ISLAMTODAY ID-Artikel ini ditulis oleh Jonathan Fenton-Harvey, jurnalis dan peneliti yang fokus pada isu politik dan krisis kemanusiaan di Timur Tengah dan Afrika Utara dengan judul France’s attempt to become Iraq’s ‘benevolent saviour’ could backfire.
Paris berusaha untuk mengambil peran utama di Irak, agendanya kemungkinan akan mendorong ketegangan geopolitik lebih lanjut untuk negara yang sudah dilanda persaingan regional.
Dengan rencana penarikan Amerika Serikat dari Irak pada akhir tahun, Prancis telah menyatakan niatnya untuk mengambil posisi kepemimpinan di negara itu.
Meskipun Paris berusaha tampil sebagai aktor yang baik hati, agendanya yang lebih luas tidak hanya dapat berjuang untuk menyediakan keamanan yang sangat dibutuhkan Irak, tetapi juga dapat menambah ketegangan geopolitik lebih lanjut ke negara yang telah mengalami persaingan regional.
Memang, Emmanuel Macron telah mengarahkan Paris ke posisi yang lebih intervensionis untuk memperluas pengaruhnya di Timur Tengah.
Prancis menentang pembatalan kesepakatan kapal selam Australia dengan Paris demi kesepakatan antara AS dan Inggris, yang memicu perang kata-kata dan memburuknya hubungan diplomatik.
Setelahnya, Prancis dapat mempercepat ambisinya untuk mengumpulkan kebijakan luar negeri yang independen.
Hal ini juga dapat mendorong Paris untuk mengambil peran utama di Irak.
Pada pertemuan puncak regional di Irak pada 31 Agustus, Macron bersumpah untuk mempertahankan pasukan di negara itu “terlepas dari pilihan Amerika” dan “selama pemerintah Irak meminta dukungan kami.”
“Mengingat peristiwa geopolitik, konferensi ini telah mengambil giliran khusus,” ujar Macron, seperti dilansir dari TRTWorld, Rabu (29/9).
Lebih lanjut, ia menambahkan bahwa Paris berusaha memainkan peran sebagai mediator regional.
Prancis saat ini memiliki sekitar 800 tentara yang ditempatkan di Irak.
Dan Paris menggunakan dalih ini untuk memberikan keamanan terhadap kemungkinan kebangkitan dari apa yang disebut Negara Islam (Daesh).
Meskipun terpinggirkan, Daesh telah melakukan serangan mematikan di kota-kota Irak tahun ini dengan mendorong kampanye kontra-terorisme dari pasukan Irak.
“Kita semua tahu bahwa kita tidak boleh menurunkan kewaspadaan kita, karena Daesh tetap menjadi ancaman, dan saya tahu bahwa perang melawan kelompok-kelompok teroris ini adalah prioritas pemerintah Anda,” ujar Macron setelah bertemu dengan Perdana Menteri Irak Mustafa al-Kadhemi.
Namun, Prancis juga berupaya untuk memajukan kepentingan ekonominya di negara tersebut.
Pada 6 September, raksasa energi Prancis Total dan Irak menandatangani kontrak senilai USD27 miliar untuk mengembangkan ladang minyak, gas alam, dan proyek air penting yang menurut para pejabat akan menjadi kunci bagi negara kaya minyak untuk mempertahankan produksi minyak mentah.
Kesepakatan itu ditandatangani dengan kehadiran Kadhimi, menurut sebuah pernyataan dari Kementerian Perminyakan Baghdad.
Perusahaan Total dan kementerian sepakat bahwa perusahaan Prancis akan mengembangkan ladang minyak Ratawi di Irak selatan, pusat pemrosesan gas untuk menangkap gas alam dari lima ladang minyak selatan.
Mereka juga menyepakati sebuah proyek untuk mengolah air laut Teluk dan menyuntikkannya ke reservoir untuk mempertahankan tingkat produksi minyak.
Proyek keempat ditandatangani dengan Kementerian Ketenagalistrikan untuk membangun pembangkit listrik tenaga surya 1.000 megawatt.
Karena Prancis tidak memiliki warisan berdarah di Irak akan lebih mudah bagi Paris untuk menjadi aktor terhormat di negara itu.
Paris mengkritik invasi AS dan Inggris pada tahun 2003 yang melihat kehadiran pasukan kedua negara secara terus-menerus, saat Irak mengalami ketidakstabilan.
Menteri Luar Negeri Prancis saat itu Dominique de Villepin bahkan menerima tepuk tangan meriah untuk pidatonya menentang Perang Irak di PBB pada tahun 2003.
Selain itu, meskipun menghindari terlibat dalam perang, Paris telah berhasil memiliki suara dalam politik pasca-invasi Irak, karena merupakan salah satu negara pertama yang mengakui sistem politik parlementer Baghdad.
Ia melanjutkan upaya mendukung Irak secara politik, seperti menyediakan 500.000 euro ($ 58.000) untuk proyek yang dipimpin PBB dalam memantau pemilihan Dewan Perwakilan mendatang di kabupaten itu pada 10 Oktober.
Ketika Baghdad berusaha menjadi aktor regional yang independen, ia kehilangan kesabaran dengan pengaruh Washington.
Al-Kadhemi sebelumnya memberi tahu Biden bahwa dia tidak ingin ada pasukan AS yang ditempatkan di Irak.
Dan pada Januari 2020, parlemen Irak mengeluarkan resolusi yang meminta pemerintah untuk mengusir pasukan asing dari negara itu.
Langkah ini jelas ditujukan sebagian besar ke AS, karena resolusi itu menyerukan untuk mengajukan keluhan ke PBB terhadap “pelanggaran serius dan pelanggaran kedaulatan dan keamanan Irak” yang dilakukan Washington.
Sementara itu, penerimaan al-Khademi terhadap tawaran Macron menunjukkan Baghdad tidak memiliki permusuhan seperti itu terhadap kepentingan dan kehadiran Prancis di negara itu.
Macron lebih lanjut bertujuan untuk meningkatkan citra ‘penyelamat yang baik hati’ ini, yang menurut para kritikus dia kejar setelah kunjungannya ke Lebanon setelah ledakan di Beirut pada Agustus 2020, sementara Paris berusaha menjadi pemain yang lebih kuat di Irak.
Selama deklarasinya baru-baru ini, Marcon mengunjungi kota Mosul yang hancur, yang sebelumnya merupakan benteng Daesh sampai tentara Irak yang didukung AS membebaskan kota itu dari kendali kelompok ekstremis pada tahun 2017.
Dia juga mengunjungi sebuah kuil suci di Baghdad sebelum terbang ke kota utara Mosul.
Erbil, di mana dia bertemu dengan aktivis berusia 28 tahun dan pemenang Hadiah Nobel Perdamaian Nadia Murad, yang dipaksa menjadi budak seksual oleh militan Daesh.
Risiko Politik Baru
Namun, impian Macron untuk memperkuat Prancis sebagai pelindung Irak dapat menghadapi tantangan.
Kehadiran militernya tidak bisa menjadi penjamin keamanan, mengingat jumlah pasukannya saat ini terbatas.
Skala militer yang lebih besar di negara itu akan dibutuhkan yang mungkin tidak dapat disediakan oleh Prancis, mengingat jumlah aktor lain di negara itu.
Selain itu, kemungkinan Washington akan terus memberikan dukungan udara dan keamanan untuk Irak.
Meskipun rakyat Irak menjadi lelah dengan campur tangan Iran di negara itu, dominasi Iran terus berlanjut di negara itu dengan milisinya menjadi aktor terkemuka dan membuat Teheran menguasai parlemen Irak.
Tidak hanya itu, hal itu juga dapat memicu peningkatan ketegangan bagi negara yang sudah terlanjur dilanda persaingan regional, baik dari Arab Saudi, AS, maupun Iran.
Meskipun Prancis baru-baru ini berusaha untuk memperbaiki hubungan dengan Turki, kehadirannya dapat memicu sumber ketegangan baru di kawasan.
Paris telah mencoba menggunakan aktor regional untuk melemahkan Ankara di masa lalu.
Tahun lalu, delegasi Prancis bertemu dengan perwakilan dari partai politik Kurdi Suriah utara, termasuk PYD.
Banyak pengamat menyebut ini sebagai upaya untuk membuat Turki kesal, karena sayap militer PYD, YPG, dekat dengan PKK yang telah ditetapkan oleh Ankara, AS, dan UE sebagai organisasi teroris dan telah melakukan serangan mematikan di tanah Turki.
Turki bahkan telah terlibat dalam operasi kontra-terorisme terhadap target PKK di Irak utara, sementara itu juga telah berinvestasi secara signifikan di negara itu, dan menciptakan hubungan perdagangan bilateral yang kuat.
Meskipun Prancis mungkin tidak tertarik untuk memberdayakan partai-partai Kurdi Irak pada saat ini, tindakannya yang lebih luas bisa menjadi upaya untuk berdesak-desakan dengan Turki.
Oleh karena itu, sementara Prancis mungkin menampilkan dirinya memiliki motif altruistik, tindakannya dapat berdampak buruk pada Irak, dan Paris masih terbatas dalam apa yang dapat dicapainya.
Hanya dengan memberikan investasi yang tulus ke negara dan keamanannya bersama dengan komunitas internasional yang lebih luas, dapat membantu Baghdad mencapai perbaikan yang sangat dibutuhkan untuk stabilitas politiknya.
(Resa/TRTWorld)