ISLAMTODAY ID – Latihan militer yang dikenal sebagai Flintlock, telah dimulai di Ivory Coast ketika pasukan Prancis mulai keluar dan kelompok-kelompok militan terus bergerak melintasi Afrika Barat.
Latihan militer pimpinan AS telah dimulai di Pantai Gading, mempertahankan komitmen kontra-teror Barat di Afrika Barat setelah Prancis mengumumkan penarikannya dari Mali.
Latihan Flintlock, dimulai pada hari Ahad (20/2) dan akan menyatukan lebih dari 400 tentara dari seluruh Afrika Barat untuk meningkatkan keterampilan pasukan, beberapa di antaranya berada di bawah serangan reguler oleh kelompok-kelompok militan.
Ini melibatkan tentara Amerika Serikat, Ivory Coast, Ghana, Kamerun dan Niger dan didukung oleh Prancis, Inggris, Kanada, Austria dan Belanda dan akan berakhir pada 28 Februari.
Junta militer telah merebut kekuasaan di beberapa negara Afrika itu sejak 2020, meningkatkan kekhawatiran tentang kembalinya reputasi Afrika Barat sebagai “sabuk kudeta”.
Inti dari latihan tahun ini adalah koordinasi antara kekuatan yang berbeda.
“Fokus utama Flintlock adalah berbagi informasi. Jika kita tidak dapat berkomunikasi, kita tidak dapat bekerja sama,” ujar Laksamana Jamie Sands, Komandan Komando Operasi Khusus AS Afrika, pada upacara pembukaan, seperti dilansir dari TRTWorld, Senin (21/2).
Militan yang terkait dengan al Qaeda dan Daesh berkeliaran di area yang luas di Sahel, daerah gersang di selatan Gurun Sahara.
Mali, Niger, dan Burkina Faso telah dikuasai oleh serangan sejak tahun 2015 yang telah menewaskan ribuan orang dan membuat lebih dari 2 juta orang kehilangan tempat tinggal.
Pakar keamanan mengatakan gerilyawan telah menyusup ke negara-negara pesisir termasuk Benin dan Ivory Coast.
Kelompok-kelompok itu melintasi perbatasan yang tidak dijaga ketat, mengacaukan mosaik pasukan lokal dan internasional yang telah menghabiskan miliaran dolar untuk mencoba menghilangkan ancaman itu.
Prancis telah memimpin perang melawan gerilyawan sejak tahun 2013, tetapi oposisi populer terhadap intervensinya telah berkembang.
Pekan lalu dikatakan akan meninggalkan Mali, alih-alih pindah ke Niger.
Para diplomat khawatir keluarnya 2.400 tentara Prancis dari Mali – pusat kekerasan – dapat semakin mengacaukan kawasan itu.
(Resa/TRTWorld)