ITD NEWS—Komunikasi modern mengandalkan kabel serat optik bawah laut yang mengirimkan lebih dari 95 persen transmisi suara dan data dimana wilayah Timur Tengah dan Afrika Utara merupakan pusat dari jaringan ini.
Kawasan Timur Tengah dan Afrika Utara telah menjadi pusat jalur pelayaran dan perdagangan antara Eropa, Asia, dan Afrika selama berabad-abad.
Sekarang data dan komunikasi yang mengalir melalui perairannya yang sibuk. Setiap garis di peta ini bukanlah jalur perdagangan melainkan kabel serat optik, yang membawa miliaran keping data setiap detiknya.
Setiap titik bukanlah pelabuhan tetapi tempat pendaratan, di mana kabel terhubung ke suatu negara dan menghubungkannya dan orang-orangnya ke jaringan global yang lebih luas (TeleGeography/Google Maps).
SeaMe We-3, kabel terpanjang di dunia sepanjang 39.000 km, menghubungkan Eropa barat laut dengan Australia dan Korea Selatan melalui Timur Tengah dan Asia Selatan. Jaringan ini beroperasi penuh pada September 1999 dan dimiliki oleh aliansi internasional lebih dari 50 perusahaan telekomunikasi (TeleGeography/Google Maps).
Prancis dan Aljazair dihubungkan oleh beberapa kabel, terutama Jaringan Kabel Med sepanjang 1.300 km, yang dioperasikan oleh Orascom Telecom.
Dibuka pada bulan Oktober 2005, jalur ini membentang sejauh 1.300 km dan menghubungkan titik pendaratan di Marseille dengan yang ada di pantai Aljir, Oran, dan Annaba (TeleGeography/Google Maps).
Pantai Libya memiliki 14 titik pendaratan. Kabel utama, Jaringan Serat Optik Libya, dibuka pada tahun 1999 dan membentang sejauh 1.640 km dari Zuwara di timur hingga Derna di timur.
Sistem Kabel Tobrok-Emasaed yang jauh lebih pendek menghubungkan El-Quawef, dekat perbatasan Mesir, dengan jaringan lainnya. Tautan utama Libya ke infrastruktur global yang lebih luas adalah melalui Tripoli, bagian dari jaringan Gerbang Eropa India sepanjang 15.000 km (TeleGeography/Google Maps).
Tidak semua sistem kabel berjalan end-to-end: di Mediterania timur, Sistem Kapal Selam MedNautilus berputar sepanjang 7.000 km menghubungkan Israel, Italia, dan Siprus serta rival regional Yunani dan Turki. Dibuka pada tahun 2001 dan dioperasikan oleh Telecom Italia Sparkle (TeleGeography/Google Maps).
BERYTAR, dengan panjang hanya 135 km, merupakan kolaborasi antara Badan Telekomunikasi Suriah dan Kementerian Telekomunikasi Lebanon. Dibuka pada tahun 1997, membentang di sepanjang pantai Suriah dan Lebanon, dari Tartous di utara hingga Saida di selatan.
Tripoli juga merupakan bagian dari jaringan IMEWE lintas benua sepanjang 12.000 km, sementara Tartous terhubung ke Alexandria di Mesir, salah satu pusat kabel utama dunia (TeleGeography/Google Maps).
Republik Turki Siprus Utara yang memisahkan diri, yang hanya diakui oleh Ankara, terhubung ke Turki melalui dua kabel: Turcyos-1 berjalan sejauh 110 km antara titik pendaratan di Girne dan Mersin; dan Turcyos-2 terbentang sejauh 215 km antara Iskele dan Samandag.
Republik Siprus, negara anggota Uni Eropa, memiliki dua titik pendaratan yang terhubung langsung ke 11 kabel, dari POSEIDON lokal sepanjang 800 km, yang membentang di sepanjang pantai selatan Siprus, hingga SeaMeWe-3 sepanjang 39.000 km, yang membentang dari Eropa barat.ke Timur Jauh dan Australia.
Mesir adalah pusat konektivitas internet global dengan banyak kabel yang menghubungkan Eropa ke Asia, Timur Tengah dan pantai timur Afrika melintasi negara dari Mediterania dan kemudian mengalir ke selatan menuju Laut Merah.
Jaringan ini memiliki 10 stasiun pendaratan kabel pantai dengan 15 kabel melintasi daratannya (TeleGeography/Google Maps).
Kabel dari Mesir kemudian mengalir ke selatan menyusuri Laut Merah, dengan titik pendaratan antara lain di Sudan, Arab Saudi, dan Yaman (perhatikan bagaimana Eritrea tidak memiliki titik pendaratan).
Kabel tersebut kemudian menyempit antara Djibouti dan Yaman, yang masing-masing memiliki titik pendaratan sebelum mengarah ke timur menuju Asia dan, setelah Tanduk Afrika, Afrika bagian selatan (TeleGeography/Google Maps).
Tidak semua wilayah di Timur Tengah dan Afrika Utara memiliki titik pendaratan untuk memungkinkan akses internet cepat.
Sahara Barat (kiri atas) dilewati oleh setengah lusin kabel di lepas pantainya, sedangkan Kepulauan Canary di dekatnya, bagian dari Spanyol, memiliki 18 titik pendaratan. Gaza (kanan) juga tanpa titik pendaratan, yang terdekat berada jauh di atas pantai di kota Israel Tel Aviv dan Haifa (TeleGeography/Google Maps).
Jaringan dua sistem – GBICS dan MENA – berjalan sepanjang 5.270 km, dari Kota Kuwait di barat dengan Mumbai di timur.
Negara-negara yang menjadi bagian dari jaringan termasuk saingan regional Iran, Arab Saudi, Qatar dan UEA.
Jaringan tersebut juga menghubungkan banyak pulau di wilayah tersebut – jaringan Kuwait-Iran sepanjang 380 km memiliki titik pendaratan yang melayani terminal minyak Iran Pulau Khark dan Platform Soroosh (TeleGeography/Google Maps). (Rasya)