ISLAMTODAY ID-Menurut mantan Menteri Luar Negeri Yaman Abu Bakr al-Qirbi, pasukan Legiun Asing Prancis telah mendarat di pelabuhan Balhaf di Provinsi Shabwa selatan, sekitar 230 mil timur Aden.
Tujuannya untuk mengamankan fasilitas ekspor penting gas alam cair (LNG) di sana.
Al-Qirbi menjabat sebagai Menteri Luar Negeri Yaman dari tahun 2001 hingga revolusi yang dipimpin Houthi pada tahun 2014.
Meskipun mengklaim gerakan Houthi didukung oleh Iran, al-Qirbi bergabung dengan Pemerintah Keselamatan Nasional mereka secara singkat pada tahun 2016 untuk mengulangi perannya sebagai kepala diplomat.
“Persiapan sedang dilakukan untuk mengekspor gas dari fasilitas Balhaf … mengingat kenaikan harga gas internasional dan untuk mengurangi tekanan Rusia di Eropa,” ujar al-Qirbi pada 16 Agustus, berbicara tentang tujuan legiun di sana.
“Itu mungkin alasan untuk peristiwa di Shabwa,” ungkap al-Qirbi, seperti dilansir dari Sputniknews, Rabu (25/8).
Menurut The Cradle, “peristiwa baru-baru ini” adalah pertempuran antara kelompok tentara bayaran yang didukung UEA dan pasukan yang berafiliasi dengan Ikhwanul Muslimin di satu sisi, dan pasukan yang setia kepada pemerintah Presiden Yaman Abdrabbuh Mansour Hadi di sisi lain.
Fasilitas LNG Yaman di Balhaf selesai pada 2006 dan dimatikan pada April 2015, sebulan setelah serangan koalisi pimpinan Saudi di negara itu, dan tetap tidak aktif.
Sejak itu, Balhaf menjadi basis operasi utama bagi pasukan Emirat di Yaman, meskipun hampir semua pasukan Emirat telah ditarik dari negara tersebut.
Gubernur Shabwa pada saat itu, Mohammed Saleh bin Adyo, menuduh UEA merebut kota itu karena kilang LNG, dan mencoba menggunakannya untuk mengobarkan “pemberontakan” demi tujuannya sendiri.
Daerah di sekitar Balhaf telah lama dianggap sebagai benteng Al-Qaeda di Semenanjung Arab (AQAP) selama perang saudara, dan UEA dituduh membantu mempersenjatai mereka.
Investigasi oleh Amnesty International dan CNN pada awal 2019 mengungkapkan bahwa senjata Barat yang dijual ke UEA kemudian muncul di tangan kelompok pemberontak di seluruh Yaman, termasuk AQAP.
Senjata Prancis sangat menonjol dalam konflik tersebut.
Pada April 2019, sebuah laporan yang sangat rahasia dari tahun sebelumnya dibocorkan ke pers.
Laporan tersebut mengungkapkan bahwa pemerintah Prancis telah berbohong ketika mengatakan tidak mengetahui senjata buatan Prancis yang digunakan untuk melawan warga sipil di Yaman, atau memang, digunakan di Yaman sama sekali.
Dua tahun kemudian, Presiden Prancis Emmanuel Macron tampaknya hanya belajar sedikit, dan secara luas dikritik karena terbang ke Abu Dhabi untuk menyegel kesepakatan senilai USD 19 miliar dalam menjual 80 jet tempur Rafale emirat dan 12 helikopter Caracal.
Bulan lalu, Macron dan Putra Mahkota Emirat Mohammed bin Zayed menandatangani kesepakatan baru tentang eksploitasi bersama sumber daya LNG.
Pemerintah Houthi juga mengklaim bahwa pasukan AS terlihat mendirikan pangkalan di pantai Laut Merah di barat dan di provinsi Hadhramaut dan al-Mahrah di timur.
Memang, Presiden AS Joe Biden mengungkapkan dalam surat bulan Juni kepada kepala DPR dan Senat bahwa AS telah mengerahkan “sejumlah kecil” pasukan di Yaman untuk operasi melawan AQAP dan Daesh.
Perang di Yaman dimulai pada Maret 2015, ketika Hadi melarikan diri ke Riyadh setelah digulingkan oleh revolusi yang dipimpin Houthi.
Saudi mengumpulkan koalisi negara-negara yang dipimpin Sunni, termasuk UEA, Maroko, dan Sudan, dengan dukungan Amerika Serikat, untuk menghancurkan Houthi dan mengembalikan Hadi ke tampuk kekuasaan.
Kampanye udara yang menghancurkan diikuti, dilengkapi dengan pasukan proksi darat dan blokade pelabuhan Yaman, menciptakan apa yang digambarkan oleh PBB sebagai krisis kemanusiaan terburuk di dunia.
Menurut perkiraan pada November 2021, sekitar 377.000 orang telah tewas dalam perang, sebagian besar karena penyebab non-tempur, seperti penyakit, kelaparan, dan kekurangan obat-obatan atau air bersih.
Terlepas dari serangan itu, Houthi tetap teguh dan terus memperluas wilayah mereka, mendorong ke selatan menuju Aden dan timur ke Provinsi Ma’rib dan Shabwa, di mana simpanan minyak dan gas negara yang berharga berada.
Mereka juga telah memasang serangan drone dan rudal terhadap instalasi Saudi dan Emirat di dalam negara-negara tersebut, mengubah perang menjadi pertempuran gesekan.
(Resa/Sputniknews)