ISLAMTODAY ID-Ketegangan antara Iran dan tetangga utara Azerbaijan telah tinggi selama berbulan-bulan, dengan meningkatnya kekhawatiran akan konflik.
Ketegangan bersamaan antara Azerbaijan dan Armenia juga berisiko memicu perang kekerasan lainnya di Kaukasus Selatan, di mana Iran dapat melakukan intervensi militer di pihak yang terakhir.
Tapi bisakah Baku dan Teheran benar-benar berakhir dalam konfrontasi militer satu sama lain?
Baku menutup kedutaannya di Teheran pada Januari setelah seorang pria bersenjata menyerangnya, menewaskan satu orang dan melukai dua lainnya, diikuti oleh Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev yang secara langsung menyalahkan Iran atas insiden tersebut.
Tak lama kemudian, Baku meresmikan sebuah kedutaan di Israel pada akhir Maret, yang membuat Teheran khawatir.
Menteri luar negeri Israel bahkan mengatakan bahwa dia dan mitranya dari Azerbaijan telah “setuju untuk membentuk front persatuan melawan Iran”.
Pada awal April, Azerbaijan mengusir empat diplomat Iran, mengutip “tindakan provokatif” yang tidak ditentukan dan menuduh Iran menggunakan penduduk setempat untuk memata-matai.
Minggu ini, menteri luar negeri Israel, Eli Cohen, menjelang perjalanan ke Turkmenistan, mengunjungi Azerbaijan untuk membuka kedutaan pertama Israel di negara itu, yang terletak hanya 20 km dari perbatasan Iran.
Selain ketegangan diplomatik yang meningkat, Iran juga prihatin dengan tindakan Azerbaijan di Kaukasus Selatan.
Perang September-November 2020 Nagorno-Karabakh, di mana Azerbaijan merebut sebagian besar wilayah yang disengketakan dari Armenia, membuat Teheran lengah.
Pengaruh Rusia di kawasan itu juga menyusut sejak menginvasi Ukraina pada Februari 2022, sementara pengaruh Turki, sekutu terdekat Azerbaijan, meningkat tajam.
Terlepas dari upaya menuju kesepakatan damai dan normalisasi hubungan sejak perang 2020, ketegangan antara Baku dan Yerevan terus meningkat.
Pada bulan Oktober, Iran mengadakan putaran latihan militer besar lainnya di dekat perbatasannya dengan Azerbaijan yang mencakup pembangunan jembatan ponton di Sungai Aras.
Pada bulan yang sama, ia membuka konsulat jenderal di Kapan Syunik, yang secara jelas menandakan penentangannya terhadap koridor Zangezur, yang akan menawarkan rute transportasi tanpa batas antara Azerbaijan dan Turki.
Pada 9 April, saat menjadi tuan rumah sekretaris Dewan Keamanan Armenia, Iran mengulangi keberatannya terhadap “setiap perubahan geografis” di Kaukasus Selatan.
Garis Merah Teheran
Ketegangan yang tumpang tindih ini meningkatkan kemungkinan konfrontasi militer antara Iran dan Azerbaijan. Analis melihat skenario tertentu di mana Teheran dapat bertindak dengan paksa terhadap Baku.
“Saya pikir Teheran mungkin akan merespons lebih keras jika melihat garis merahnya dilanggar,”ungkap Emil Avdaliani, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Eropa dan sarjana di Geocase di Tbilisi, Georgia, kepada Middle East Eye.
Iran juga memandang pembentukan “koridor Turki yang sesungguhnya” yang membentang dari Turki ke Turkmenistan sebagai masalah.
“Teheran benar-benar tidak senang dengan perubahan keseimbangan kekuatan di utara perbatasannya dan kemungkinan akan meningkatkan keterlibatannya dengan kawasan itu,” ungkap Avdaliani, seperti dilansir dari MEE, Sabtu (22/4/2023).
Mohammad Ayatollahi Tabaar, profesor hubungan internasional di Bush School of Government and Public Service Texas A&M University, juga menunjukkan bahwa Iran telah berulang kali memperingatkan terhadap pembentukan koridor Zangezur.
“Jika tidak ada solusi jalan tengah dan Baku mencoba membangun koridor itu dengan menggunakan kekuatan, Iran tidak akan pasif seperti tahun 2020,” ungkapnya kepada Middle East Eye.
“Kali ini akan bertindak.”
Para pemimpin Iran juga percaya Aliyev telah mengizinkan Israel untuk menggunakan wilayah negaranya sebagai landasan peluncuran melawan Republik Islam.
Skenario Perang
Farzin Nadimi, seorang analis pertahanan dan keamanan dan rekan dari Institut Washington untuk Kebijakan Timur Dekat, juga melihat skenario di mana Iran mungkin melakukan intervensi militer terhadap Azerbaijan.
“Iran tampaknya memiliki satu agenda yang jelas dan itu adalah menjaga agar rute transitnya melalui Armenia tetap terbuka dan aman,” ujarnya kepada Middle East Eye.
“Jika Azerbaijan memutuskan untuk bergerak ke Armenia yang layak untuk merebut tanah untuk mengontrol koridor Zangezur, Iran kemungkinan besar akan mencoba mencegahnya dengan mengirim pasukan dan alat berat ke Armenia dan di sepanjang perbatasan Armenia-Azerbaijan.”
Dalam skenario terburuk itu, Nadimi mengantisipasi bahwa Iran akan memastikan pasukan daratnya memiliki jangkauan udara, artileri, dan pertahanan udara. Namun, cakupan itu akan tetap terbatas pada pasukan Iran saja.
Media Iran baru-baru ini berspekulasi Teheran mungkin memberi Yerevan bantuan militer jika terjadi perang lagi. Pejabat Iran juga mengatakan bahwa Armenia adalah salah satu negara yang telah menunjukkan minat untuk membeli drone militer buatannya sendiri.
“Setiap bantuan militer Iran ke Armenia akan terbatas pada pengiriman pesan ke Azerbaijan dan Turki,” ungkap Nadimi.
“Saya tidak berpikir Iran akan mentransfer senjata dalam jumlah yang signifikan.”
Nadimi mengantisipasi bahwa setiap konfrontasi militer Azerbaijan-Iran akan dibatasi dan segera diatasi. Namun demikian, itu tidak berarti tidak akan ada “korban nyata di kedua sisi”.
Meskipun militer Azerbaijan jauh lebih kecil daripada Iran, ia memiliki perangkat keras militer canggih yang diperoleh dari Israel dan Turki.
Persenjataan dalam gudang senjatanya saat ini termasuk amunisi canggih Harop berkeliaran Israel (“drone bunuh diri”), drone militer Turki Bayraktar TB2, rudal balistik dan anti-kapal Israel, dan pertahanan udara canggih.
Tetapi Iran masih memiliki keuntungan yang jelas dalam konfrontasi apa pun.
“Kecuali ada intervensi besar oleh Turki, yang sangat tidak mungkin, konfrontasi terbatas atas koridor Zangezur antara Iran dan Azerbaijan kemungkinan besar akan menguntungkan Iran karena titik pandang geografisnya yang jelas dan keunggulan daya tembaknya,” ungkapnya.
Tabaar menunjukkan bahwa, terlepas dari pengaruh regionalnya yang tegas, Iran telah menghindari campur tangan langsung di negara-negara di kawasan itu, seringkali memilih untuk bekerja melalui sekutu dan proksi lokal sebagai gantinya.
Akibatnya, dia mengantisipasi Iran akan mendukung Armenia atau bekerja dengan pasukan Syiah Azerbaijan setempat untuk melawan Baku dan melindungi perbatasannya dengan Armenia.
“Tapi tentu saja, selalu ada kemungkinan eskalasi dan keterlibatan langsung dalam konflik tersebut,” ungkapnya.
Latihan militer Iran di wilayah perbatasan barat lautnya juga mengisyaratkan “keinginan dan kemampuan Teheran untuk membalas dendam terhadap Baku”.
Faktor Israel dan Turki
Iran mungkin berharap dapat memaksa Azerbaijan untuk mengendalikan posisinya seperti yang telah dilakukan Arab Saudi.
Setelah perang bertahun-tahun di Yaman dan serangan September 2019 terhadap instalasi minyak penting Saudi yang dikaitkan dengan Iran, Putra Mahkota kerajaan yang kuat Mohammed bin Salman mendinginkan sikap hawkishnya terhadap Teheran yang akhirnya mengambil langkah untuk menormalkan hubungan dalam kesepakatan yang ditengahi oleh China pada awal Maret.
“Demikian pula, dalam kasus Azerbaijan, Iran mungkin mencoba untuk menunjukkan bahwa ketergantungan Presiden Aliyev pada Israel bisa merugikannya dan dia jauh lebih rentan daripada yang dia sadari,” ungkap Tabaar.
Teheran tidak ingin Israel menggunakan wilayah Azerbaijan untuk melawannya.
Baku telah gagal meyakinkan tetangga selatannya bahwa hubungannya dengan Israel serupa dengan hubungan Turki – baik dengan mengorbankan, maupun mengancam, Iran.
“Iran memiliki hubungan yang terkotak-kotak dengan Turki dan akan berusaha mempertahankannya jika konflik dengan Azerbaijan dimulai,” ungkap Tabaar.
“Turki mungkin juga tidak mencari peningkatan ketegangan dengan Iran.”
Namun, itu mungkin tidak cukup untuk mencegah perang regional.
“Konflik sering memiliki konsekuensi yang tidak diinginkan, dan ketegangan di Kaukasus Selatan akan meningkatkan persaingan lama antara Iran dan Turki,” tambahnya.
(Resa/MEE)