(IslamToday ID)—Wakil Presiden Taiwan, William Lai, mengatakan bahwa jika China melakukan tindakan militer terhadap kunjungannya di Amerika Serikat dalam rangka kunjungan ke Paraguay, itu akan dianggap sebagai upaya China untuk ikut campur dalam pemilihan presiden mendatang di Taiwan.
Lai, yang akan menjadi kandidat partai penguasa pada bulan Januari, menyampaikan komentarnya di Paraguay di mana ia menghadiri pelantikan Presiden Santiago Peña.
Dia melakukan perjalanan ke Paraguay, salah satu dari sedikit sekutu diplomatik resmi Taiwan yang tersisa, melalui New York dan diperkirakan akan kembali melalui San Francisco.
Lai mengatakan kepada para wartawan bahwa kunjungan singkat semacam itu adalah hal yang rutin dan China tidak memiliki alasan untuk menggunakan itu sebagai alasan untuk “mengintimidasi Taiwan secara lisan dan militer,” seperti yang dilaporkan oleh Central News Agency, lembaga berita resmi pulau tersebut.
“Jika China menggunakan transit ini sebagai alasan untuk kembali meluncurkan intimidasi lisan dan militer atau metode ancaman lainnya, itu hanya akan mengonfirmasi laporan media internasional bahwa China berusaha campur tangan dalam pemilihan Taiwan dengan ancaman militer,” ungkap Lai
Beijing mengklaim pulau yang dikelola sendiri sebagai wilayahnya sendiri dan belum menolak penggunaan kekuatan untuk mencapai tujuannya.
Pejabat Taiwan telah mengatakan bahwa China bisa saja mengadakan latihan militer secepat minggu ini.
Selama minggu sebelum Lai berangkat ke Paraguay, militer China melakukan insiden di sekitar perairan dan ruang udara pulau tersebut – yang hampir terjadi setiap hari dalam setahun terakhir – lebih besar dari biasanya.
Lai sebelumnya pernah menggambarkan dirinya sebagai “pekerja praktis untuk kemerdekaan Taiwan” dan mengatakan bahwa keputusan mengenai masa depan Taiwan ada di tangan rakyat Taiwan sendiri.
Sementara itu, kementerian pertahanan Taiwan mengatakan pada hari Selasa (15/8/2023) bahwa mereka belum melihat adanya manuver besar-besaran China di dekat pulau tersebut.
Pada bulan April, China memulai latihan perang di sekitar Taiwan setelah Presiden Tsai Ing-wen bertemu dengan Speaker Dewan Perwakilan AS Kevin McCarthy di California dalam perjalanan pulangnya dari Amerika Tengah.
China juga mengadakan latihan militer besar setelah pendahulu McCarthy, Nancy Pelosi, mengunjungi Taipei.
China telah mengutuk kunjungan Lai ke New York dan menggambarkannya sebagai “pencipta masalah” yang ingin Taiwan merdeka dari China.
Taiwan dan AS berusaha menjaga kunjungan Lai di AS tetap tenang dan Lai mengatakan bahwa tidak ada “aturan khusus” untuk bertemu pejabat AS.
“Kita tidak perlu membuat transit ini menjadi sesuatu yang memicu eskalasi,” ungkap juru bicara Departemen Luar Negeri AS, Vedant Patel, kepada wartawan pada hari Senin.
Dia mengatakan bahwa ini adalah kali ke-11 dalam 20 tahun terakhir seorang wakil presiden Taiwan melakukan perjalanan melalui AS, yang mempertahankan hubungan resmi dengan Beijing serta hubungan yang kuat dengan Taiwan.
“Ini konsisten dengan kebijakan Satu China kami. Kami tidak tertarik untuk menyimpang dari status quo,” tambah Patel. Ini seharusnya bukan “jenis pretext atau paksaan atau aktivitas provokatif apa pun,” tambahnya.(res)