ISLAMTODAY ID-Departemen Luar Negeri memberi tahu MEE bahwa Amerika Serikat menginginkan ‘pengertian bersama yang jelas’ tentang kewajiban UEA sebelum menyelesaikan penjualan USD 23 miliar.
Pemerintah Biden mengatakan pada hari Selasa (14/12) bahwa pihaknya menginginkan “pengertian bersama yang jelas” tentang kewajiban Uni Emirat Arab sebelum menyelesaikan penjualan USD 23 miliar jet tempur F-35 buatan AS, drone Reaper, dan amunisi canggih lainnya, menyusul laporan bahwa Abu Dhabi mengancam untuk menarik diri dari kesepakatan.
“Administrasi Biden-Harris tetap berkomitmen pada usulan penjualan pesawat F-35, MQ-9B, dan amunisi bahkan saat kami melanjutkan konsultasi untuk memastikan bahwa kami memiliki pemahaman bersama yang jelas tentang kewajiban dan tindakan Emirat sebelum, selama, dan setelah melahirkan,” ujar juru bicara Departemen Luar Negeri kepada Middle East Eye, seperti dilansir dari MEE, Selasa (14/12).
Dalam sebuah pernyataan kepada Reuters, seorang pejabat UEA mengatakan akan menangguhkan diskusi untuk memperoleh jet tempur F-35.
“Persyaratan teknis, pembatasan operasional yang berdaulat, dan analisis biaya/manfaat mengarah pada penilaian ulang,” ungkap pejabat UEA.
Pejabat itu, bagaimanapun, menambahkan bahwa AS “tetap menjadi penyedia pilihan UEA” untuk kebutuhan pertahanannya dan bahwa “diskusi untuk F-35 dapat dibuka kembali di masa depan”.
Sebelumnya pada hari Selasa (14/12), Wall Street Journal melaporkan, mengutip pejabat AS, bahwa UEA mengancam untuk menarik diri dari kesepakatan, mengatakan dalam sebuah surat bahwa pihaknya menganggap persyaratan keamanan yang telah ditetapkan AS untuk melindungi persenjataan berteknologi tinggi dari spionase China terlalu berat.
Sementara beberapa pejabat AS mengatakan kepada Journal bahwa surat itu – yang ditulis oleh seorang pejabat Emirat yang relatif junior – adalah taktik negosiasi menuju kunjungan delegasi militer tingkat tinggi UEA ke Pentagon, pejabat lain mengatakan ada perebutan untuk menyelamatkan penjualan senjata ke Emirates, sekutu dekat Teluk.
“Balas balik semacam ini tidak biasa untuk penjualan senjata yang signifikan dan kami berharap kami dapat mengatasi masalah ini dan kami pikir dialog militer bersama akan memberi kami kesempatan untuk melakukannya,” ujar seorang pejabat kepada Journal.
Juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan kepada MEE bahwa Washington “berharap bahwa kami dapat mengatasi setiap masalah yang belum terselesaikan, dan kami menantikan Dialog Militer Gabungan AS-UEA akhir pekan ini”.
Pada 20 Januari, hari terakhir mantan Presiden Donald Trump menjabat, Washington dan Abu Dhabi menandatangani kesepakatan senilai USD 23 miliar untuk 50 jet F-35 dan hingga 18 drone bersenjata dan teknologi senjata lainnya dari sejumlah kontraktor pertahanan utama AS.
Menurut kesepakatan, jet tersebut akan dikirim pada tahun 2027.
Presiden Joe Biden mengeluarkan tinjauan penjualan setelah menjabat dan mengumumkan kemajuannya pada pertengahan April.
Kekhawatiran atas Tiongkok
Sementara AS adalah pemasok senjata terbesar ke Timur Tengah, dengan ekspor meningkat sebesar 28 persen antara 2016 dan 2020, pengaruh ekonomi China telah tumbuh di kawasan itu sebagian besar karena investasi dan proyek konstruksi melalui Belt and Road Initiative.
China juga menyebut dirinya sebagai mitra untuk hampir setiap negara di kawasan itu, mengejar proyek infrastruktur di Mesir dan Arab Saudi, dan mengembangkan hubungan yang kuat dengan Iran.
AS semakin khawatir atas pengaruh China di kawasan Teluk, dan khususnya di dalam UEA.
Biden sendiri telah menyatakan keprihatinan ini selama pembicaraan pada Mei dan Agustus dengan Putra Mahkota Abu Dhabi Mohammed bin Zayed (MBZ), menurut laporan sebelumnya oleh Journal.
Biden mengatakan kepada putra mahkota bahwa AS khawatir aktivitas China dapat berdampak buruk pada kemitraan mereka, dan MBZ menjawab bahwa dia telah mendengar presiden AS “keras dan jelas”.
Pekan lalu, Emirates menghentikan pekerjaan konstruksi di proyek pelabuhan China di dekat Abu Dhabi setelah pejabat AS berpendapat bahwa Beijing bermaksud menggunakan situs tersebut untuk tujuan militer.
(Resa/Reuters/MEE)