ISLAMTODAY ID-Penyelidikan The Intercept membeberkan bahwa Direktur biolab Amerika telah mengakui ratusan kecelakaan berbahaya dalam dua dekade terakhir, tetapi banyak insiden yang melibatkan paparan virus mematikan telah dirahasiakan dari pandangan publik.
“Orang-orang berpikir bahwa kecelakaan laboratorium sangat, sangat jarang, dan jika itu terjadi, itu hanya terjadi di laboratorium luar negeri yang paling tidak dikelola dengan baik,” ungkap biologi molekuler Universitas Rutgers Richard Ebright mengatakan kepada outlet media, seperti dilansir dari RT, Kamis (3/11).
“Itu tidak benar.”
Persepsi publik yang salah dapat berasal dari fakta bahwa, seperti yang ditemukan The Intercept, orang Amerika tidak mendengar tentang kecelakaan biolab AS.
Outlet tersebut memperoleh lebih dari 5.500 halaman laporan insiden laboratorium dari Institut Kesehatan Nasional AS (NIH), yang memaksa agensi tersebut untuk merilis dokumen melalui permintaan Undang-Undang Kebebasan Informasi.
Banyak kecelakaan laboratorium dilaporkan ke NIH, penyandang dana penelitian biomedis terbesar di dunia, tetapi badan tersebut tidak menyampaikan informasi tersebut kepada publik, bahkan dalam kasus yang melibatkan biolab Level 3 dan Level 4.
Salah satu insiden seperti itu terjadi pada tahun 2016, ketika seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas Washington di St. Louis secara tidak sengaja menusuk jarinya dengan jarum setelah menyuntikkan tikus dengan strain rekombinan virus Chikungunya, kata The Intercept.
Siswa tersebut tidak memberi tahu atasannya tentang kecelakaan itu sampai setelah jatuh sakit dan mencari perawatan di ruang gawat darurat rumah sakit setempat.
Universitas mengungkapkan kecelakaan dan infeksi ke NIH, di mana laporan itu disimpan di bawah bungkus sampai The Intercept datang menelepon enam tahun kemudian.
“Itu bukan situasi yang baik,” ungkap Scott Weaver, ahli imunologi Universitas Texas dan pakar Chikungunya.
“Jika orang itu tahu mereka memiliki jarum suntik dan mereka bekerja dengan Chikungunya, mereka seharusnya segera melaporkannya. Dan kemudian perawatan kesehatan apa pun yang dilihat orang-orang seharusnya menyadari bahwa ada risiko yang sangat kecil – tetapi bukan nol – mereka menularkan virus.”
Chikungunya, yang pertama kali diidentifikasi di Tanzania pada 1950-an, adalah virus yang melemahkan dan berpotensi mematikan yang dapat menyebabkan radang sendi kronis.
Dalam bahasa Makonde setempat, namanya berarti “membungkuk kesakitan”.
Wabah virus dilaporkan di Italia dan AS antara tahun 2007 dan tahun 2017.
Investigasi Intercept menemukan berbagai kecelakaan biolab lainnya selama periode 18 tahun.
Misalnya, pada tahun 2018, seorang peneliti Administrasi Makanan dan Obat-obatan AS di Maryland mengontrak MRSA setelah bekerja dengan bakteri yang kebal antibiotik.
University of North Carolina melaporkan lima tikus laboratorium yang lolos pada tahun 2013 dan 2014. Setidaknya satu tikus telah terinfeksi SARS.
Insiden Chikungunya di Universitas Washington termasuk di antara lima cedera akibat jarum suntik yang dilaporkan oleh sekolah tersebut, meskipun laboratoriumnya merupakan fasilitas Level 3 di mana para peneliti mengenakan lapisan pelindung ganda, termasuk dua pasang sarung tangan.
(Resa/RT)