(IslamToday ID)—Anggota Partai Demokrat terkemuka di Amerika Serikat mendesak penundaan bantuan ratusan juta dolar ke Mesir karena keprihatinan terhadap hak asasi manusia.
Kongresman Gregory Meeks, anggota terkemuka Komite Urusan Luar Negeri Dewan Perwakilan Rakyat, mengajukan permintaan tersebut pada hari Jumat (29/9/2023).
Dia mengatakan bahwa Mesir gagal memenuhi kriteria hak asasi manusia yang ditetapkan oleh anggota parlemen untuk menerima bantuan tersebut.
Anggota Kongres AS telah menempatkan kondisi hak asasi manusia pada $320 juta dari total $1,3 miliar yang diterima oleh Kairo setiap tahunnya dari Washington.
Namun pemerintahan Presiden Joe Biden mengabaikan kondisi tersebut awal bulan ini dengan alasan bahwa bantuan tersebut memajukan kepentingan nasional AS. Akhirnya, hanya $85 juta yang ditahan.
“Hari ini, saya meminta Departemen Luar Negeri untuk menunda sebagian pembiayaan militer AS kepada Mesir yang dikondisikan oleh kriteria hak asasi manusia,” ujar Meeks yang merujuk pada sisa $235 juta.
“Kongres memerlukan kejelasan lebih lanjut dari Departemen Luar Negeri tentang bagaimana kekhawatiran terkait perlakuan terhadap tahanan politik, jurnalis, serta penerapan hukum sedang diatasi dalam hubungan bilateral kita.”
Panggilan ini datang ketika Senator Partai Demokrat utama Bob Menendez menghadapi tuduhan korupsi atas tuduhan menerima suap untuk memberikan kebijakan politik, termasuk memajukan kepentingan pemerintah Mesir di Washington.
Menendez, yang mengundurkan diri dari jabatannya sebagai ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat setelah dituduh, telah membantah melakukan kesalahan dan menyatakan tidak bersalah.
Namun, dakwaannya telah memunculkan tuntutan kembali di Kongres untuk meninjau ulang bantuan ke Mesir.
“Ini adalah serangkaian tuduhan yang menghancurkan, dan sebagai sebuah komite, kami sekarang memiliki tanggung jawab untuk memahami apa yang dilakukan Mesir dan apa yang mereka pikirkan mereka akan dapatkan,” ungkap Chris Murphy awal pekan ini, seperti dilansir dari Al Jazeera, Jumat (29/9/2023).
“Ada implikasi serius bagi kebijakan AS terhadap Mesir jika – seperti yang disiratkan oleh dakwaan – mereka mencoba menggunakan cara yang tidak sah untuk mendapatkan dukungan di komite.”
Pernyataan Meeks pada hari Jumat (29/9/2023) tidak mengatasi tuduhan Menendez, tetapi anggota kongres tersebut berjanji akan berupaya untuk “memastikan hak asasi manusia dan keamanan nasional adalah pilar integral.”
Kelompok-kelompok hak asasi telah menuduh pemerintahan Presiden Mesir Abdel Fattah el-Sisi, yang berkuasa melalui kudeta militer pada tahun 2013, mengurung puluhan ribu aktivis oposisi dan melarang hampir semua bentuk oposisi politik.
Kairo telah membantah memiliki tahanan politik.
Mesir meluncurkan “Strategi Nasional Hak Asasi Manusia” pada tahun 2021 untuk memperbaiki catatannya, tetapi kelompok-kelompok hak asasi telah menolak upaya tersebut.
Misalnya, Amnesty International menyebutnya sebagai “pemakaman kilap” untuk pelanggaran yang “terus menerus”.
Untuk diketahui, Mesir adalah sekutu utama AS di Timur Tengah dan Afrika Utara.
Meskipun pejabat pemerintahan Biden telah memberikan kritik verbal terhadap Mesir terkait hak asasi manusia, mereka sering memuji upaya mediasi Kairo antara Israel dan kelompok-kelompok Palestina di Gaza.
Sebagai kandidat, Biden berjanji akan memprioritaskan hak asasi manusia dalam kebijakan luar negerinya dan mengkritik hubungan dekat pendahulunya, Donald Trump, dengan el-Sisi.
“Tidak ada lagi cek kosong untuk ‘diktator favorit Trump’,” tulisnya dalam unggahan media sosial pada tahun 2020, merujuk kepada presiden Mesir tersebut.(res)