ISLAMTODAY ID-Langkah ini adalah tanda terbaru dari hubungan pemerintah Modi yang semakin dalam dengan Israel di tengah ketegangan yang membara dengan China.
India telah menyelesaikan kesepakatan untuk membeli empat drone Heron MK II dari Israel, di tengah ketegangan yang memanas antara New Delhi dan China, Jerusalem Post melaporkan pada hari Rabu (29/9).
India berharap menerima semua kendaraan udara tak berawak (UAV) pada akhir tahun 2021.
Lebih lanjut, India berencana menggunakan drone Israel untuk tujuan pengawasan dan pengintaian di perbatasannya dengan China.
“Dengan radar dan sensor jarak jauh mereka, kemampuan anti-jamming dan kemampuan untuk mencapai ketinggian 35.000 kaki, drone Heron Mark-II akan dapat mengumpulkan semua jenis intelijen di seluruh LAC bahkan tanpa terbang mendekatinya,” ujar The Times of India melaporkan pada bulan Mei, mengutip sebuah sumber di pemerintahan, seperti dilansir dari TRTWorld, Kamis (30/9).
Kesepakatan antara India dan Israel senilai USD200 juta tersebut pertama kali ditandatangani pada Januari tetapi Covid-19 menunda kedatangan UAV.
Sebelum kesepakatan, India awalnya berencana untuk menyewa sistem udara selama tiga tahun.
Dalam operasi yang direncanakan yang dijuluki “Project Cheetah”, Angkatan Udara India akan menggunakan 90 drone Heron untuk melakukan misi pengawasan yang lebih lama, dan mempersenjatai rudal dengan komunikasi dan sensor satelit canggih, serta mungkin dengan rudal udara-ke-darat dan laser- amunisi dipandu untuk serangan presisi.
Lebih dari 180 UAV Israel, termasuk 68 Heron 1 saat ini digunakan untuk pengawasan dan pengumpulan intelijen oleh Angkatan Udara India.
Heron II baru adalah versi upgrade dari UAV Heron asli yang dibeli oleh India selama bertahun-tahun. Meskipun ukurannya lebih kecil, Heron asli tidak dapat dipersenjatai.
“Kesepakatan ini merupakan bukti kepuasan kuat pelanggan kami dengan UAV Heron, termasuk kinerja operasional dan teknisnya. Pelanggan kami berulang kali memilih Heron untuk misi pengumpulan intelijen yang luas di berbagai medan dan kondisi cuaca,” ujar residen dan CEO Israel Aerospace Industries (IAI) Boaz Levy pada bulan Januari saat penandatanganan.
Kebuntuan Konflik Perbatasan dengan China
Pembelian pesawat tak berawak itu terjadi ketika ketegangan meningkat antara India dan China di tengah konfrontasi militer yang sedang berlangsung di wilayah Ladakh sejak awal Mei tahun lalu.
Akar perselisihan adalah atas Garis Kontrol Aktual (LAC), perbatasan sepanjang lebih dari 4.000 km yang longgar yang dimiliki India dan China.
Pada Agustus 2019, pemerintah Perdana Menteri India Narendra Modi mencaplok negara bagian Kashmir yang disengketakan, mencabut status semi-otonomnya, membatalkan konstitusi terpisahnya, membagi wilayah itu menjadi dua wilayah federal (Ladakh dan Jammu-Kashmir) dan menghapus perlindungan warisan atas tanah dan pekerjaan.
Di sisi lain, China tidak mengakui pemerintah pusat Ladakh yang didirikan oleh India, dengan mengatakan itu ‘ilegal.”
Mereka juga menentang pembangunan infrastruktur militer India di perbatasan.
Kebuntuan antara kedua raksasa Asia itu berubah menjadi pertempuran sengit di Lembah Galwan pada Juni 2020, ketika hubungan bilateral mencapai titik terendah baru.
Untuk misi pengawasannya, Angkatan Laut India telah menggunakan dua drone MQ-9B Sea Guardian yang disewa dari sebuah perusahaan Amerika pada November tahun lalu.
Hubungan India – Israel
Meskipun New Delhi dan Tel Aviv semakin dekat dalam beberapa tahun terakhir, namun hubungan mereka tidak selalu bersahabat.
“Palestina milik orang Arab dalam arti yang sama seperti Inggris milik Inggris atau Prancis milik Prancis,” ujar Mahatma Gandhi yang terkenal pada tahun 1938.
Setelah kemerdekaan pada tahun 1947, politisi India secara teratur membela kebebasan Palestina.
India pertama kali menjalin hubungan diplomatik dengan Israel pada tahun 1992.
Meskipun Perdana Menteri PV Narasimha Rao saat itu terus mendukung perjuangan Palestina, hal itu berubah secara dramatis setelah Modi berkuasa pada tahun 2014.
Pemerintah nasionalis Hindu Modi sekarang menganggap Israel, juga berbagi pandangan dunia etnonasionalis, sebagai mitra strategis.
Pertanian, perdagangan, pertahanan, dan teknologi adalah beberapa bidang yang dikerjasamakan oleh kedua pemerintah sayap kanan.
(Resa/The Times of India/TRTWorld/Jerusalem Post)