ISLAMTODAY ID-China telah membuka restoran hotpot besar di pulau utama yang dikuasainya di Laut China Selatan yang disengketakan, lapor sebuah surat kabar Hong Kong.
Langkah ini menuai ulasan buruk dari Hanoi atas langkah terbaru Beijing untuk meningkatkan klaim atas pulau dan perairan yang disita dari Vietnam hampir 50 tahun lalu.
The South China Morning Post mengatakan restoran hotpot Kuanzhai Xiangzi dibuka akhir April di Pulau Woody, fitur daratan alami terbesar yang ditempati China di Laut China Selatan.
Hidangan populer ini menyajikan bahan-bahan mentah seperti daging, makanan laut, dan sayuran, yang dimasak dalam kaldu yang mendidih dan dikonsumsi secara berkelompok.
Pembukaan restoran 120 kursi “menandai” dorongan lunak terbaru dari Beijing untuk mengkonsolidasikan klaimnya di jalur air yang sibuk dan penting secara strategis, yang sebagian besar diklaim berdasarkan apa yang disebutnya sebagai ‘sembilan garis putus-putus’ yang bersejarah, “the English- kata harian bahasa.
Dorongan kerasnya adalah militerisasi Tiongkok di pulau-pulau itu, tambahnya.
Pulau Woody, salah satu Kepulauan Paracel, berfungsi sebagai markas Kota Sansha, yang didirikan China pada 2012 untuk mengelola semua pulau yang diklaimnya di Laut China Selatan dan perairan sekitarnya.
Kepulauan Paracel, atau Kepulauan Xisha dalam bahasa China, diklaim oleh China, Vietnam, dan Taiwan tetapi diduduki seluruhnya oleh Beijing sejak 1974 setelah Angkatan Laut China mengalahkan Angkatan Laut Vietnam Selatan saat itu dalam pertempuran laut singkat yang menewaskan lebih dari 50 pelaut Vietnam Selatan.
China juga menduduki sebagian Kepulauan Spratly (Kepulauan Nansha dalam bahasa China) yang diklaim oleh beberapa negara tetangga lainnya seperti Malaysia, Filipina, dan Vietnam.
“Vietnam memiliki dasar hukum dan bukti sejarah yang cukup untuk menegaskan kedaulatan kami atas kepulauan Paracel dan Spratly sesuai dengan hukum internasional,” ungkap Pham Thu Hang, wakil juru bicara Kementerian Luar Negeri Vietnam.
“Vietnam telah dan sedang mengambil langkah-langkah yang tepat, yang sesuai dengan hukum internasional, untuk memastikan hak dan kepentingan kami yang sah,” ujarnya dalam konferensi pers di Hanoi, Kamis.
Laporan The Post mengutip seorang eksekutif Sansha bernama Wang Panpan yang mengatakan kepada penyiar lokal Hainan TV bahwa restoran tersebut akan “memperkaya materi dan kehidupan budaya militer, polisi, dan orang-orang di pulau itu.”
Populasi sipil Pulau Woody naik menjadi sekitar 2.300 pada 2020, dari 1.000 ketika kota Sansha didirikan pada 2012, kata surat kabar itu.
Dalam peningkatan besar yang sedang berlangsung, China membuka bandara sipil-militer pada 2014, taman kanak-kanak dan sekolah dasar pada 2015, dan sejak itu membangun gedung pengadilan, bioskop, bank, rumah sakit, kantor pos, stadion, tambahnya.
Radio Free Asia melaporkan pada bulan Januari bahwa citra satelit menunjukkan fasilitas pertahanan udara China di Pulau Woody, dengan silo untuk rudal darat-ke-udara permanen.
(Resa/RFA)