(IslamToday)—Pasukan dari Manila, Britania Raya, Kanada, Jepang, dan Amerika Serikat memulai dua minggu latihan angkatan laut bersama di perairan Filipina dalam upaya untuk menunjukkan kekuatan di tengah ketegangan regional yang meningkat.
Dengan lebih dari 1.800 peserta, latihan ini mengikuti langkah Beijing pekan lalu yang memblokir nelayan Filipina dari fitur maritim yang paling kontroversial di Asia, Shoal Scarborough, yang dikuasai oleh Tiongkok di Laut China Selatan.
Latihan “Sama Sama” tahun ini diadakan di bagian selatan pulau Luzon dan mencakup latihan angkatan laut dalam bidang perang anti-kapal selam, pertahanan udara, dan pencarian dan penyelamatan.
“Dengan tunjukkan kekuatan ini dan keterlibatan aktif sekutu dan mitra kami, ‘Sama Sama’ melebihi sekadar latihan militer,” ungkap Laksamana Madya Angkatan Laut Filipina, Toribio Adaci, seperti dilansir dari TRTWorld, Selasa (3/10/2023).
“Ini adalah simbol dari kemitraan berkelanjutan kami dan komitmen bersama kami terhadap keamanan dan stabilitas di wilayah Asia-Pasifik.”
Dalam pidatonya, Wakil Laksamana Karl Thomas, komandan Seventh Fleet Angkatan Laut Amerika Serikat, mengatakan, “Penting bahwa semua negara memiliki hak untuk berlayar dan beroperasi di Laut Filipina Barat, bebas dari… paksaan, bebas dari intimidasi.”
Laut Filipina Barat mengacu pada bagian Laut China Selatan yang diklaim oleh Manila.
Lima kapal, dua dari Amerika Serikat, dan masing-masing satu dari Britania Raya, Kanada, dan Jepang, bergabung dalam latihan yang diadakan oleh Filipina dan akan berlangsung hingga 13 Oktober.
Angkatan laut Australia, Prancis, Indonesia, dan Selandia Baru juga bergabung dengan mengirimkan pengamat dan pakar.
“Saya yakin bahwa tidak ada potensi penyerang yang seharusnya berada di bawah ilusi lain selain ini adalah tim negara yang kuat, tim angkatan laut yang kuat… satu angkatan laut yang berlayar dan beroperasi bersama-sama,” tambah Thomas.(res)