(IslamToday ID) – Perancis menerbitkan peringatan agar tidak bepergian (travel warning) ke Nigeria setelah enam pekerja bantuan Perancis, termasuk di antara delapan orang dibunuh oleh milisi bersenjata akhir pekan lalu.
Kementerian Luar Negeri menyatakan di situsnya pada Rabu (12/8/2020) bahwa orang-orang sangat disarankan untuk tidak melakukan perjalanan ke mana pun di negara itu, kecuali ibukota Niamey.
Nasihat baru itu berarti bahwa bagian selatan Nigeria, kira-kira seperempat dari negara itu dan jauh dari daerah di mana para milisi diyakini beroperasi, telah masuk ke dalam zona merah, di mana ada rekomendasi untuk dihindari.
“Ancaman teroris terhadap Nigeria, terutama di luar ibukota dan dekat perbatasan, sangat tinggi,” kata kementerian itu seperti dikutip di Al Jazeera, Kamis (13/8/2020).
Warga negara Perancis, pemandu dan seorang sopir warga negara Nigeria dibunuh pada hari Minggu di Taman Nasional Koure, suaka margasatwa 65 km (40 mil) dari Niamey. Para penyerang menghilang tanpa jejak dan tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.
“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk mendukung keluarga para korban dan menanggapi serangan yang merenggut nyawa enam rekan senegaranya dan dua warga Nigeria. Anggota LSM bertindak, enam anak muda ini menunjukkan komitmen yang luar biasa kepada masyarakat,” tulis Presiden Perancis Emmanuel Macron di Twitter.
Pembunuhan baru-baru ini adalah yang pertama dilakukan oleh para tersangka milisi di daerah itu. Sasarannya adalah penduduk Niamey dan orang-orang asing.
Sebelumnya, Niamey dan kota Koure ditandai warna kuning sesuai nasihat keamanan yang berarti membutuhkan kewaspadaan tambahan, tetapi risikonya sesuai dengan pariwisata.
Perancis memiliki lebih dari 5.000 tentara yang dikerahkan di Sahel, wilayah gersang di selatan Gurun Sahara yang dilanda konflik yang semakin parah. Konflik di wilayah itu melibatkan berbagai kelompok bersenjata, kampanye militer oleh tentara nasional dan mitra internasional, serta milisi lokal.
Kerusuhan dimulai pada tahun 2012 ketika pemberontakan oleh Tuareg di utara Mali dengan cepat dibajak oleh milisi yang terkait dengan al-Qaeda. Kehadiran ribuan pasukan asing telah gagal membendung kekerasan, yang telah meluas ke negara tetangganya, Burkina Faso dan Nigeria, dengan kelompok-kelompok yang mengeksploitasi kemiskinan masyarakat yang terpinggirkan dan mengobarkan ketegangan antar-kelompok etnis.
Ketika tentara dari Nigeria dan Perancis menyisir cadangan dan daerah sekitarnya untuk mencari tanda-tanda penyerang, Presiden Perancis Emmanuel Macron pada hari Selasa berjanji untuk memperkuat langkah-langkah keamanan di Sahel, tanpa menjelaskan lebih lanjut. Sementara itu, pemerintah Nigeria memperpanjang keadaan darurat ke seluruh wilayah yang mengelilingi Niamey dan menangguhkan akses ke cagar alam jerapah.
Niamey sekarang diklasifikasikan sebagai oranye (perjalanan yang tidak disarankan, kecuali untuk alasan yang memaksa) sementara Koure seperti daerah lain di negara itu, berada di zona merah.
Meskipun belum ada yang mengklaim bertanggung jawab, kecurigaan telah dialamatkan pada pada ISIS di Sahara Raya (ISGS), yang baru-baru ini menderita kekalahan di tangan militer Perancis. “Kebiadaban dan perilaku pembantaian memang menjadi ciri khas ISGS,” kata Niagale Bagayoko dari Jaringan Sektor Keamanan Afrika, sebuah kelompok pemikir dan penasehat.
Tentara Perancis dan sekutunya di negara bagian G5 Sahel di Burkina Faso, Chad, Mali, Mauritania, dan Nigeria telah membunuh puluhan milisi dalam beberapa bulan terakhir, membuat beberapa orang mengklaim bahwa gelombang telah berbalik melawan kelompok-kelompok bersenjata di wilayah tersebut.
Tetapi pasukan lokal dan Perancis masih mengalami serangan rutin. Tuduhan pelanggaran oleh pasukan lokal ditambah dengan kekacauan di tetangga besar Nigeria, di mana Presiden Ibrahim Boubacar Keita menghadapi protes massal dan tuntutan untuk mundur, mempersulit perjuangan melawan kelompok-kelompok ini. [wip]