pada 17 September, Australia, Inggris, dan Amerika Serikat meluncurkan AUKUS – pakta keamanan yang akan membantu Australia membangun selusin kapal selam serangan nuklir dalam dua dekade mendatang.
Gema geopolitik dari kesepakatan trilateral ini yang bertujuan untuk melawan kebangkitan China, belum direalisasikan.
Meskipun demikian, negara-negara Indo-Pasifik berada di garis depan dan dengan demikian kemungkinan akan merasakan paling panas karena AUKUS meningkatkan ketegangan antara tiga negara tersebut dan Beijing.
Pejabat China dengan cepat mengecam kesepakatan kapal selam nuklir ini, menuduh Canberra, London, dan Washington memiliki “mentalitas perang dingin”.
Untuk melawan penekanan AUKUS pada militerisme, China akan menggunakan kekuatan finansial dan ekonominya untuk menegaskan dan memperluas pengaruhnya di berbagai kawasan, termasuk Timur Tengah.
Sementara itu, penerimaan Iran ke dalam Organisasi Kerjasama Shanghai sebagai anggota penuh merupakan perkembangan signifikan yang akan melemahkan upaya AS untuk mengisolasi Republik Islam sebanyak mungkin.
China juga akan terus bekerja untuk mendapatkan lebih banyak pengaruh di wilayah syekh Teluk Arab.
Menariknya, China bertekad untuk menghindari membiarkan posisi baru Iran di SCO mengarah pada persepsi apa pun tentang Beijing yang memihak Teheran dalam persaingan regional.
Sementara itu, Beijing membawa Arab Saudi ke SCO sebagai “mitra dialog” menggarisbawahi jenis keseimbangan yang membentuk kebijakan luar negeri China di Teluk.
Memang, hubungan ekonomi yang berkembang antara negara-negara Dewan Kerjasama Teluk (GCC) dan China telah memberikan alasan sebelumnya untuk terlibat dalam ‘pagar-duduk’ di tengah “Perang Dingin” baru Washington dan Beijing.
Pandangan China sebagai musuh tidak populer di Timur Tengah, di mana hampir semua pemerintah telah menghabiskan puluhan tahun berinvestasi besar-besaran dalam hubungan yang lebih kuat dengan Beijing.
Kadang-kadang, negara-negara di kawasan itu telah memihak China dalam masalah yang membuat Beijing dan Washington saling bertentangan – situasi hak asasi manusia di Xinjiang menjadi contoh yang menonjol.
Dalam konteks ini, dapat diasumsikan bahwa AUKUS akan mendapatkan beberapa pendukung yang antusias di antara pemerintah di Timur Tengah.
Para pemimpin di negara-negara Teluk sedang merancang strategi yang cermat untuk menghadapi realitas geopolitik baru yang diciptakan oleh “Perang Dingin” baru Washington dan Beijing.
Dengan semua anggota GCC bergantung pada AS sebagai penjamin keamanan utama mereka tetapi juga semakin bergantung pada China untuk ekspor minyak/gas, taruhannya tinggi bagi enam negara Arab ini.
Isu-isu seperti peran perusahaan teknologi China di sub-wilayah Teluk kemungkinan akan memberikan tekanan yang lebih besar pada negara-negara GCC untuk ‘memilih sisi’ karena ketegangan antara AS dan China memanas dengan latar belakang pembukaan AUKUS dan masuknya Iran ke dalam SCO.
Kurang Percaya pada Hubungan AS-GCC
Pada akhirnya, seperti yang dijelaskan oleh para pakar Teluk seperti Dr. Abdulkhaleq Abdulla, seorang ilmuwan politik yang berbasis di Dubai, di antara negara-negara GCC ada “defisit kepercayaan” yang semakin besar ketika menyangkut Amerika.
“Trennya lebih ke China, lebih sedikit Amerika… Tidak ada yang bisa dilakukan Amerika tentang hal itu.”
Tidak dapat disangkal bahwa peristiwa baru-baru ini di Afghanistan dan banyak momen bencana lainnya dalam kebijakan luar negeri AS sepanjang abad ini telah mendorong monarki Teluk untuk melihat bahwa diversifikasi hubungan keamanan semakin diperlukan.
Beberapa episode kunci termasuk invasi pimpinan AS dan Inggris ke Irak pada tahun 2003, tanggapan Barack Obama terhadap perang kimia di Suriah satu dekade kemudian, kepresidenan Donald Trump yang kacau balau, dan khususnya bagaimana pemerintahan Trump bereaksi terhadap serangan Saudi Aramco pada September 2019 .
Namun kembalinya “Imarah Islam” Afghanistan bulan lalu setelah penarikan AS yang berantakan sekarang menimbulkan semua jenis kekhawatiran baru di negara-negara GCC tentang kebijaksanaan yang begitu dekat dengan Washington dalam masalah pertahanan dan keamanan nasional.
Hal ini terutama terjadi dengan tanda-tanda baru seperti AUKUS yang menginformasikan sheikdom Teluk tentang peningkatan fokus pemerintahan Biden untuk melawan China dengan mengorbankan perhatian AS yang diberikan ke Timur Tengah.
“Penarikan AS dari Afghanistan dan AUKUS yang baru-baru ini diumumkan adalah indikasi yang jelas bahwa persaingan kekuatan besar di Indo-Pasifik akan membentuk tujuan kebijakan luar negeri Washington di seluruh dunia, dan Timur Tengah tidak terkecuali dengan norma baru ini,” ujar Mohammed Soliman, seorang sarjana di Middle East Institute, seperti dilansir dari TRTWorld, Kamis (23/9)
“Ibu kota di seluruh kawasan akan secara serius mempertimbangkan untuk mendiversifikasi aliansi keamanan mereka sendiri untuk mempersiapkan era pasca-‘Perang Melawan Teror’, ketika Timur Tengah tidak lagi berada di depan dan menjadi pusat geopolitik global.”
Ketika monarki Teluk mencari diversifikasi yang lebih besar dalam hubungan luar negeri mereka karena meningkatnya masalah kepercayaan dalam kemitraan mereka dengan Washington, China akan tetap diposisikan untuk dengan mudah mengambil keuntungan dari ketegangan seperti itu antara AS dan mitra tradisionalnya di Semenanjung Arab.
Bagaimana para pemimpin di ibu kota GCC akan bereaksi terhadap dinamika ini jika negara-negara Teluk segera memiliki lebih sedikit ruang untuk bermanuver?
Yang pasti, anggota GCC tidak menginginkan skenario di mana mereka harus bergabung dengan aliansi yang dipimpin Amerika melawan China atau meninggalkan kemitraan mereka yang telah berlangsung puluhan tahun dengan AS.
Dari perspektif monarki Teluk, kedua skenario akan sangat negatif.
Lebih lanjut, Sheikdom Arab menyadari bahwa China tidak berniat atau berkeinginan untuk menggantikan AS sebagai penjamin keamanan mereka.
Tetapi mereka juga mengakui bahwa pengaruh geo-ekonomi lebih lanjut dari China praktis tidak dapat dihindari dan apa pun yang mereka lakukan untuk mendukung upaya Washington memperlambat atau membalikkan kenaikan ini akan membuat mereka menghadapi masalah dengan Beijing.
Di masa depan tantangan geopolitik utama yang dihadapi anggota GCC di abad ke-21 akan terkait dengan pertanyaan sulit dan sensitif tentang menavigasi peningkatan suhu dalam hubungan AS-China.
Dengan adanya dukungan bipartisan di Washington untuk pendekatan yang lebih militeristik dalam melawan Beijing, “Perang Dingin” yang baru ini sepertinya tidak akan berakhir dalam waktu dekat.
Namun sampai itu terjadi, ada alasan bagus di Teluk untuk takut akan dampak AUKUS dan perkembangan lain yang secara mengerikan meningkatkan risiko konflik bersenjata yang sebenarnya antara AS dan China.
(Resa/TRTWorld)