ISLAMTODAY ID-Pada bulan September, Canberra menjadi bagian dari perjanjian keamanan AUKUS bersama Inggris dan AS – sebagai bagian dari upaya yang lebih besar untuk menyediakan kapal selam bertenaga nuklir bagi militer Australia dalam menghadapi peningkatan kekuatan China di Indo-Pasifik.
Beijing mengecam langkah itu, seperti yang dilakukan Prancis setelah kehilangan kesepakatan sebelumnya dengan Australia.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles mengeklaim bahwa China sedang mencari kedaulatan atas Laut China Selatan, yang secara fundamental bertentangan dengan bagaimana Konvensi PBB tentang Hukum Laut ditafsirkan.
Dan lebih dari itu, warga Australia harus memiliki ketabahan untuk membela negaranya.
Dalam wawancara hari Ahad (3/7) dengan Sky News Australia, Marles mengatakan bahwa Beijing, dan khususnya tindakannya terkait Laut China Selatan merupakan ancaman langsung bagi Australia serta “tatanan berbasis aturan global”.
Selain itu, Marles berpendapat bahwa sepertiga dari pengiriman dunia mengalir melalui wilayah yang ingin dikontrol Beijing, di samping rencananya untuk “penyatuan dengan Taiwan,” yang memiliki perbatasan tepi laut di sebelah timur.
“Saya pikir China, berusaha membentuk dunia di sekitarnya dengan cara yang belum pernah kita lihat sebelumnya dan itu menghadirkan tantangan bagi kita,” ujarnya kepada pembawa acara, seperti dilansir dari Sputniknews, Senin (4/7).
“Penting bahwa dalam hubungan kami dengan China, kami memiliki keberanian untuk mengartikulasikan kepentingan nasional kami ketika itu berbeda dari tindakan China dan kami telah melakukan itu dan akan terus melakukan itu.”
Menurut menteri, rute tersebut sangat penting bagi Australia karena memungkinkan perjalanan antara dua dari lima mitra dagang utamanya, Korea Selatan dan Jepang.
“Penting bagi kami untuk memenuhi tantangan itu. Kami tidak dapat mengambil langkah mundur sehubungan dengan ini,” tambahnya.
Terlepas dari ancaman yang dirasakan, menteri pertahanan juga menguraikan pertemuan bulan lalu dengan timpalan China Wei Fenghe di Singapura, yang dilaporkan mengakhiri kebuntuan tiga tahun antara negara-negara tersebut.
Marles menggambarkan percakapan selama satu jam antara keduanya sebagai “penuh dan jujur” dan “langkah pertama yang kritis.”
“Itu adalah pertemuan yang lebih lama dari yang saya harapkan dan sejujurnya, jauh lebih interaktif daripada yang saya harapkan dan itu adalah hal yang baik untuk dapat dikatakan,” ungkapnya.
Lebih lanjut, dia menambahkan bahwa keduanya juga berbicara tentang insiden Mei yang melibatkan Intersepsi jet tempur J-16 China terhadap pesawat RAAF P-8A Poseidon Australia yang dilaporkan melakukan pengawasan maritim.
“Kami berbicara tentang insiden yang terjadi pada pesawat kami pada 26 Mei, kami berbicara tentang hak asasi manusia, kami berbicara tentang kontes strategis di Pasifik,” tambah menteri.
Ketika ditanya apakah dia bisa memprediksi apakah China akan mengubah arahnya ke Taiwan, Marles menjawab bahwa mereka “tidak sampai ke sana” selama pembicaraan.
Untuk meningkatkan hubungan bilateral antara Australia dan China, dia berkomentar: “Saya pikir apa yang sebenarnya kami lakukan adalah memulai dengan langkah kecil di sini dan mencoba mengembalikan hubungan bilateral bilateral Australia-China ke tempat yang lebih baik.”
Dampak AUKUS dan Kebangkitan China
Cina adalah topik penting pada KTT Pemimpin NATO di Madrid di mana Perdana Menteri Anthony Albanese berpartisipasi.
Atas undangan Presiden Prancis Emmanuel Macron, dia juga melakukan perjalanan ke Paris dan bekerja untuk memperbaiki hubungan setelah kegagalan tahun lalu atas kesepakatan AUKUS meninggalkan kesepakatan kapal selam awal dengan Prancis hancur.
Ketika ditanya apakah Albanese harus meminta maaf atas cara kesepakatan itu ditangani, Macron dilaporkan mengatakan keduanya telah memperbaiki keadaan, karena pemerintah sebelumnya Scott Morrison bertanggung jawab penuh atas kerusakan tersebut.
Sementara itu, pada KTT NATO di Madrid pada akhir bulan lalu, di mana Australia diundang sebagai mitra strategis, China disebut membahayakan cita-cita aliansi.
Pekan lalu, blok keamanan beranggotakan 30 orang itu mendukung rencana baru untuk sepuluh tahun mendatang, mengkritik China untuk pertama kalinya dalam lebih dari 70 tahun sejarahnya.
(Resa/Sputniknews)