ISLAMTODAY ID-Akankah alarmisme Pentagon tentang kemajuan militer dan nuklir China digunakan untuk membenarkan lebih banyak pengeluaran militer AS?
Departemen Pertahanan AS (DoD) mengeluarkan penilaian terhadap militer China pada hari Rabu (3/11), dengan fokus pada ekspansi ambisius dari cadangan nuklir China.
Dalam laporan tahunannya kepada Kongres tentang perkembangan militer dan keamanan China, Pentagon mengatakan Beijing berencana untuk melipatgandakan ukuran persenjataannya saat ini pada tahun 2030 yang dapat membuatnya menjadi 1.000 hulu ledak teratas – dua setengah kali ukuran dari yang terakhir laporan tahun diprediksi.
Selama dekade berikutnya, dikatakan China bertujuan untuk memodernisasi dan mendiversifikasi kekuatan nuklirnya dengan “berinvestasi dalam, dan memperluas, jumlah platform pengiriman nuklir berbasis darat, laut, dan udara.”
Mendeklarasikan China sebagai perhatian keamanan utamanya untuk masa depan, Departemen Pertahanan menyatakan pembangunan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) Beijing menjadi militer “kelas dunia” akan selesai pada akhir tahun 2049.
Para pejabat AS percaya bahwa strategi China untuk mencapai “peremajaan besar bangsa China” pada tahun 2049 akan mengorbankan hegemoni AS, karena berusaha untuk “menyamai atau melampaui pengaruh dan kekuatan global AS, menggantikan aliansi dan kemitraan keamanan AS di kawasan Indo-Pasifik, dan merevisi tatanan internasional agar menguntungkan sistem otoriter Beijing dan kepentingan nasional.”
Laporan itu juga mengatakan citra satelit menunjukkan setidaknya tiga bidang rudal baru yang sedang dibangun yang berisi “ratusan” silo bawah tanah.
Kementerian luar negeri China menegur laporan Pentagon pada hari Kamis (4/11), dengan mengatakan bahwa laporan itu “mengabaikan fakta dan penuh prasangka.”
Direktur Federasi Ilmuwan Amerika Hans Kristensen menggambarkan penumpukan nuklir Beijing sebagai belum pernah terjadi sebelumnya, menyebutnya “di atas dan melampaui apa pun yang pernah kita lihat di China sebelumnya.”
Kembali pada tahun 2004, Cina menyatakan bahwa mereka memiliki persenjataan terkecil di antara lima negara pembuat senjata nuklir yang telah menandatangani Perjanjian Non-Proliferasi, dan meskipun itu sedikit meningkat selama satu setengah dekade berikutnya, Kristensen mengatakan bahwa itu selalu berpegang pada pencegah minimum yang diperkirakan intelijen Barat berada di urutan beberapa ratus hulu ledak nuklir.
“Terlihat dalam konteks itu bahwa peningkatan saat ini sangat dramatis dan tampaknya bertentangan dengan kebijakan China sebelumnya,” ujarnya kepada TRT World, seperti dilansir dari TRTWorld, Sabtu (6/11).
Sementara para pemimpin China telah secara terbuka menyatakan bahwa mereka menolak untuk menjadi bagian dari perlombaan senjata, Kristensen percaya bahwa pembangunan militernya “pasti sebagai tanggapan terhadap kekuatan militer besar lainnya dan memiliki elemen perlombaan untuk kemampuan nuklir yang lebih baik.”
Maka Cina tampaknya bersiap-siap untuk bergabung dengan AS dan Rusia sebagai kekuatan nuklir yang unggul, dengan segala ketidakstabilan yang menyertainya.
“Kenyataan yang disayangkan adalah bahwa Amerika Serikat dan RRC tidak memiliki manfaat dari hubungan kontrol senjata yang matang seperti yang kita miliki dengan Rusia, yang ditempa melalui kompetisi dan kerja sama nuklir Perang Dingin selama beberapa dekade,” ungkap Bonnie Jenkins, wakil menteri luar negeri untuk pengendalian senjata, peringatan NATO pada bulan September.
Apakah penimbunan nuklirnya akan mempertanyakan kebijakan larangan penggunaan pertama China, Kristensen belum yakin.
“Faktanya, China dapat meningkatkan persenjataan nuklirnya dengan baik dan masih mempertahankan kebijakan penggunaan pertama,” ujarnya.
“Apakah ada orang yang akan mempercayai kebijakan seperti itu adalah masalah lain.”
Tanpa mengabaikan pembangunan militer China, perlu diingat bahwa bahkan di luar perkiraan anggaran militer China menempatkannya pada sepertiga dari anggaran AS.
Pada tahun 2020, pengeluaran militer AS diperkirakan mencapai USD 778 miliar, meningkat 4,4 persen dibandingkan tahun 2019.
Sebagai pembelanja militer terbesar di dunia, AS menyumbang hampir 40 persen dari USD 1,9 triliun total arus keluar militer global.
Pengeluaran militer China adalah yang tertinggi kedua di dunia, dan diperkirakan berjumlah USD 252 miliar pada tahun 2020 – mewakili peningkatan sekitar 2 persen selama tahun 2019 dan 76 persen selama dekade terakhir.
Namun, ketika hubungan antara Washington dan Beijing memburuk dalam perjalanan menuju apa yang diyakini banyak orang sebagai Perang Dingin baru, kekhawatiran atas pertumbuhan militer China sering disandingkan dengan kecemasan penurunan hegemonik AS.
Setelah runtuhnya Uni Soviet, Samuel Huntington melihat AS harus menghadapi krisis identitas. “Tanpa perang dingin, apa gunanya menjadi orang Amerika?” keluhnya, menceritakan perjalanan sedih John Updike.
Cina sekarang memenuhi fungsi itu.
Sejak normalisasi hubungan pada tahun 1978 setelah Tirai Besi jatuh, Cina telah terombang-ambing dalam imajinasi AS sebagai saudara kecil yang akan menjadi pemangku kepentingan yang bertanggung jawab dalam tatanan dunia yang dipimpin AS, sementara secara bersamaan membahayakan tatanan itu dengan kenaikannya yang tajam.
Selama lebih dari tiga dekade, hubungan saling bergantung dipupuk, sebelum pemisahan dramatis dimulai di bawah pemerintahan Trump pada tahun 2017.
Strategi besar AS, dimulai dengan poros Presiden Obama ke Asia, sejak itu didasarkan pada reorientasi kebijakan Washington seputar mengelola jejak Beijing yang tumbuh di Pasifik – sebuah teater yang telah lama dianggap sebagai landasan imperium AS.
Sekarang terkunci dalam persaingan kekuatan besar, konsolidasi militer AS dan supremasi komersial dipandang oleh Washington sebagai postur defensif dalam menghadapi perang China yang dirasakan di Pasifik.
Retorika, sementara itu, hanya meningkat. “Sumber kekacauan terbesar di dunia saat ini adalah Amerika Serikat,” ujar Presiden China Xi Jinping pada bulan Februari.
“Amerika Serikat adalah ancaman terbesar bagi pembangunan dan keamanan negara kita.”
Badan keamanan AS percaya hanya ada satu cara untuk melawan ancaman China yang berkembang: uang.
Setiap bagian dari militer AS sudah mengedepankan pertumbuhan China sebagai alasan yang memotivasi mengapa harus mendapatkan lebih banyak dana.
Dalam sebuah kesaksian pada bulan Juni, Menteri Pertahanan Lloyd Austin meyakinkan Komite Angkatan Bersenjata Senat bahwa AS terus memiliki “kekuatan tempur gabungan terbaik di Bumi”.
Tetapi hanya dengan menghabiskan tambahan miliaran dolar setiap tahun, ia dapat berharap untuk “melampaui” kemajuan yang diproyeksikan China dalam beberapa dekade mendatang, tambahnya.
Pada bulan Juli, Jenderal Angkatan Darat Mark Milley, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan: “China adalah ancaman bagi kami yang berseragam…Kami sedang mempersiapkan kemampuan kami, program kami, pelatihan kami, keterampilan kami, aktivitas kami, dan lain-lain, militer dengan China dalam pikiran. Tidak ada pertanyaan tentang itu.”
“Menunjuk ancaman asing selalu menjadi argumen yang kuat untuk membujuk Kongres untuk mendanai program pertahanan AS, dan kali ini tidak berbeda,” ungkap Kristensen.
“Tetapi skala berlebihan dari penumpukan orang Cina berarti pembenaran membawa lebih banyak bobot”.
Veteran angkatan laut Dan Grazier di Proyek Pengawasan Pemerintah lebih blak-blakan. “Perusahaan petinggi dan pertahanan Pentagon tidak ingin melihat anggaran datar atau berkurang, dan perlu pembenaran untuk terus meminta anggaran tinggi,” tulisnya.
“Meningkatkan momok ancaman China memberi mereka alasan untuk meminta lebih banyak uang.”
Tapi seberapa nyata ancamannya? Latihan permainan perang Pentagon sering digunakan untuk membenarkan kebutuhan akan senjata baru, seperti yang dilakukan tahun lalu yang mencerminkan pertempuran untuk Taiwan.
“Angkatan Udara AS menangkis invasi China ke Taiwan selama latihan perang besar-besaran musim gugur yang lalu dengan mengandalkan drone yang bertindak sebagai jaringan penginderaan, jet tempur generasi keenam canggih yang mampu menembus lingkungan yang paling diperebutkan, pesawat kargo menjatuhkan palet amunisi berpemandu dan teknologi baru lainnya yang belum terlihat di medan perang modern,” ujar Defense News melaporkan pada bulan April.
Sementara itu, ada satu ancaman keamanan bersama yang harus dihadapi dunia: perubahan iklim.
Dan beberapa badan intelijen, termasuk AS, telah mengidentifikasi konsekuensi destabilisasi iklim sebagai tantangan keamanan utama. Begitu juga Cina.
Namun, tidak satu pun dari penilaian Washington yang mempertimbangkan dampak perubahan iklim terhadap keamanan China.
Jika prakiraan PBB benar, peristiwa iklim ekstrem akan terjadi lebih sering, dan terbukti semakin merusak – termasuk negara-negara seperti China, yang dibebani dengan berbagai kerentanan iklim – memastikan militer akan ditugaskan dengan peran besar dalam memeranginya.
Pada tahun 2049, apakah lebih masuk akal bahwa tentara kelas dunia China akan berperang terkait iklim daripada tentara Amerika?
“Perubahan iklim sedang berlangsung dan bertahap, tetapi bentrokan militer bisa terjadi dengan cepat,” ungkap Kristensen.
Lebih lanjut, ia menunjuk bagaimana beberapa di pemerintah AS percaya bahwa ada kemungkinan China akan menyerang Taiwan dalam dekade berikutnya.
“Dan jika perang benar-benar terjadi, itu berpotensi meningkatkan penggunaan senjata nuklir, dalam hal ini ancaman dari perubahan iklim akan tampak kurang mendesak daripada pemusnahan nuklir.”
(Resa/TRTWorld/Defense News)