ISLAMTODAY ID-China mengusulkan rencana infrastruktur besar untuk Tanduk Afrika yang akan melibatkan perluasan dua jalur kereta api utama dan pengembangan pelabuhan di Laut Merah dan Samudra Hindia.
Berdasarkan proposal, yang diumumkan selama kunjungan menteri luar negeri China Wang Yi minggu lalu, Kereta Api Mombasa-Nairobi di Kenya akan diperluas ke Uganda, Rwanda, Sudan Selatan, dan akhirnya ke Republik Demokratik Kongo.
Sementara itu, jalur yang menghubungkan ibu kota Ethiopia Addis Ababa dengan Djibouti akan diperpanjang hingga ke Eritrea – tetapi kedua rencana tersebut hanya akan terjadi pada waktunya.
Wang juga menyerukan pengembangan lebih cepat dari Laut Merah dan Samudra Hindia untuk mengembangkan kerangka kerja “dua sumbu ditambah dua pantai”.
“Ini adalah bagian dari upaya kami untuk membantu bagian wilayah ini untuk mempercepat pembangunan sabuk industri dan sabuk ekonomi untuk menciptakan lebih banyak pekerjaan,” ujar Wang pada briefing dengan mitra Kenya Raychelle Omamo di kota pesisir Mombasa pada hari Kamis (6/1), seperti dilansir dari SCMP, Senin (10/1).
Selain Kenya, Wang mengunjungi Eritrea, yang menempati lokasi strategis di Laut Merah dan mendaftar untuk Inisiatif Sabuk dan Jalan pada bulan November, dan Komoro, sebuah kepulauan di Samudra Hindia tempat China telah meningkatkan jejaknya di bawah Jalur Sutra Maritimnya, bagian laut dari BRI.
Kunjungan Wang dapat membantu menghidupkan kembali rencana untuk memperpanjang jalur Mombasa-Nairobi ke Malaba di perbatasan dengan Uganda, yang terhenti setelah Bank Ekspor-Impor China meminta Kenya pada tahun 2018 untuk mengulang studi guna membuktikan kelayakan komersialnya.
China membuat terobosan ke Tanduk Afrika dan telah banyak berinvestasi di Djibouti, yang merupakan rumah bagi pangkalan militer luar negeri pertamanya.
Investasi lebih lanjut di pelabuhan-pelabuhan di kawasan ini mungkin terbukti penting bagi keberhasilan Jalur Sutra Maritim.
Seifudein Adem, seorang profesor studi global di Universitas Doshisha di Kyoto, Jepang, mengatakan bahwa jalur kereta api yang diusulkan antara Addis Ababa dan Assab, sebuah pelabuhan di Eritrea, mungkin menjadi kartu pemenang dalam strategi diplomatik baru China di Tanduk.
“Karena Ethiopia sudah terhubung ke Kenya melalui sistem jalan transnasional, dapat dibayangkan bahwa seluruh wilayah Afrika Timur dan Tengah akan saling terhubung dalam waktu dekat, dengan wilayah lain menyusul,” ungkap Adem.
Adem mengatakan perluasan jaringan kereta api di Tanduk Afrika telah menjadi salah satu tujuan strategis utama Beijing di Afrika sebagai cara untuk meningkatkan konektivitas.
“Memiliki rel kereta api standar yang menghubungkan pelabuhan pesisir dan pedalaman di kawasan (termasuk pelabuhan kering) akan menjadi penting bagi kawasan ini dalam jangka menengah,” ujar Deborah Brautigam, profesor ekonomi politik internasional di Universitas Johns Hopkins dan direktur pendiri Inisiatif Penelitian Afrika China (CARI).
Dia mengatakan jika negara-negara Afrika menginginkan integrasi ekonomi satu sama lain dan dunia, mereka perlu membentuk kembali geografi ekonomi mereka.
Tetapi komentar Wang bahwa itu akan terjadi pada waktunya menunjukkan bahwa itu tergantung pada pemerintah Afrika yang menciptakan kondisi (perdamaian, stabilitas, studi kelayakan yang realistis) yang akan memungkinkan modal China untuk dipekerjakan secara produktif dan berkelanjutan, tambah Brautigam.
Terlepas dari minat baru dalam investasi kereta api, Yu-Shan Wu, seorang peneliti pascadoktoral di Institut Nasional untuk Ilmu Kemanusiaan dan Sosial di Universitas Pretoria di Afrika Selatan mengatakan:“China tidak mungkin berkomitmen untuk proyek infrastruktur besar seperti yang dilakukannya di masa lalu. Proyek semacam itu juga bergantung pada kelayakannya.
W Gyude Moore, seorang rekan kebijakan senior di Center for Global Development dan mantan menteri pekerjaan umum Liberia, mengatakan: “Maroko baru-baru ini menandatangani kontrak dengan BRI – jadi tampaknya lebih merupakan indikasi China menggandakan di wilayah ini.
“Di bidang infrastruktur, China telah berulang kali menolak untuk membiayai sisa jalur kereta api standar [Kenya], jadi saya akan mengadopsi pendekatan menunggu dan melihat di sini.”
(Resa/SCMP)