(IslamToday ID)—Misi lunar ketiga India, Chandrayaan-3, berhasil melaksanakan manuver terakhirnya sebelum mendarat di Bulan.
Pada hari Sabtu, modul pendaratan misi tersebut berhasil menjalankan deboosting kedua, di mana orbitnya dimodifikasi.
Modul pendaratan ini, yang terdiri dari lander Vikram dan rover Pragyan, akan dipersiapkan untuk mendarat di kutub selatan Bulan pada hari Rabu pukul 18:04 waktu India (IST), seperti yang dikonfirmasi oleh badan antariksa negara tersebut.
Hal ini menjadikan India semakin mendekati menjadi negara keempat, setelah Uni Soviet, AS, dan China, yang berhasil mendaratkan wahana di Bulan.
“Operasi deboosting kedua dan terakhir telah berhasil mengurangi orbit LM menjadi 25 km x 134 km. Modul ini akan mengalami pemeriksaan internal dan menunggu matahari terbit di lokasi pendaratan yang ditentukan,” ungkp Organisasi Penelitian Antariksa India (ISRO), seperti dilansir dari RT, Ahad (20/8/2023)
“Selalu ada peluang kecil yang bukan nol bahwa sesuatu bisa salah dan kita tidak dapat menghilangkan itu,” ungkap Annapurni Subramanian, ahli astronomi senior dan direktur Institut Astronomi India (IIA) kepada News18,
Selain itu, dia menambahkan bahwa dirinya cukup yakin akan berhasil kali ini. Persiapan besar telah dilakukan dan Chandrayaan-3 memiliki probabilitas keberhasilan tertinggi.
Upaya serupa oleh ISRO pada tahun 2019 berakhir dengan kegagalan.
Pengumuman ISRO datang beberapa jam sebelum badan antariksa Rusia pada hari Ahad (20/8/2023) mengonfirmasi bahwa misi Bulan milik Moskow sendiri, Luna 25, hilang setelah insiden selama manuver sebelum pendaratan.
“Pesawat ruang angkasa Luna-25 beralih ke orbit yang tidak ditentukan dan berhenti beroperasi akibat tabrakan dengan permukaan Bulan,” demikian pernyataan Roscosmos.
Diperkirakan bahwa Chandrayaan-3 akan mendarat di wilayah kutub selatan bulan, yang juga menjadi tujuan yang ditargetkan oleh misi Luna 25.
Tidak ada negara lain yang berhasil mendarat dengan lembut di kutub selatan bulan, yang dipercayai memiliki deposit es yang dapat bernilai signifikan untuk eksplorasi masa depan.
Kantor berita PTI sebelumnya mengutip Ketua ISRO S Somanath yang mengatakan bahwa penempatan pesawat antariksa India akan menjadi kunci penting untuk mendaratkan misi Chandrayaan-3 di Bulan.
“Kemampuan untuk mengubah pesawat ruang angkasa dari arah horizontal menjadi vertikal adalah ‘trik yang harus kita lakukan’ di sini,” jelas Somanath.
Kecepatan pada awal proses mendarat hampir 1,68 km per detik (lebih dari 6.000 km per jam), tetapi kecepatan ini horizontal terhadap permukaan bulan. Chandrayaan-3 di sini miring hampir 90 derajat, dan harus menjadi vertikal, catatan laporan tersebut.
Ilmuwan di balik misi ketiga India telah menunjukkan bahwa Chandrayaan-3 telah belajar dari kegagalan misi kedua, Chandrayaan-2, pada Juli 2019 yang gagal mendarat dengan lembut di Bulan, dan justru jatuh keras saat mendarat.
Menurut Somanath, pesawat luar angkasa misi kedua telah menggunakan lima mesin untuk mengurangi kecepatannya, dan mesin-mesin ini menghasilkan dorongan yang lebih tinggi dari yang diharapkan.
“Semua kesalahan terakumulasi, yang lebih tinggi dari yang kami harapkan. Pesawat harus berbelok sangat cepat. Ketika mulai berbelok dengan sangat cepat, kemampuannya untuk berbelok dibatasi oleh perangkat lunak karena kami tidak pernah mengharapkan laju yang begitu tinggi. Ini adalah masalah kedua,” ungkap kepala ISRO kepada PTI bulan lalu.
Alasan ketiga kegagalan adalah lokasi pendaratan yang kecil, 500m x 500m, yang diidentifikasi untuk mendaratkan pesawat ruang angkasa.
“Pesawat tersebut mencoba mencapai sana dengan meningkatkan kecepatannya. Hampir mendekati tanah dan terus meningkatkan kecepatan,” jelas Somanath.
Misi Bulan India 2023 berangkat dari Bumi pada 14 Juli. Saat dalam perjalanan menuju Bulan, probe ini telah mengambil banyak foto. Pada 18 Agustus, ISRO membagikan gambar modul propulsi Chandrayaan-3 yang sedang terbang bebas.
Sebelumnya, gambar Bulan diambil oleh Kamera Deteksi Posisi Lander (LPDC).
Sementara itu, India telah mengumumkan bahwa mereka akan meluncurkan observatorium India pertama berbasis luar angkasa untuk mempelajari Matahari, yang disebut Aditya-L1, bulan depan.(res)