ITD NEWS—Pada tanggal 21 April 1898, Perang Spanyol-Amerika dimulai, yang pada akhirnya menyebabkan kemunduran kekuasaan kolonial Spanyol di Pasifik barat dan Amerika Latin, serta ekspansionisme Amerika Serikat (AS) di wilayah tersebut.
Masalah mulai muncul untuk Kekaisaran Spanyol pada tahun 1860-an dengan meningkatnya pemberontakan Kuba. Perang Kemerdekaan Kuba tahun 1895 menjadi yang terakhir dari tiga perang pembebasan yang dilakukan Kuba melawan Spanyol. Intervensi AS menentukan hasil dari konflik tersebut.
Sejarawan tidak setuju pada sejauh mana kepemimpinan AS tertarik untuk melangkah ke dalam konflik dan berpendapat bahwa Presiden AS saat itu William McKinley ingin menjaga perdamaian dengan Spanyol dan berusaha menghindari konfrontasi langsung dengan segala cara.
Beberapa pengamat berpendapat bahwa, tampaknya, presiden dipaksa untuk campur tangan oleh pers AS yang saat itu sedang gencar mengobarkan api sentimen anti-Spanyol. Namun, fakta sejarah menunjukkan bahwa pers sedang bermain di tangan para elit kebijakan luar negeri AS yang sejak lama menyimpan rencana ekspansionis.
Bagaimana Jurnalisme Kuning AS Mengipasi Api Perang
Kepemimpinan AS tertarik untuk mengusir Kekaisaran Spanyol yang menurun dari wilayah tersebut dan membangun kontrolnya sendiri atas wilayah tersebut dalam kerangka Doktrin Monroe, yang dirumuskan oleh Presiden James Monroe saat itu pada tanggal 2 Desember 1823.
Pada saat itu, sebagian besar koloni Spanyol di Amerika telah mencapai atau mendekati kemerdekaan, dan AS mulai melihat kawasan itu sebagian besar sebagai halaman belakangnya sendiri, menentang campur tangan Eropa lebih lanjut dalam urusan Amerika Latin.
Sejarawan AS mengakui bahwa dorongan untuk ekspansi ke luar negeri AS telah menguat sejak tahun 1880-an, dengan tokoh-tokoh berpengaruh seperti Theodore Roosevelt yang memimpin tren tersebut.
Menyusul awal Perang Kemerdekaan Kuba tahun 1895, outlet berita utama AS, New York Journal karya William Randolph Hearst dan New York World karya Joseph Pulitzer, memberikan penekanan khusus pada kaum bangsawan revolusioner Kuba dan menggambarkan pemerintahan Spanyol yang kejam.
Hebatnya, pada tahun 1890-an istilah “jurnalisme kuning” diciptakan. Itu berasal dari persaingan atas pasar surat kabar Kota New York antara penerbit surat kabar besar: Joseph Pulitzer dan William Randolph Hearst.
Awalnya, jurnalisme kuning berasal dari kartun populer “The Yellow Kid” yang digambar oleh Richard F. Outcault dan diterbitkan dalam warna oleh Pulitzer’s New York World. Kartun tersebut berperan dalam peningkatan dramatis penjualan surat kabar tersebut.
Rupanya, oleh karena itu, Hearst menyewa Outcault, membawanya pergi dari Pulitzer, yang menyebabkan pertempuran sengit antara keduanya memperebutkan The Yellow Kid. Istilah “jurnalisme kuning” kemudian diperluas ke gaya sensasional mereka dalam meliput pemberontakan Kuba.
Puncak dari narasi bias ini adalah kisah ledakan USS Maine pada 15 Februari 1898 yang menewaskan lebih dari 260 pelaut. Kapal perang AS telah dikirim ke Havana sebulan sebelumnya untuk melindungi kepentingan Amerika dan warga sipil di sana.
Laporan awal oleh pemerintah kolonial Kuba membaca bahwa ledakan telah terjadi di atas kapal, tetapi Hearst dan Pulitzer menerbitkan desas-desus yang tidak berdasar tentang rencana Spanyol untuk menenggelamkan kapal.
Pemerintah Spanyol menawarkan untuk melakukan penyelidikan yang tidak memihak atas masalah tersebut. Namun, publik AS, yang sudah gusar dengan liputan Hearst dan Pulitzer, sangat ingin meminta pertanggungjawaban Madrid: “Ingat Maine, persetan dengan Spanyol!” teriak orang Amerika.
Tuntutan intervensi menjadi mendesak, terutama mengingat bahwa beberapa hari sebelum kehancuran misterius USS Maine, New York Journal membocorkan surat pribadi dari duta besar Spanyol untuk Washington, Enrique Dupuy de Lôme, menggambarkan Presiden McKinley sebagai “lemah dan popularitas- pemburu.
“Anggota parlemen Demokrat dan Republik mendesak McKinley untuk campur tangan dan membantu tujuan mulia rakyat Kuba.
Rupanya, ini terjadi di tangan McKinley: pada Maret 1898, presiden AS memberikan ultimatum kepada Spanyol dengan syarat yang sulit dipenuhi Madrid.
Pertama, dia menuntut agar Spanyol mengumumkan gencatan senjata, dan menerima mediasi AS dalam pembicaraan damai dengan pemberontak Kuba. Kemudian, dalam catatan terpisah, McKinley menegaskan bahwa AS hanya akan menerima kemerdekaan Kuba, tidak lebih, tidak kurang.
Ultimatum McKinley menempatkan Spanyol di antara tempat yang sulit: di satu sisi, bangsa Eropa tidak siap untuk melawan AS; di sisi lain, pemisahan Kuba berarti hilangnya prestise internasional dan potensi pemberontakan di dalam negeri.
Madrid meminta simpatisannya di Eropa untuk membantu menengahi konflik dengan AS.
Pada tanggal 6 April 1898, perwakilan Jerman, Austria, Prancis, Inggris Raya, Italia, dan Rusia meminta McKinley untuk menahan diri dari intervensi bersenjata di Kuba.
Namun, McKinley menanggapi mereka dengan mengatakan bahwa potensi intervensi AS akan “demi kepentingan kemanusiaan” dan juga tidak mendengarkan permintaan Paus Leo XIII.
Hampir bersamaan, New York Journal mencetak satu juta eksemplar yang didedikasikan untuk perang di Kuba dan menyerukan masuknya AS ke dalam perang dengan Spanyol.
Spanyol mencoba meredakan ketegangan dan mengatakan akan mempertimbangkan tuntutan AS kecuali kemerdekaan Kuba. Pada 10 April 1898, Gubernur Jenderal Spanyol Blanco di Kuba menangguhkan permusuhan dalam perang. (Sebelum itu, pada 1 Januari 1898, Spanyol memberikan otonomi terbatas ke pulau itu.)
Namun, pada 11 April, McKinley meminta otorisasi dari Kongres AS untuk campur tangan dalam konflik di pulau Karibia itu.
Pada 19 April, Kongres AS mengadopsi Resolusi Bersama untuk perang dengan Spanyol, yang dianggap oleh Madrid sebagai deklarasi perang. AS secara resmi menyatakan perang terhadap Spanyol pada 25 April 1898, tetapi membuat deklarasi tersebut berlaku surut hingga 21 April.
Apakah Kuba Meraih Kemerdekaan yang Diminta McKinley?
AS memiliki jumlah pasukan darat dan angkatan laut yang melebihi Spanyol, dan akhirnya pihak-pihak yang bertikai menandatangani Perjanjian Paris pada 10 Desember 1898 dengan persyaratan yang menguntungkan AS.
Di bawah perjanjian itu, Spanyol menyerahkan kepemilikan Puerto Rico, Guam, dan Filipina kepada AS, dan memberikan “kendali sementara” atas Kuba.
Apakah Kuba memperoleh kemerdekaan – sesuatu yang dituntut McKinley dari Spanyol – setelah perang? Sayangnya, setelah perang, pasukan AS menduduki Kuba hingga tahun 1902.
Sebelum mengizinkan pemerintah Kuba yang baru untuk mengambil kendali atas urusan negara, AS memaksa negara Karibia untuk memberikan AS hak untuk terus campur tangan di pulau itu di bawah Amandemen Platt. .
Meskipun amandemen dicabut pada tahun 1934, Washington terus mempertahankan kontrol politik dan ekonomi atas pulau itu melalui dukungan diktator militer Kuba Fulgencio Batista, yang naik ke tampuk kekuasaan sebagai bagian dari Pemberontakan Sersan tahun 1933.
Akhirnya, Batista digulingkan pada tahun 1959 selama Revolusi Kuba dan perang gerilya yang dipimpin oleh Fidel Alejandro Castro Ruz. Setelah kemenangan Fidel, AS kehilangan pijakan dan cengkeramannya di pulau kebebasan.
Bagaimana Pemerintah AS dan Pers Memulai Perang
Pengamat mengakui bahwa pers AS tidak diragukan lagi memainkan peran besar dalam memaksa publik AS menerima dan memuji perang yang diinginkan oleh presiden AS dan penasihat kebijakan luar negeri mereka. Trik tersebut kemudian menjadi modus operandi pembentukan kebijakan luar negeri AS.
Liputan Perang Spanyol-Amerika juga sarat dengan mitos. Misalnya, kisah Penunggang Kasar yang dipimpin oleh calon Presiden Theodore Roosevelt tidak seindah yang digambarkan pada saat itu.
Para pengendara tidak benar-benar “berkuda” selama Pertempuran Bukit San Juan yang menentukan selama masa perang Spanyol dan Kuba, tetapi bertempur dengan berjalan kaki.
Dan ketika pasukan AS mendarat di Guam pada 20 Juni 1898, Marinir Spanyol di pulau itu tidak melawan mereka, karena mereka tidak tahu bahwa perang telah pecah antara AS dan Spanyol dua bulan sebelumnya.
Kasus misterius USS Maine, yang menjadi de facto “casus belli” untuk Perang Spanyol-Amerika, sering dibandingkan dengan “bendera palsu” Washington yang kemudian digunakan untuk pembenaran kampanye luar negeri negara tersebut.
Setiap kali, pers arus utama AS dengan bersemangat membesar-besarkan cerita untuk memanipulasi publik agar mendukung invasi AS yang baru.
Salah satunya adalah berita palsu Teluk Tonkin yang digunakan oleh Presiden AS saat itu Lyndon B. Johnson untuk menyeret AS ke dalam Perang Vietnam yang mahal.
Satu lagi adalah tipuan senjata pemusnah massal (WMD) George W. Bush di Irak, yang digembar-gemborkan oleh pers AS dan akhirnya menyebabkan perang selama bertahun-tahun di Timur Tengah.
Selanjutnya adapula berita palsu, di Khan Sheikhoun Suriah, membantu pemerintahan Trump membenarkan serangan rudal jelajah AS pada 6 April 2017 di pangkalan udara al-Shayat pasukan pemerintah Suriah.
Setiap kali, Washington menolak untuk melakukan penyelidikan independen atas masalah tersebut, AS melompat ke kesimpulan dan beralih ke aksi militer. Dan setiap kali, pers AS yang tunduk menjalankan narasi pro-pemerintah sambil membungkam kebenaran dan menyebarkan berita palsu.(Rasya)