ISLAMTODAY ID—Ian Storey menulis sebuah opini terkait bantuan evakuasi Kapal selam Nanggala oleh China kepada Indonesia dengan judul China’s Submarine Salvage Operation for Indonesia: A Double-edged Sword?
Baru-baru ini, China menawarkan bantuan kepada Indonesia dalam menyelamatkan kapal selam yang rusak. Secara sekilas, tawaran itu bisa jadi murni altruistik. Tapi mungkin ada alasan lebih dari yang dapat terlihat.
Pada bulan Mei dan Juni, China memulai misi diplomasi pertahanan baru di Asia Tenggara untuk pertama kalinya yaitu pemulihan kapal selam Indonesia KRI Nanggala 402, seperti dilansir dari Fulcrum, Rabu (16/6).
Upaya itu akhirnya dibatalkan, tetapi upaya tersebut tidak menghentikan pengamat terkait pertanyaan tentang niat akhir Beijing.
Kapal berusia 40 tahun berbobot 2.000 ton itu tenggelam di Laut Bali pada 21 April dengan korban 53 awak.
Segera setelah kapal tersebut dilaporkan hilang, Singapura, Malaysia, India, Australia, dan Amerika Serikat mengirimkan aset angkatan laut dan udara untuk membantu Indonesia dalam pencarian kapal selam yang terdampar itu.
Untuk diketahui, kapal tersebut dalam beberapa hari kemudian ditemukan berada 800 meter di bawah permukaan dan pecah menjadi tiga bagian. Penyebab tragedi itu masih belum diketahui.
Pada awal Mei, Indonesia menerima tawaran bebas biaya dari China untuk membantu menyelamatkan kapal perang tersebut.
China mengerahkan kapal penelitian kelautan (dilengkapi dengan kapal selam berawak yang mampu menyelam hingga kedalaman lebih dari 10.000 meter), kapal penyelamat (dilengkapi dengan dua Deep Submergence Rescue Vehicles) dan kapal tug.
Selama empat minggu berikutnya, kapal selam China melakukan hampir 20 penyelaman ke lokasi bangkai kapal.
Mereka mengambil berbagai barang termasuk rakit penyelamat dan peralatan lainnya.
Namun, upaya untuk menaikkan bagian kapal selam seberat 20 ton menggunakan kabel sling gagal. Tidak ada mayat yang ditemukan. Operasi itu dibatalkan pada awal Juni dan kapal-kapal China kembali ke rumah.
Masih belum jelas apakah akan ada upaya lebih lanjut untuk menyelamatkan kapal selam itu.
Perlu dicatat di sini bahwa sejak awal 2000-an, China telah secara signifikan memperluas kegiatan diplomasi pertahanannya di Asia Tenggara.
Selain itu, nilai penjualan senjata China ke wilayah tersebut telah meningkat.
Sementara Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) telah meningkatkan frekuensi pertukaran tingkat tinggi dan latihan militer dengan rekan-rekan regionalnya.
Fakta bahwa China menawarkan bantuan kepada Indonesia dalam menyelamatkan kapal selam yang tertimpa bencana tersebut menunjukkan: keahlian untuk upaya semacam itu tidak dapat dijangkau oleh banyak entitas di dunia.
Operasi kapal selam adalah salah satu kegiatan paling kompleks dan berbahaya yang dapat dilakukan angkatan laut, dan sejak 1945 lebih dari selusin kapal selam telah hilang di laut, biasanya karena kebakaran atau ledakan.
Karena bahaya beroperasi di kedalaman yang sangat dalam, termasuk persenjataan yang tidak meledak di atas kapal, sebelum misi Nanggala, hanya dua upaya telah dilakukan untuk mengangkat kapal selam yang tenggelam.
China mungkin telah menggunakan operasi tersebut untuk mengumpulkan data hidrologi untuk digunakan oleh kapal selamnya sendiri di jalur laut kepulauan Indonesia yang strategis dan penting yang menghubungkan Samudra Hindia dan Pasifik.
Pada tahun 1974, Badan Intelijen Pusat menggunakan kapal pengeboran laut dalam yang dilengkapi dengan cakar raksasa dalam upaya berani untuk mengangkat kapal selam Soviet yang tenggelam di Samudra Pasifik pada tahun 1968 dengan kehilangan semua tangan.
Tetapi hanya sepertiga dari kapal yang ditemukan.
Pada tahun 2001, sebuah perusahaan Belanda dengan pengalaman panjang dalam operasi penyelamatan berhasil mengangkat kapal selam Rusia Kursk yang telah tenggelam di Laut Barents awal tahun itu yang menewaskan semua 118 awak.
Karena Angkatan Laut PLA telah dengan cepat mengembangkan armada kapal selamnya – dan terutama sejak kecelakaan di atas kapal selam pada tahun 2003 yang menewaskan 70 personel .
Lebih lanjut, mereka telah menginvestasikan sumber daya yang signifikan dalam kemampuan penyelamatan kapal selam.
Tetapi China tidak memiliki pengalaman dalam menyelamatkan kapal perang dari dasar laut.
Dibalik Bantuan China untuk Indonesia
Jadi mengapa Beijing menawarkan untuk membantu Indonesia mengangkat Nanggala?
Ada tiga kemungkinan alasan, salah satunya menyoroti bagaimana berpartisipasi dalam kegiatan diplomasi pertahanan dengan negara lain terkadang bisa menjadi pedang bermata dua.
Alasan pertama adalah benar-benar altruistik. Pelaut diikat bersama oleh persaudaraan laut.
Ketika sebuah kapal perang mendapat kesulitan, tawaran bantuan secara naluriah ditawarkan oleh teman dan musuh.
Seorang juru bicara dari kementerian pertahanan China tidak diragukan lagi benar ketika dia menggambarkan upaya penyelamatan Nanggala sebagai “operasi penyelamatan kemanusiaan yang penting” yang juga berkontribusi untuk meningkatkan rasa saling percaya dan kerja sama dengan militer regional.
Alasan kedua adalah kepentingan diri sendiri. Beijing mungkin telah menghitung bahwa upaya profil tinggi Angkatan Laut PLA dapat membantu meningkatkan persepsi publik tentang China di Indonesia yang baru-baru ini menurun karena meningkatnya ketegangan antara kedua negara di Laut China Selatan.
Bahwa operasi itu hanya berhasil sebagian tidak penting: China melakukan upaya sementara negara-negara besar lainnya tidak.
Alasan ketiga dan lebih licik adalah bahwa China mungkin telah menggunakan operasi tersebut untuk mengumpulkan data hidrologi.
Lebih lanjut, data ini nantinya digunakan oleh kapal selamnya sendiri di jalur laut kepulauan Indonesia yang strategis dan penting yang menghubungkan Samudra Hindia dan Pasifik.
Memang, sumber yang berbicara kepada media China sangat jujur ketika mereka mengatakan operasi Nanggala dapat membantu China “mempelajari geografi militer maritim di daerah tersebut” dan bahwa informasi ini “akan bermanfaat” bagi Angkatan Laut PLA.
Baru-baru ini, muncul kecurigaan bahwa China telah mengumpulkan data laut dalam di Indonesia.
Pada tahun 2019 dan 2020, ditemukan tiga Unmanned Underwater Vehicle (UUV) milik China di perairan Indonesia.
UUV dapat digunakan untuk mengumpulkan data batimetri penting dalam persiapan peta bawah air yang digunakan kapal selam untuk bernavigasi dengan aman.
Dan pada bulan Januari, penjaga pantai Indonesia harus mengawal kapal survei China dari ZEE negara itu karena telah melakukan penelitian ilmiah yang tidak sah di Selat Sunda dengan transponder pelacakannya dimatikan untuk jangka waktu yang lama.
Selat tersebut merupakan bagian dari perairan kepulauan Indonesia.
Operasi penyelamatan Nanggala menggarisbawahi kenyataan yang tidak menyenangkan bahwa sementara kegiatan diplomasi pertahanan ditujukan untuk membangun kepercayaan dan kebiasaan kerja sama antara angkatan bersenjata kedua negara.
Langkah ini juga dapat digunakan sebagai metode yang nyaman untuk mengumpulkan informasi tentang kemampuan negara lain dan lingkungan geografis.
(Resa/Fulcrum)